Foto keluargaKeluarga dari empat penambang yang tewas dalam bencana tambang batu bara di Wales selatan 13 tahun lalu harus menunggu hingga tahun 2026 untuk mendapatkan jawaban atas apa yang terjadi.
Charles Breslin, 62, David Powell, 50, Phillip Hill, 44, dan Garry Jenkins, 39, tewas ketika air membanjiri tambang hanyut Gleision dekat Cilybebyll, Neath Port Talbot, pada 15 September 2011.
Bencana tersebut terjadi setelah peledakan rutin ketika ribuan galon air membanjiri terowongan tempat tujuh penambang bekerja – tiga orang berhasil melarikan diri.
Setelah perselisihan yang berlarut-larut, keluarga-keluarga diberitahu pada tahun 2022 bahwa pemeriksaan penuh atas kematian mereka akan diadakan, tetapi sidang pra-pemeriksaan di Guildhall Swansea diberitahu bahwa hal itu tidak akan dilakukan sampai “awal tahun 2026”.
Sidang tersebut diberitahu bahwa ada “kompleksitas yang signifikan” seputar dokumen yang dibutuhkan.
Christian Howells mewakili keluarga tersebut mengatakan Otoritas Batubara “yakin ada 75.000 halaman materi tertulis” – lima kali lebih besar dari perkiraan.
Tragedi itu terjadi ketika 650.000 galon kebanjiran tambang tempat orang-orang itu bekerja setelah ledakan terkendali untuk meningkatkan sirkulasi udara.
Upaya penyelamatan putus asa selama dua hari untuk menyelamatkan empat orang yang terperangkap menarik liputan berita di seluruh dunia, namun pada akhirnya, tidak membuahkan hasil.
John Kelvin-Davies, saudara ipar Powell, mengatakan keluarga berharap mereka akan mendapatkan jawaban atas apa yang terjadi dan “akan sangat melegakan bagi keluarga”.
“Kami punya waktu dua tahun lagi sebelum melakukan pemeriksaan, tapi masih ada harapan,” tambahnya.
Lee Reynolds, mantan surveyor tambang Gleision, mengatakan sekarang ada “akhir yang terlihat” bagi keluarga yang mencari jawaban.
“Kehidupan keluarga korban masih tertahan, sehingga memperburuk masalah ini. Sekarang sudah mulai bergerak dan ada indikasi yang sangat positif dari petugas koroner,” katanya.
Mavis Breslin, janda Breslin, mengatakan dia “bersyukur” bahwa keadaan terus berjalan.
“Lima belas tahun kemudian, saya mulai bertanya-tanya apakah saya akan bertahan hingga akhir pemeriksaan, pada usia saya,” katanya.
Berbicara pada sidang pra-pemeriksaan, petugas koroner Edward Ramsay mengatakan pendekatan terhadap pemeriksaan penuh akan dilakukan “penuh, adil dan tanpa rasa takut”.
“Saya dapat meyakinkan keluarga bahwa tidak ada biaya yang murah dalam penyelidikan ini,” tambahnya.
“Penyelidikan ini membutuhkan fokus forensik dan laser dan yang perlu dijawab di sini adalah dari mana air itu berasal dan apakah ada yang mengetahui air itu ada di sana.”
Dia menambahkan bahwa dia “bertekad untuk mengetahui apakah dokumen-dokumen ini dapat membantu menjawab sepenuhnya bagaimana orang-orang ini meninggal secara tragis”.
Nicholas Moss KC, penasihat koroner, mengatakan tiga penasihat junior telah ditunjuk untuk membantu menangani volume dokumen.
Sidang diberitahu bahwa ada juga penundaan pemeriksaan karena adanya hubungan pribadi dengan petugas koroner sebelumnya dan anggota keluarga dari pihak yang berkepentingan.
Ada juga kritik terhadap penyelidikan awal yang dilakukan segera setelah kejadian, dan persidangan juga diberitahukan, yang menurut Moss adalah “masalah yang pelik”.
Layanan Penuntutan MahkotaDia juga mengatakan petugas koroner akan mempertimbangkan motivasi mereka yang terlibat dalam penyelidikan pasca-insiden dan apakah ada “upaya yang disengaja untuk menutupi apa yang telah terjadi”.
Belum diputuskan apakah pemeriksaan tersebut akan dipimpin oleh seorang hakim, seperti yang diminta oleh keluarga para korban, mengingat kompleksitas, sejarah dan kepentingan publik seputar insiden tersebut.
Otoritas Batubara, yang sekarang dikenal sebagai Otoritas Remediasi Pertambangan, dan Eksekutif Kesehatan dan Keselamatan (HSE) menentang gagasan bahwa lembaga tersebut dipimpin oleh seorang hakim, sementara pemilik MNS Mining Ltd, Kepolisian South Wales, dan dewan Neath Port Talbot bersikap netral terhadap hal ini. masalahnya.
Sidang peninjauan kembali pra-pemeriksaan lebih lanjut akan diadakan pada tahun 2025, sebelum pemeriksaan penuh pada tahun 2026.
