BBCSeorang wanita yang menghabiskan malam pernikahannya secara diam-diam kehilangan setengah dari uang yang dia dan istrinya berikan telah menuduh perusahaan taruhan melakukan perilaku “predator”.
Elissa Hubbard, 38, menghabiskan hari paling bahagia dalam hidupnya di tahun 2021 dengan menyembunyikan perjudian sebagai bagian dari kecanduan yang – pada puncaknya- menghabiskan biaya £40.000 setahun.
Hal ini terjadi ketika analisis BBC menunjukkan bahwa satu dari lima tempat perjudian berada di wilayah termiskin di Wales. Seorang ahli psikologi perjudian menyebut kelompok toko taruhan di daerah tertinggal sebagai “masalah besar”.
Dewan Taruhan dan Permainan (BGC) mengatakan semua anggotanya menjalankan “skema pengecualian diri yang kuat”.
Elissa pertama kali bermain mesin slot di sebuah pub ketika dia berusia sembilan tahun, tetapi ketika dia menemukan perjudian online, kecanduannya meningkat.
Dia berkata, selama puncak kecanduannya, pemikiran untuk mendapatkan putaran gratis dalam promosi mungkin sudah cukup untuk membuatnya mempertaruhkan seluruh gaji bulanannya.
“Semua harga diri saya telah hilang,” katanya.
“Itu baru saja melucuti kepribadian saya. Saya merasa gagal.”
Ketika dia mulai pulih, dia mulai “merasa benci” terhadap cara perusahaan mempromosikan taruhan.
Elissa, yang tinggal di Rhyl, Denbighshire, mengatakan iklan perjudian tidak bisa dihindari.
“Jika Anda ingin bertaruh, Anda akan pergi dan bertaruh… Anda tidak perlu dealer Anda berdiri di sana dan memberikan Anda promosi.”
Setelah pindah dari kampung halamannya di Manchester ke pantai utara Wales, Elissa mengatakan apartemennya dikelilingi oleh toko-toko taruhan, kasino, dan arcade – dan khawatir betapa banyak yang muncul di daerah yang lebih miskin.
Analisis BBC Wales menemukan ada 71 kasus tempat di 10% terbanyak daerah tertinggal dibandingkan dengan delapan dari 10% kelompok yang paling tidak mengalami kekurangan.
“Orang-orang yang berpenghasilan rendahlah yang akan mencoba berjudi untuk menghasilkan lebih banyak uang bagi diri mereka sendiri,” kata Elissa.
“Tidak perlu berapa banyak yang ada di satu area, karena Anda bisa melakukan pengecualian diri, tapi itu tidak akan mencakup Anda untuk arcade atau pusat permainan dewasa.”
Elissa mengatakan dia tidak bisa berhenti berjalan melewati bandar taruhan tetapi berhati-hati untuk menghindari bahkan melihat mesin buah jika dia keluar untuk makan siang di sebuah pub.
- Jika Anda terkena dampak masalah dalam cerita ini, bantuan dan dukungan tersedia melalui Garis Aksi BBC
Dr Jamie Torrance, seorang peneliti psikologi perjudian di Swansea University, mengatakan kelompok toko taruhan di daerah tertinggal adalah “masalah besar”.
“Baik kesulitan keuangan dan pengangguran merupakan faktor risiko yang signifikan terhadap perkembangan gangguan perjudian,” katanya.
Dia menambahkan bahwa strategi pemasaran dan iklan dari perusahaan perjudian “sangat menarik” bagi orang-orang yang mengalami kesulitan keuangan.
“Anda tidak akan pernah melihat orang kehilangan uang dalam iklan tersebut. Anda tidak akan pernah melihat orang mengalami kerugian. Yang Anda lihat hanyalah orang-orang menang, orang-orang bersemangat dan bahagia.”
kata Dr Torrance Wales “sangat” membutuhkan klinik NHS yang didedikasikan untuk mengobati gangguan perjudianyang sudah ada di Inggris.
“Tidak ada perbedaan nyata antara penjudi yang mengalami kelainan di Wales dan Inggris selain fakta bahwa mereka tidak memiliki akses ke klinik-klinik tersebut,” katanya.
Konservatif Anggota Senedd Darren Millar, yang duduk di kelompok kerugian terkait perjudian Senedd, menuduh para bandar taruhan “mendorong dan memicu” kecanduan.
“Sudah menjadi fakta umum bahwa, sayangnya, masyarakat miskin cenderung mempunyai masalah yang lebih besar dengan perjudian,” katanya.
“Sayangnya banyak orang di industri taruhan mengambil keuntungan dari hal ini dengan menempatkan bandar taruhan mereka di pusat komunitas di daerah tertinggal.
“Tentu saja hal itu sangat tidak dapat diterima.”
BGC mengatakan para anggotanya telah menyumbangkan “£122,5 juta selama empat tahun” untuk mengatasi kerugian terkait perjudian.
Seorang juru bicara mengatakan sekitar 22,5 juta orang setiap bulannya berjudi di Inggris dan “mayoritas melakukannya dengan aman dan bertanggung jawab”.
“Operator taruhan dan permainan, seperti pengecer lainnya, berlokasi di daerah dengan banyak pejalan kaki seperti jalan raya, dan memainkan peran penting dalam perekonomian lokal,” tambah BGC.
Pemerintah Welsh mengatakan pihaknya berkomitmen untuk “memperkuat dukungan bagi orang-orang yang terkena dampak kecanduan judi” dan bekerja sama dengan NHS untuk mengembangkan layanan pengobatan.
Ia juga mengatakan pihaknya sepenuhnya mendukung “reformasi industri yang komprehensif untuk meningkatkan peraturan, dan memperkuat perlindungan dari bahaya”.
Cerita Elissa bisa kamu saksikan di Wales Langsung di BBC iPlayer
