Seorang nenek asal Inggris yang jatuh sakit parah saat liburan impiannya ke Disney World terancam terjebak di AS saat Natal setelah gagal membayar asuransi perjalanan.
Patricia Bunting telah menghabiskan tagihan medis sebesar puluhan ribu dolar, meninggalkan keluarganya untuk meminta orang asing membantu mendanai rumah ambulans udaranya.
Nenek berusia 76 tahun dari Wigan sekarang terdampar di rumah sakit Florida setelah jatuh sakit kritis selama perjalanannya.
Kurangnya asuransi perjalanan membuat keluarganya bergulat dengan tagihan medis yang membengkak dan beban keuangan yang tidak memungkinkan untuk membawanya pulang.
Rumah sakit telah membantu keluarga tersebut dengan akomodasi murah di paviliun kampus.
Putri Bunting, Emma, yang tidak mengikuti perjalanan awal, terbang ke Florida untuk mendampingi ibunya. Dia menggambarkan ibunya ketakutan akan kematian di rumah sakit asing, jauh dari keluarganya.
“Dia takut meninggal di rumah sakit AS yang jauh dari keluarganya,” kata Emma.
“Saya hanya ingin ibu ada di rumah pada hari Natal sehingga dia dikelilingi oleh semua cinta dari keluarganya.”
Mengenai tagihan pengobatan, dia menambahkan: “Saya merasa cemas. Saya tidak tahu berapa biayanya, tapi saya tahu dia membutuhkan perawatan ini,” katanya.
Keluarga tersebut juga telah meluncurkan penggalangan dana untuk membantu mengumpulkan dana yang diperlukan agar dia bisa terbang pulang.
Sejauh ini, mereka telah mengumpulkan lebih dari £15.000 dari target £50.000 mereka dari para simpatisan.
Ibunya, yang menderita penyakit paru obstruktif kronik (COPD) dan menggunakan alat bantu jalan, telah menabung selama dua tahun untuk bergabung dengan cucunya dan dua putranya dalam perjalanan yang dia yakini akan menjadi perjalanan terakhirnya ke Amerika, negara yang dia anggap “bahagia”. tempat.”
Dia tiba di Florida pada tanggal 31 Oktober untuk liburan seumur hidup, namun kesehatannya memburuk hanya beberapa hari sebelum jadwal penerbangan pulang.
Pada tanggal 23 November, setelah tiga minggu di bawah sinar matahari Florida, Bunting mulai mengeluh kelelahan. Kemudian pada hari itu, salah satu putranya menemukannya tidak sadarkan diri di kamar mandi akomodasi mereka. Dia dilarikan ke Rumah Sakit Dr P Phillips Orlando Health, di mana dia didiagnosis menderita COVID-19 dan pneumonia.
Bunting menghabiskan lima hari dalam perawatan intensif, menolak intubasi karena takut dia tidak akan selamat dari prosedur tersebut.
Kondisinya tetap kritis lebih dari dua minggu kemudian, membutuhkan oksigen terus-menerus dan pengobatan berat.
Meskipun Bunting telah membeli asuransi perjalanan untuk 20 kunjungan sebelumnya ke Amerika, biayanya kali ini terlalu tinggi.
Karena kondisi kesehatannya, ia dikenakan biaya pertanggungan sebesar $3.000 (£2.352) – jumlah yang tidak mampu ia tanggung.
Keputusan tersebut telah membuat keluarganya menghadapi mimpi buruk finansial karena membiayai perawatan medisnya yang ekstensif dan menemukan cara untuk membawanya pulang untuk perawatan NHS.
Menurut penyedia ambulans udara yang dihubungi oleh keluarga tersebut, biaya penerbangan dengan bantuan medis – lengkap dengan tempat tidur, oksigen, dan tenaga medis—bisa melebihi $53.000.
Keluarga tersebut telah menghubungi konsulat Inggris di Miami untuk meminta bantuan namun mengatakan bahwa mereka hanya menerima sedikit dukungan.
Petugas klaim dilaporkan bertanya bagaimana rencana keluarga tersebut untuk membayar tagihan pengobatan Bunting yang terus meningkat, namun tidak memberikan solusi.
Kisah Bunting menyoroti besarnya biaya perawatan medis di Amerika, dimana keadaan darurat kesehatan dapat merugikan secara finansial individu yang tidak mempunyai asuransi.
Menurut Peterson Center on Healthcare dan KFF, rata-rata pengeluaran kesehatan per orang di AS adalah $12,555 (£9,845) pada tahun 2022.
