Beberapa bulan sebelum Minnesota Vikings memenangkan 14 dari 16 pertandingan pertama mereka musim ini, orang-orang seperti John Breech prediksi CBS Sports Minnesota itu akan menyelesaikan Minggu ke-18 di basement klasemen NFC North.
Menjelang pertandingan “Sunday Night Football” yang akan datang antara Minnesota dan Detroit Lions 14-2 yang akan menentukan unggulan No. 1 untuk babak playoff NFCPelatih kepala Viking Kevin O’Connell mengungkapkan saat tampil di program “Pro Football Talk Live” bahwa dia menyadari klubnya bisa menjadi pesaing Super Bowl LIX “selama periode peningkatan beberapa hari pertama” kamp pelatihan.
“Kami sangat diperhitungkan Dan siapa yang kami bawa ke tim ini, tipe pemainnya, tipe mentalitas yang mereka miliki, kami ingin melakukannya Sungguh bawa orang-orang ke sini yang cerdas, tangguh, mencintai sepak bola, senang menjadi rekan satu tim yang hebat karena apa yang kami bangun di sini,” kata O’Connell Mike Florio dari PFT.
O’Connell sebelumnya tidak bersembunyi
bahwa dia kesal dengan bagaimana Atlanta Falcons dan mantan quarterback awal Minnesota Kirk Cousins datang ke A perjanjian kontrak awal memasuki agen bebas Maret lalu. Bangsa Viking membalas dengan penandatanganan pekerja harian Sam Darnold dengan kontrak satu tahun, dan dia berkembang di bawah O’Connell sebagai JJ McCarthy telah menghabiskan musim rookie-nya untuk memulihkan diri dari keadaan utuh perbaikan meniskus.
Menurut Referensi Sepak Bola Pro, Darnold berada di peringkat keempat di NFL dengan 4,153 yard passing, kelima dengan 35 touchdown pass Dan kelima dengan rating pengoper 106,4 musim ini. Beberapa sekitar liga yakin Viking akan mempertahankan hak Darnold untuk musim depan melalui label waralaba sehingga mereka dapat memainkannya atas McCarthy setidaknya hingga Januari 2026.
“Saya yakin para pemain itu cenderung berkembang dan kami memiliki cukup banyak pemain di ruang ganti dengan kepemimpinan dan pemain yang sudah kami miliki di dalamnya,” tambah O’Connell tentang skuad yang dibangun Viking di luar musim lalu. “Saya pikir akan sangat mungkin bagi kami untuk meraih kesuksesan dan kemudian jika kami membangunnya dengan cara yang benar dalam kegelapan ketika tidak ada cahaya yang menyinari tim ini sama sekali, saya pikir tim-tim tersebut bisa berbahaya ketika mereka ditempa dalam kondisi yang buruk. semacam latar belakang dan Anda terus bersiap, terus berkembang. Dan sekarang kami mendapat kesempatan untuk bermain di panggung besar, di bawah gemerlap ‘Sunday Night Football’ untuk mengakhiri musim.”
Pada Rabu pagi, Buku Olahraga DraftKings mendaftarkan Viking sebagai underdog 2,5 poin untuk pertarungan prime-time di Ford Field Detroit. Mungkin saja ingin berpikir dua kali untuk bertaruh melawan O’Connell and Co. meskipun Minnesota menderita kekalahan kandang 31-29 dari Lions pada 20 Oktober.
