Telah terjadi “peningkatan besar” angka kematian yang hanya disebabkan oleh alkohol di Inggris selama empat tahun terakhir, sehingga mendorong para ahli kesehatan masyarakat untuk menyerukan tindakan segera.
Lebih dari 8.200 orang meninggal karena alkohol pada tahun 2023 – meningkat sebesar 42% dibandingkan tahun 2019 – dengan wilayah Timur Laut memiliki angka kematian tertinggi.
Aliansi Kesehatan Alkohol Inggris mengatakan konsumsi alkohol dapat dikurangi jika harga minimum untuk setiap unit diberlakukan, seperti di Skotlandia.
Pemerintah mengatakan bahwa kematian akibat alkohol mencapai rekor tertinggi adalah hal yang tidak dapat diterima dan mereka akan memprioritaskan kesehatan masyarakat dalam rencana 10 tahun NHS di Inggris.
Selama pandemi, kematian akibat alkohol meningkat tajam di seluruh Inggris.
Sejak itu, kematian terus meningkat di Inggris – meskipun lebih lambat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
Aliansi Kesehatan Alkohol, yang mewakili 60 organisasi yang bekerja untuk mengurangi dampak buruk alkohol, mengatakan bahwa ini adalah “tren yang mengkhawatirkan” yang terjadi di masyarakat “yang memberikan tekanan yang semakin besar pada perekonomian dan layanan kesehatan kita”.
Dampak dari konsumsi alkohol dalam jumlah besar akan membuat hidup menjadi singkat, menghancurkan keluarga dan membuat anak-anak harus menghadapi kesedihan dan trauma, katanya.
Aliansi tersebut memperkirakan akan terjadi peningkatan lebih lanjut dalam jumlah kematian akibat alkohol “dan beban yang semakin besar pada sistem layanan kesehatan dan masyarakat kita”.
Ketuanya, Prof Sir Ian Gilmore, mengatakan: “Tanpa tindakan yang berani dan tegas, kematian yang dapat dicegah ini akan terus meningkat. Mengatasi bahaya alkohol harus menjadi prioritas utama kesehatan masyarakat pada tahun 2025, dan hal ini memerlukan upaya lintas pemerintah untuk mengubah keadaan menjadi lebih buruk.” mengatasi krisis kesehatan masyarakat ini.”
Di Skotlandia, dimana angka kematian akibat konsumsi alkohol selalu lebih tinggi, ada 1.277 kematian akibat alkohol pada tahun 2023 – sama seperti tahun sebelumnya.
Aliansi tersebut mengatakan penetapan harga satuan minimum alkohol di Skotlandia “telah terbukti efektif dalam mengurangi dampak buruk terkait alkohol”.
Kebijakan tersebut diperkenalkan di Skotlandia pada tahun 2018. Harga minimum satu unit alkohol di sana telah meningkat dari 50p menjadi 65p dalam beberapa bulan terakhir. Artinya, minuman beralkohol tidak boleh dijual dengan harga di bawah harga tersebut.
Kritikus terhadap penetapan harga minimum mengatakan bahwa peminum serius akan terus membeli alkohol dan mengurangi konsumsi minuman lain. Mereka mengatakan hal ini tidak adil bagi mereka yang mengonsumsi minuman beralkohol secara bertanggung jawab, terutama bagi mereka yang berpenghasilan rendah.
Juru bicara Departemen Kesehatan dan Pelayanan Sosial mengatakan sudah terlalu lama ada keengganan untuk memimpin isu-isu seperti bahaya alkohol, merokok, dan obesitas.
“Tidak dapat diterima bahwa kematian akibat alkohol kini berada pada tingkat rekor tinggi.
“Rencana kesehatan 10 tahun kami akan mengalihkan fokus NHS dari penyakit ke pencegahan. Ini berarti memprioritaskan langkah-langkah kesehatan masyarakat untuk mendukung masyarakat agar hidup lebih lama dan lebih sehat.”