Kebakaran hutan meluluhlantahkan kawasan mewah di kota Los Angeles, di negara bagian California, AS, Selasa ini, menimbulkan awan asap besar di sebagian besar wilayah metropolitan. Peristiwa tersebut menyebabkan kemacetan lalu lintas karena sekitar 30.000 orang dilindungi perintah evakuasi. Tidak ada laporan cedera.
Setidaknya 510 hektar kawasan Pacific Palisades antara Santa Monica dan Malibu telah terbakar sejak Selasa pagi, menurut para pejabat. Area yang terbakar bertambah luas hanya dalam beberapa jam, pada hari yang sudah ditandai dengan bahaya kebakaran ekstrem akibat kekeringan dan angin kencang.
Pada konferensi pers, pihak berwenang memperingatkan bahwa kondisi diperkirakan akan memburuk dalam beberapa jam mendatang. Meskipun suhunya tidak tinggi – sekitar 20 derajat Celsius di wilayah yang terkena dampak paling parah – udaranya kering dan angin diperkirakan akan bertambah parah pada malam hari, sangat kencang dan dengan hembusan angin yang “berpotensi menghancurkan”.
Para saksi mata melaporkan bahwa beberapa rumah terbakar dan api hampir membakar mobil ketika orang-orang melarikan diri dari perbukitan Topanga Canyon ketika api menyebar dari kawasan hutan ke Samudera Pasifik.
Dengan hanya satu jalan utama yang menghubungkan ngarai ke pantai dan satu jalan raya pesisir untuk mencapai daerah aman, lalu lintas terhenti, memaksa beberapa orang mengungsi dengan berjalan kaki. Tayangan televisi menunjukkan traktor memindahkan kendaraan dari jalan agar kendaraan darurat bisa lewat.
Seorang pria, yang memberikan namanya kepada Reuters sebagai Peter, mengatakan dia mencoba pulang ke rumah untuk mengambil beberapa barang tetapi dihentikan oleh petugas pemadam kebakaran ketika puing-puing yang terbakar jatuh ke jalan.
Mike Blake/ REUTERS
“Bagi saya, hal terbaik adalah keluar dari sana. Apa yang hilang dariku, aku kalah. Tidak ada yang bisa saya lakukan,” katanya.
Cindy Festa, warga Pacific Palisades lainnya, melaporkan bahwa api berada sangat dekat dengan mobil yang keluar dari ngarai.
“Orang-orang meninggalkan mobil mereka di Palisades Drive. Api sedang mendaki bukit. Pohon palem… Semuanya terbakar,” kata Festa dari dalam mobilnya.
Dekat persimpangan Sunset Boulevard dan Pacific Coast Highway, dua kendaraan hibrida terbakar saat petugas pemadam kebakaran memadamkan api besar di bukit. Petugas lain memblokir pintu masuk barak dengan memarkir truk di depan.
Sebelum kebakaran terjadi, Layanan Cuaca Nasional AS telah mengeluarkan peringatan tertinggi untuk kondisi kebakaran ekstrem di sebagian besar Los Angeles County, antara Selasa dan Kamis ini, memperkirakan kecepatan angin antara 80 dan 130 kilometer per jam, dengan hembusan angin 130 hingga 160 kilometer per jam. jam di pegunungan dan perbukitan. Kondisi ini, ditambah dengan rendahnya kelembapan dan keringnya vegetasi akibat kurangnya curah hujan, memperburuk situasi.
“Dengan kata lain, ini adalah kondisi terburuk dalam hal risiko kebakaran,” kata kantor petugas pemadam kebakaran. Layanan Cuaca Nasional Los Angeles di media sosial.
Walikota Los Angeles Karen Bass memerintahkan tindakan darurat yang memobilisasi departemen kota untuk bersiap menghadapi tumbangnya pohon dan kabel listrik sebagai antisipasi kemungkinan pemadaman listrik.
Kapten Pemadam Kebakaran Los Angeles Erik Scott memperingatkan agar tidak berpuas diri akibat bencana tersebut iklim cuaca musim dingin yang segar, peringatan “perilaku kebakaran yang eksplosif” dalam pesan yang ditujukan kepada penduduk.
Pada bulan Desember, wilayah tersebut sudah dilanda kebakaran hutan bernama Franklin Fire yang menyebar akibat angin kencang sehingga memaksa sebagian warga Malibu dievakuasi dan penutupan beberapa jalan.
