Di atas panggung di pusat konvensi Florida pada malam pemilu, dengan deretan bendera Amerika sebagai latar belakang dan kerumunan orang yang bergembira di depannya, Donald Trump menyatakan: “Banyak orang mengatakan kepada saya bahwa Tuhan menyelamatkan hidup saya karena suatu alasan, dan alasan itu adalah untuk menyelamatkan negara kita dan mengembalikan kejayaan Amerika.”
Ini adalah salah satu pesan paling mencolok dari kampanye pemilunya: gagasan bahwa ia telah dipilih oleh Tuhan.
Namun, bahkan sebelum percobaan pembunuhan terhadapnya pada tanggal 13 Juli di Butler, Pennsylvania, jutaan orang Amerika sudah merasa dipimpin oleh iman untuk mendukung mantan presiden tersebut.
Beberapa pihak melihat pemilu ini bernuansa apokaliptik, dan membandingkan Trump dengan tokoh dalam Alkitab. Tahun lalu di program Kristen titik nyalatelevangelis Hank Kunneman menggambarkan situasi ini sebagai “pertempuran antara yang baik dan yang jahat” dan menambahkan, “Ada sesuatu tentang Trump yang ditakuti oleh musuh: hal itu disebut urapan.”
Jim Caviezel, aktor yang memerankan Yesus dalam film tersebut Sengsara Kristusoleh Mel Gibson, menyatakan, meskipun bercanda, bahwa Trump adalah “Musa yang baru”, yang, menurut Alkitab, memimpin eksodus dari Mesir. Beberapa bulan menjelang pemilu, banyak pendukungnya mulai menyebutnya sebagai “penyelamat”.
Pertanyaannya adalah: mengapa? Apa yang membuat begitu banyak orang melihat pada pria ini, yang tidak dikenal memiliki iman yang kuat, seseorang yang diutus oleh Tuhan?
Dan apa yang diungkapkan hal ini mengenai Kekristenan secara lebih luas, di negara dimana jumlah pengunjung gereja menurun dengan cepat?
‘Kita semua berdosa’
Pendeta Franklin Graham, salah satu penginjil paling terkenal di Amerika Serikat dan putra Billy Graham, yang dianggap oleh banyak orang sebagai pengkhotbah paling terkenal di Amerika, adalah salah satu pendukung setia Trump. Ia yakin bahwa tidak ada keraguan: presiden terpilih dipilih oleh Tuhan untuk misi ini.
“Peluru yang menembus telinganya berada dalam jarak satu milimeter dari otaknya, dan kepalanya menoleh pada detik terakhir, saat tembakan dilepaskan,” kata Graham. “Saya percaya Tuhanlah yang menoleh dan menyelamatkan hidupnya.”
Pertanyaan-pertanyaan yang diajukan mengenai karakter Trump – termasuk tuduhan pelanggaran seksual dan dugaan perselingkuhannya dengan aktris film dewasa Stormy Daniels, serta persidangan uang tutup mulut – tidak menggoyahkan keyakinan Graham.
“Ingat ketika Yesus berkata kepada orang banyak, ‘Barang siapa yang tidak berdosa, yang pertama kali melempar batu,’ dan sedikit demi sedikit mereka semua mulai pergi? Kita semua telah berdosa.”
Salah satu alasan mengapa sebagian umat Kristiani merasa lebih mudah mengabaikan isu-isu terkait karakter Trump adalah karena pada masa jabatan pertamanya, ia memenuhi janji spesifiknya: menunjuk hakim anti-aborsi di Mahkamah Agung Amerika Serikat.
Bagi Pendeta Graham, ini adalah bukti bahwa presiden terpilih adalah orang yang berintegritas.
“Ini adalah kemenangan besar bagi umat Kristiani, khususnya kaum evangelis,” katanya. “Kami yakin presiden akan membela kebebasan beragama, sesuatu yang tidak akan dilakukan oleh Partai Demokrat.”
Terpilihnya Mike Huckabee sebagai duta besar untuk Israel sudah menunjukkan bahwa keimanan dapat mempengaruhi sebagian kebijakan luar negeri. Kaum evangelis Amerika, termasuk Huckabee, termasuk di antara pendukung Israel yang paling bersemangat.
Banyak dari mereka percaya bahwa orang Yahudi harus menduduki seluruh wilayah Israel – termasuk wilayah yang sekarang diduduki Tepi Barat dan Gaza – untuk memicu peristiwa yang mengarah pada Kedatangan Kedua Yesus Kristus.
Agama mengalami kemunduran yang cepat
Dulu, Donald Trump pernah disebut-sebut memiliki latar belakang Presbiterian. Namun, meskipun ada dukungan kuat dari umat Kristen dalam pemilu tersebut, ia tidak berusaha meyakinkan mereka dalam kampanye terbarunya bahwa ia adalah bagian dari kelompok agama yang sama.
“Saya pikir dia menyadari bahwa akan sedikit berlebihan untuk berargumentasi bahwa dia sendiri adalah orang yang religius. Sebaliknya, dia mengambil pendekatan apa untuk apa (‘sesuatu yang diberikan kepada seseorang dengan imbalan sesuatu yang lain’, dalam tafsir bahasa Inggris)kata Robert Jones, pendiri dan presiden Public Religion Research Institute (PRRI), yang telah lama memantau tren keagamaan di AS.
Pendekatan ini berfokus pada perubahan demografi dan berkurangnya jumlah pengunjung gereja.
Pada awal tahun 1990-an, sekitar 90% orang dewasa di Amerika Serikat menganut agama Kristen – persentase tersebut turun menjadi 64% pada awal dekade ini, disertai dengan peningkatan besar dalam jumlah orang yang tidak memiliki afiliasi agama, menurut Pew. Pusat Penelitian data.
Menurut Jones, Trump tahu cara mengeksploitasi hal ini.
“Pesan Trump adalah, ‘Saya tahu Anda mengalami kemunduran, saya tahu jumlah Anda menurun. Saya tahu anak dan cucu Anda tidak lagi menghadiri gereja Anda, namun jika Anda memilih saya, saya akan mengembalikan kekuasaan ke gereja-gereja Kristen.’ “
Namun, tidak semua orang Kristen di AS yakin. Bagi sebagian orang, keyakinan mereka telah membuat mereka mempunyai kesan yang sangat berlawanan terhadap Trump.
‘Trump mendevaluasi dan menurunkan’
Selama beberapa bulan terakhir, dari mimbar Bible Ways Ministries di Atlanta, Georgia, Pendeta Monte Norwood telah membagikan pesan yang sangat berbeda dari pesan Franklin Graham.
Ia misalnya, sangat terpukul dengan hasil pemilu pekan lalu.
“Trump mendevaluasi dan merendahkan siapapun yang dia bisa, mulai dari imigran dan minoritas hingga perempuan dan penyandang disabilitas,” katanya.
“Kekristenan konservatif kulit putih dari Partai Republik yang mengabaikan karakter adalah tindakan yang munafik.”
Dia telah lama menentang gagasan kepresidenan Trump yang kedua dan telah menyatakan posisi itu di media sosial dan melalui aktivisme, mendorong partisipasi pemilih – seperti membantu pemilih kulit hitam lainnya mendaftar dan mengakses transportasi gratis ke tempat pemungutan suara.
“Saya adalah orang Kristen yang bertipe seperti Matius pasal 25 — di mana Yesus berkata, ‘Ketika saya lapar, kamu memberi saya makan; ketika saya haus, kamu memberi saya minuman.'”
Pola pemungutan suara Kristen dalam sejarah
Penelitian PRRI telah menyelidiki catatan pemungutan suara sepanjang sejarah, tidak hanya berdasarkan praktik agama dan keyakinan tetapi juga berdasarkan ras, dan menemukan bahwa jika menyangkut opini politik, terdapat tren yang jelas selama beberapa dekade.
“Hampir tanpa kecuali, kelompok Kristen kulit putih cenderung memilih Partai Republik dalam pemilihan presiden,” kata Jones. “Kelompok Kristen non-kulit putih, kelompok non-Kristen, dan pemilih yang tidak memiliki afiliasi agama cenderung memilih Partai Demokrat.”
Pola ini dimulai pada tahun 1960an, tambahnya, ketika Partai Demokrat dikaitkan dengan gerakan hak-hak sipil dan kelompok Kristen kulit putih mulai berbondong-bondong ke Partai Republik.
Survei yang dilakukan sebelum pemilu 2024, yang menganalisis niat memilih, menunjukkan bahwa, sebagian besar, pola ini masih ada. “Menurut jajak pendapat kami, 70% Partai Republik berkulit putih dan beragama Kristen, sedangkan Partai Demokrat hanya seperempatnya berkulit putih dan beragama Kristen.”
Menurut survei PRRI terhadap 5.027 orang dewasa, pemilih Protestan evangelis kulit putih adalah pendukung terbesar Trump, dengan 72% lebih memilih dibandingkan 13% untuk Kamala Harris. Para pemilih Katolik kulit putih juga mendukung Trump, dengan 55% mendukungnya dan 34% mendukung Kamala. Protestan “Garis Utama” (cabang Protestantisme yang bercirikan pendirian liberal) dan kaum evangelis non-kulit putih menunjukkan perpecahan serupa.
Sebaliknya, 78% pengunjuk rasa kulit hitam mendukung Kamala, sementara hanya 9% mendukung Trump, menurut jajak pendapat tersebut. Pendukung Kamala juga termasuk warga Amerika keturunan Yahudi, pemilih yang tidak memiliki afiliasi agama, dan warga Amerika non-Kristen lainnya, menurut PRRI.
Terkait pemungutan suara yang efektif, tanda-tanda perubahan pola keluarga mulai terlihat.
Hasil pemilu di Michigan menunjukkan jelas adanya migrasi pemilih Muslim ke Partai Republik di negara bagian tersebut, kemungkinan besar disebabkan oleh peran pemerintahan Biden dalam mendukung Israel dalam perang di Gaza.
Analisis tersebut juga menunjukkan bahwa lebih banyak umat Katolik Latin yang memilih Trump dibandingkan perkiraan, padahal sebelumnya mereka cenderung berpihak pada Partai Demokrat.
Kesulitan ekonomi, yang disebabkan oleh meningkatnya inflasi, dan beberapa faktor lainnya, kemungkinan besar membuat pemilih Partai Republik yang “non-tradisional” tertarik untuk memilih Trump.
Mengenai seruannya kepada umat Kristen tradisionalis, Jones berpendapat bahwa ada komponen agama dalam gagasan “Membuat Amerika Hebat Lagi”, dengan janji memulihkan karakter Kristen di negara tersebut.
“Kampanyenya penuh dengan kebencian, kehilangan dan nostalgia,” kata Jones, “dan itu termasuk nostalgia dari sudut pandang iman.”
Masa depan iman di Amerika
Terlepas dari kekuatan politiknya, satu hal yang Trump tidak dapat lakukan adalah menghentikan gelombang perubahan demografis di AS – termasuk pergeseran dari keyakinan.
Meskipun jumlah orang yang mengidentifikasi diri sebagai “ateis” masih lebih rendah dibandingkan di banyak negara Barat, jumlah orang yang mengatakan bahwa mereka “tidak memiliki afiliasi agama” terus bertambah.
Ada komponen generasi dalam hal ini, bersama dengan tren umum bahwa ekonomi pribadi memberikan otonomi yang lebih besar bagi masyarakat untuk menjauh dari norma-norma yang diterima di komunitas mereka. Tapi ada alasan lain juga.
Sepertiga orang Amerika yang atheis atau agnostik mengatakan mereka telah menyimpang dari agama masa kecil mereka karena skandal pelecehan seksual tingkat tinggi yang melibatkan Gereja, menurut sebuah penelitian PPRI.
Pada tahun 2020, Gereja Katolik merilis daftar anggota pendeta yang masih hidup di AS yang dituduh melakukan pelecehan, termasuk beberapa terkait dengan pornografi anak dan pemerkosaan. Ada sekitar 2 ribu nama.
Dua tahun kemudian, Southern Baptist Conference, yang mempertemukan gereja-gereja Protestan di AS, menerbitkan daftar ratusan pemimpin agama yang dituduh melakukan pelecehan anak antara tahun 2000 dan 2019.
Hal ini menunjukkan besarnya masalah yang dihadapi Trump. Meski demikian, Franklin Graham tetap optimis.
“Kehadiran di gereja tidak akan meningkat pada minggu depan karena Presiden Trump terpilih – namun menurut saya hal ini berarti bahwa undang-undang yang kita lihat akan membuat hidup lebih sulit bagi umat beragama tidak akan terjadi,” katanya, merujuk pada terhadap kemungkinan undang-undang yang lebih progresif, seperti undang-undang yang melibatkan, misalnya, aborsi dan hak-hak kaum gay dan trans.
“Dia akan melindungi umat beragama, dia akan melindungi kebebasan beragama di negara ini. Saya tidak hanya berbicara tentang kebebasan beragama Kristen… (tetapi) semua umat beragama.”
Mengenai apakah dia benar, orang Amerika hanya bisa melihat dan menunggu. Namun, ketika sebagian orang merayakan janji pemerintahan yang dipengaruhi oleh agama Kristen, yang lain tentu saja merasa khawatir.
