Presiden Joe Biden, pada minggu terakhir masa jabatannya, menyampaikan pidato perpisahan dari Ruang Oval pada Rabu malam. Dia bersiap untuk menyerahkan tongkat estafet kepada Presiden Terpilih Donald Trump Selasa depan.
Kepresidenan Biden dilanda inflasi yang tinggi, konflik di Eropa dan Timur Tengah, dan kampanye pemilihan ulang yang terpaksa ia tinggalkan karena kekhawatiran mengenai usia dan kemampuannya. Hal ini menyebabkan pimpinan Partai Demokrat menggantikannya dengan Wakil Presiden Kamala Harris.
Saat Biden mempersiapkan diri untuk menyerahkan kekuasaan kepada Trump, sosok yang ia janjikan untuk mundur sejak empat tahun lalu dan yang ia sebut sebagai ancaman terhadap lembaga-lembaga demokrasi negara itu, ia akan menyampaikan pidato perpisahan dari Ruang Oval pada jam tayang utama pada minggu depan.
Pidatonya disampaikan di tengah kesepakatan gencatan senjata yang dicapai dengan susah payah antara Israel dan Hamas, konflik yang telah berlangsung sejak serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober 2023. Pidatonya pada Rabu malam tidak hanya menandai berakhirnya masa kepresidenan Biden tetapi juga karir politiknya selama lima dekade. Pernah menjadi senator termuda di negara itu pada usia 30 tahun, ia terpilih mewakili negara bagian asalnya, Delaware, pada tahun 1972.
Biden mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 1988 dan 2008 sebelum menjadi wakil presiden Barack Obama. Setelah menjalani dua periode, Biden dianggap sudah pensiun dari dunia politik. Namun, ia kembali menjadi pusat perhatian ketika ia menjadi calon dari Partai Demokrat yang tak terduga pada tahun 2020, yang berhasil menyingkirkan Trump dari Gedung Putih, lapor the Cerminkan AS.
Dalam pengakuan jujurnya melalui surat terbuka yang dirilis pada Rabu pagi, Presiden Biden mengakui bahwa janji kepresidenannya belum sepenuhnya terealisasi. “Saya mencalonkan diri sebagai presiden karena saya percaya bahwa jiwa Amerika sedang dipertaruhkan. Sifat dasar kita sedang dipertaruhkan. Dan, hal itu masih terjadi.”
Namun, sisa suratnya menyoroti pencapaiannya, seperti memimpin negara ini melewati pandemi virus corona, memperkuat manufaktur dalam negeri, dan membatasi harga obat resep.
Dia berkata: “Tidak ada tempat lain di dunia ini yang bisa menampung seorang anak yang mengalami kegagapan sejak awal di Scranton, Pennsylvania, dan Claymont, Delaware, yang suatu hari nanti bisa duduk di belakang Resolute Desk di Ruang Oval sebagai Presiden Amerika Serikat. Saya telah memberikan hati saya dan jiwaku untuk bangsa kita. Dan aku telah diberkati jutaan kali sebagai balasan atas cinta dan dukungan rakyat Amerika.”
