High Street menderita karena pembeli tinggal di rumah

Para pembeli di Boxing Day menjauhi High Street dan pusat perbelanjaan, dibandingkan dengan tahun lalu, menurut data awal jumlah pengunjung.

Data yang dikumpulkan oleh MRI Software menunjukkan jumlah pengunjung di jalan-jalan raya Inggris pada pagi hari turun 10,2% pada tahun 2023, sementara pusat perbelanjaan mengalami penurunan pengunjung sebesar 13,9%, pada pukul 12:00 GMT.

Angka sementara ini merupakan tanda awal bahwa belanja online terus mendominasi penjualan tradisional Boxing Day.

Meskipun banyak toko diperkirakan masih akan menyaksikan perdagangan yang ramai pada hari Kamis, pengecer besar seperti John Lewis, M&S dan Next telah memilih untuk tidak membuka sebagian besar toko mereka, dengan mengatakan bahwa mereka ingin memberikan istirahat kepada staf mereka selama periode perayaan.

Salah satu orang yang berbelanja di Boxing Day, Lorna, sedang berburu kesepakatan dengan ibu dan saudara perempuannya di Liverpool.

Dia mengatakan kepada BBC News bahwa tahun ini adalah pertama kalinya dia memutuskan untuk berangkat lebih lambat, dan tiba di kawasan perbelanjaan Liverpool pada pukul 10.30.

“Saya dan ibu datang setiap Boxing Day. Biasanya kami bangun dan mengantri jam 5 pagi, kami sudah berada di sini setiap tahun selama 10 atau 15 tahun terakhir, tapi ini pertama kalinya kami terlambat,” katanya.

Pembeli lain di Liverpool, Dave, bercanda bahwa meskipun dia biasanya tidak pergi berbelanja pada Boxing Day, dia telah membuat kesepakatan dengan istrinya.

“Saya akan pergi berbelanja dengannya dan dia akan datang ke pertandingan Liverpool bersama saya,” katanya.

Data sejauh ini menunjukkan bahwa kunjungan ke toko hampir 36% di bawah tingkat sebelum pandemi.

Tingkat aktivitas Boxing Day secara keseluruhan turun 9,4% di seluruh tujuan ritel Inggris, pada pukul 12:00, dibandingkan dengan 26 Desember tahun lalu.

Para analis mengatakan kepada BBC News bahwa toko fisik menjadi kurang menguntungkan karena biaya operasionalnya mahal karena kenaikan biaya energi dan, bagi sebagian orang, upah lembur Hari Libur untuk staf.

Toko online lebih murah untuk dioperasikan dan umumnya memiliki biaya overhead yang lebih sedikit.

Jenni Matthews dari MRI Software mengatakan peningkatan jumlah pengunjung dari tahun ke tahun diperkirakan terjadi mulai tanggal 27 Desember.

Namun dia menambahkan bahwa penurunan jumlah pembeli pada Boxing Day tahun ini adalah “sangat kontras” dengan tahun 2023, ketika jumlah pengunjung hingga tengah hari hampir 3% lebih tinggi dibandingkan tahun sebelumnya.

“Hal ini mungkin mencerminkan perubahan perilaku konsumen yang dipengaruhi oleh krisis biaya hidup yang sedang berlangsung,” katanya.

Volume penjualan di toko pakaian baru-baru ini turun ke level terendah sejak Januari 2022, menurut angka ONS, dengan pengecer mengatakan faktor ekonomi adalah penyebabnya.

Kawasan ritel di Inggris, yang sering menawarkan parkir gratis dan lebih cocok untuk toko-toko besar, bernasib sedikit lebih baik, hanya mengalami penurunan kunjungan sebesar 6,8% dibandingkan tahun lalu.

Dalam banyak hal, Boxing Day bukan lagi acara belanja besar seperti di masa lalu.

Banyak pengecer memulai penjualan mereka secara online pada Malam Natal dan merek juga menyebarkan promosi sepanjang tahun, termasuk sekitar Black Friday di bulan November.

“Boxing Day sudah tidak lagi bersinar”, kata Natalie Berg dari NBK Retail, yang menyatakan bahwa keputusan pengecer besar untuk tetap tutup dapat membantu mereka dalam perekrutan.

Pakar tersebut juga berpendapat bahwa pembeli mengalami “kelelahan promosi”.

“Ketika Anda mempertimbangkan bahwa beberapa penawaran Black Friday dimulai pada Halloween tahun ini, yang merupakan penawaran paling awal yang pernah saya lihat, tidak mengherankan jika kita semua berbelanja pada Boxing Day,” katanya.

Diane Wehrle, analis di Rendle Intelligence and Insights, mengatakan bahwa di antara mereka yang memilih mengunjungi tempat-tempat pada Boxing Day, penekanannya telah beralih ke pengeluaran untuk melakukan hal-hal yang harus dilakukan, bukan untuk membeli.

Dia menambahkan bahwa kebiasaan berbelanja telah berubah selama lebih dari satu dekade seiring semakin banyaknya konsumen yang memilih berbelanja online.

Barclays, yang menyatakan bahwa mereka menangani hampir 40% transaksi kartu kredit dan debit di negara tersebut, memperkirakan bahwa masyarakat Inggris akan menghabiskan total gabungan sebesar £4,6 miliar pada Boxing Day, dibandingkan dengan £4,7 miliar yang dihabiskan pada tahun 2023.

Bank Dunia memperkirakan sebagian besar belanja akan dilakukan secara online – serupa dengan tahun 2023, ketika 63,9% pembelian ritel Boxing Day dilakukan secara online, menurut data bank.