Harshita Brella diduga memberi tahu ibunya bahwa suaminya “akan membunuhnya” beberapa minggu sebelum tubuhnya ditemukan di bagasi mobil di London timur.
Polisi yakin wanita berusia 24 tahun itu dicekik hingga tewas di Corby, Northamptonshire pada 10 November dan dibawa ke Ilford sebelum tubuhnya ditemukan pada 14 November. Suaminya Pankaj Lamba adalah tersangka utama penyelidikan pembunuhan tersebut.
“Dia membuat hidupnya sengsara,” kata Sudesh Kumari, ibu Harshita, sambil menangis kepada BBC.
“Dia bilang aku tidak akan kembali padanya. Dia akan membunuhku.”
Keluarga Harshita mengira Lamba berada di India namun mengatakan polisi di sana “tidak mendengarkan” mereka. Polisi setempat mengatakan kepada BBC bahwa pihak berwenang Inggris tidak meminta mereka untuk campur tangan.
Sambil memegang foto putrinya yang dibingkai, Satbir Brella, 53, terisak-isak di ruang tamu keluarga yang jarang dilengkapi perabotan di Delhi sambil memohon keadilan.
“Saya biasa berkata kepadanya, ketika saya meninggal, saya ingin Anda melakukan upacara terakhir saya,” katanya dalam wawancara dengan BBC. “Saya tidak menyangka saya harus melakukan hal itu.”
Pihak keluarga juga mengatakan Harshita mengalami keguguran pada minggu-minggu sebelum kematiannya.
Karena dugaan kejahatan tersebut dilakukan di Inggris, Kepolisian Delhi mengatakan mereka tidak dapat melakukan penyelidikan sendiri. Tanpa adanya keluhan di India, hanya sedikit yang dapat dilakukan.
Polisi Northamptonshire mengatakan penyelidikannya “berlanjut dengan cepat” dan “mengikuti banyak jalur penyelidikan”, tetapi tidak mengkonfirmasi apakah mereka telah melakukan kontak dengan pihak berwenang di India.
Asisten Kepala Polisi Emma James menambahkan: “Menjaga integritas penyelidikan kami dan menjamin keadilan bagi Harshita adalah prioritas nomor satu kami dan oleh karena itu, ada aspek-aspek tertentu dari kasus ini yang tidak dapat kami komentari saat ini.”
Baik Brella maupun saudara perempuan Harshita, Sonia Dabas, mengatakan mereka telah diberitahu bahwa Lamba telah memukul istrinya tetapi menuduhnya melakukan hal itu. skala penuhnya tidak menjadi jelas sampai dia menelepon ayahnya sambil menangis pada tanggal 29 Agustus.
“Dia berkata ‘dia memukuli saya dengan sangat parah. Dia bahkan memukuli saya di jalan’,” kata Brella. “Putriku menangis, menangis sangat keras.”
Lamba ditangkap pada tanggal 3 September dan dikenakan perintah perlindungan kekerasan dalam rumah tangga (DVPO) ketika dia dibebaskan dengan jaminan dua hari kemudian. Perintah tersebut melarang dia melecehkan, mengganggu, atau mengintimidasi Harshita, dan dia juga harus membayar biaya sebesar £480 kepada polisi.
Perintah tersebut berlaku selama 28 hari dan berakhir pada tanggal 1 Oktober, namun Dabas mengatakan Harshita dan keluarganya yakin perintah tersebut akan berakhir pada tanggal 24 November. Polisi Northamptonshire mengatakan pihaknya memberi tahu Harshita tentang tanggal kedaluwarsa.
‘Hatinya murni’
Harshita dan Pak Lamba mengadakan perjodohan, dengan pernikahan resmi digelar pada Agustus 2023.
Pasangan itu mengadakan upacara tradisional India pada 22 Maret tahun ini dan Harshita berangkat ke Inggris pada akhir April untuk bergabung dengan suaminya yang sudah berada di Corby.
“Dia sangat mudah tertipu,” kata Ms Dabas. “Sangat percaya pada orang. Dia masih kecil. Hatinya murni.”
Ibu Harshita mengatakan dia terakhir kali melihat putrinya di bandara di New Delhi, pada hari dia berangkat untuk memulai hidup barunya di Inggris.
“Dia banyak menangis saat mengucapkan selamat tinggal kepada saya. Saya tidak tahu dia mengucapkan selamat tinggal kepada saya untuk yang terakhir kalinya,” seru Sudesh.
BBC / Neha SharmaDuduk di kursi plastik berwarna krem di samping ibunya, Ms Dabas mengaku suami Harshita sangat mengontrol sejak awal.
“Saya pribadi tidak menyukainya,” katanya. “Dia mengatakan kepadanya bahwa kamu tidak boleh berbicara dengan adikmu. Harshita meminta kami untuk tidak meneleponnya, sebaliknya dia akan menelepon kami ketika Pankaj tidak ada.”
“Dia memanipulasinya. Dia menjual padanya mimpi tentang kehidupan yang baik. Dia terpesona olehnya. Dia percaya padanya. Dia terus jatuh ke dalam perangkapnya.”
Ms Dabas mengatakan saudara perempuannya tidak memiliki akses terhadap uang apa pun. Rekening bank Harshita dan uang yang diperolehnya dari pekerjaannya di gudang semuanya dikendalikan oleh suaminya.
“Dia bahkan tidak bisa membeli coklat untuk dirinya sendiri,” tambahnya. “Dia menjalani kehidupan yang penuh penyiksaan. Secara mental dan fisik.”
Ketika Lamba ditangkap, Harshita diidentifikasi oleh polisi sebagai orang yang berisiko tinggi mengalami kekerasan dalam rumah tangga dan ditempatkan di tempat perlindungan demi keselamatannya. Pemimpin Dewan Northamptonshire Utara Jason Smithers mengatakan bahwa rencana keselamatan untuk Harshita dirumuskan pada saat yang bersamaan.
Menurut kakaknya, saat itulah Harshita merasa tidak enak badan dan harus ke rumah sakit. Dia mengetahui bahwa dia hamil. Namun dalam beberapa hari, dia kehilangan bayinya.
Keluarga Harshita menghubungi Polisi Northamptonshire karena khawatir akan kesejahteraannya tiga hari setelah mereka terakhir kali berbicara dengannya. Hal ini menyebabkan penemuan tubuhnya dan dimulainya penyelidikan pembunuhan.
Kepolisian telah merujuk dirinya ke Kantor Independen untuk Perilaku Polisi (IOPC), sebuah langkah wajib karena petugas pernah melakukan kontak sebelumnya dengan Harshita.
Lusinan orang berkumpul di luar rumah keluarga Brella untuk pemakamannya di India pada 3 Desember, setelah jenazahnya dipulangkan.
ACC James mengatakan bahwa Polisi Northamptonshire melakukan kontak rutin dengan keluarga Harshita.
Dia menambahkan: “Saya ingin memperjelas bahwa kami benar-benar berkomitmen untuk menjamin keadilan bagi Harshita Brella dan keluarganya, dan tim detektif di seluruh wilayah terus bekerja sepanjang waktu untuk menangani kasus ini.
“Ketika kami dapat memberikan lebih banyak informasi kepada masyarakat umum tentang penyelidikan kami dan pencarian pembunuh Harshita, tentu saja kami akan melakukannya.”
Pelaporan tambahan oleh Aakriti Thapar.
