‘Harga susu bayi menghukum mereka yang tidak menyusui’

Mahalnya harga susu formula bayi membuat orang tua merasa “dihukum” karena tidak menyusui, kata para ayah dan ibu kepada BBC.

Harga susu bayi telah melonjak dalam beberapa tahun terakhir, sementara pengecer di Inggris tidak diperbolehkan mengiklankan atau menawarkan diskon pada susu formula bayi karena hal tersebut dapat menghambat pemberian ASI.

Situs parenting Mumsnet mengatakan peraturan ini telah menaikkan harga susu formula dibandingkan tarif menyusui, sementara pengawas kompetisi telah merekomendasikannya larangan promosi harga dibatalkan.

Clare Smyrell, yang tidak dapat menyusui karena alasan medis, mengatakan bahwa dia menghabiskan £30 seminggu untuk membeli susu untuk bayinya dan beralih ke pasar online untuk mencoba menekan biaya.

Putranya kini berusia delapan bulan dan dia mulai menghentikan penggunaan susu formula, namun Clare mengatakan bahwa dia merasa “seperti orang gagal” karena dia tidak dapat menyusui dan kemudian harus menanggung biaya tambahan untuk membeli susu formula.

“Anda mendapat tawaran untuk makanan orang dewasa yang tidak sehat, tetapi Anda tidak bisa mendapatkan tawaran untuk susu formula bayi yang benar-benar sehat. Rasanya agak remeh,” kata Clare dari Wolverhampton.

“Rasanya seperti mereka yang tidak menyusui sedang dihukum.”

Otoritas Persaingan dan Pasar (CMA) menemukan harga susu formula di Inggris melonjak antara 18% dan 36%, tergantung mereknya, selama dua tahun antara Desember 2021 dan Desember 2023.

Hanya tiga perusahaan – Danone, yang membuat Aptamil dan Cow & Gate, serta Nestle, yang membuat SMA dan Kendamil – menguasai 90% pasar Inggris.

Natasha Kurzeja dari London mengatakan harga susu formula “terlalu tinggi”.

Saat putra Natasha yang berusia 12 minggu lahir, ia harus dirawat di rumah sakit dalam jangka waktu yang lama, yang menurutnya membuat proses menyusui menjadi tidak berkelanjutan.

“Sungguh membuat frustrasi ketika Anda membatalkan beberapa formula karena Anda berpikir, ‘wah, berapa biaya yang harus saya keluarkan?’”

Dia setuju dengan Clare tentang perasaan dihukum karena tidak bisa menyusui.

“Untuk bayi di bawah 12 bulan, Anda tidak perlu membayar resep karena obat adalah sesuatu yang mereka butuhkan. Jadi jika saya harus memberi susu formula kepada bayi saya, mengapa kami harus membayar mahal?

“Bagi sebagian dari kita, pemberian susu formula jelas bukan suatu pilihan, namun meskipun demikian, pemberian susu formula adalah yang terbaik, dan para ibu tidak perlu lagi merasa malu.”

Di dalamnya laporan sementara ke dalam susu formulaCMA menyarankan pendidikan yang lebih baik tentang susu formula sehingga orang tua tidak terpengaruh oleh loyalitas yang berlebihan akibat iklan suatu merek.

Laporan tersebut juga menyarankan agar pemerintah dapat membeli susu formula dari pihak ketiga untuk dijual dengan harga lebih rendah di bawah merek NHS.

Namun, mantan direktur produsen susu formula bayi, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan kepada BBC bahwa pengenalan produk bermerek NHS akan menciptakan “perlombaan ke bawah”, dimana perusahaan menurunkan kualitas susu formula mereka untuk bersaing mendapatkan susu formula. harga termurah.

Dia mengatakan dengan produk lain, supermarket akan “bermain keras dalam hal margin” dengan pemasok. Namun dengan susu bayi, orang tua memiliki loyalitas yang kuat terhadap merek favorit mereka sehingga jika supermarket meminta harga terlalu rendah, pemasok akan membawa produk tersebut ke tempat lain, katanya.

Ia juga mengklaim beberapa produk susu bayi memiliki merek dan harga yang berbeda meski dibuat di pabrik yang sama dengan bahan yang sama.

Sementara itu, bos situs parenting Mumsnet mengatakan pemerintah memperlakukan susu bayi seperti tembakau, dengan pembatasan iklan.

“Dari pengaturannya, kami memahami sepenuhnya bahwa ini adalah upaya untuk meningkatkan angka pemberian ASI. Tapi, jujur ​​saja, hal itu tidak berhasil,” kata Justine Roberts.

“Inggris merupakan salah satu negara dengan tingkat pemberian ASI terendah di dunia… dan yang mereka lakukan hanyalah menaikkan harga susu formula bagi sebagian orang tua.”

James Gilmartin dari Manchester memiliki anak kembar berusia sembilan bulan, salah satunya lahir dengan cairan di paru-parunya.

“Mendapatkan cukup ASI untuknya cukup menantang. Itu harus cukup untuk menambah berat badannya agar dia bisa berhenti menggunakan mesin di rumah sakit, jadi disarankan agar kami menggunakan susu formula,” katanya.

Rekannya mengambil pendekatan hibrida dengan menggunakan ASI dan susu formula, dan akhirnya memilih susu formula saja.

“Seperti kebanyakan bayi baru lahir, mereka mengalami masalah pencernaan yang memengaruhi pergerakan usus mereka, jadi kami diminta untuk memilih susu formula yang lebih baik – Cow & Gate Comfort yang lebih mudah dicerna.”

Sebuah bak mandi seberat 800 gram berharga £14 dan dengan dua anak yang harus diberi makan, James dan rekannya menghabiskan dua setengah bak dalam seminggu, menghabiskan lebih dari £100 sebulan.

“Saya menganggap larangan promosi harga benar-benar menjijikkan dan hampir diskriminasi,” kata James.

Nelson Dean dari London juga kaget dengan mahalnya harga susu formula.

Putranya lahir pada bulan September dan diberi campuran susu formula dan ASI.

Teman-teman keluarga merekomendasikan Kendamil, yang harganya £15 per kaleng dan dapat bertahan selama sekitar satu minggu bagi putranya.

Daripada tidak mengizinkan promosi susu formula, Nelson berpendapat bahwa orang tua harus diberikan bantuan dalam hal biaya.

“Dengan naiknya harga barang-barang lainnya, saya berharap akan ada bantuan untuk hal-hal penting seperti susu bayi,” katanya.

Pelaporan tambahan oleh Bernadette McCague dan Rozina Sini.