The Eagles mengamankan kemenangan pada hari Minggu untuk maju ke babak divisi postseason. Namun, mereka mungkin tidak memiliki starter kunci di pertahanan.
Gelandang Saya Dekan keluar dari kontes karena cedera lutut. Tak lama setelah dikeluarkan dari lapangan, pemain berusia 24 tahun itu harus absen selama sisa pertandingan, dan dia mungkin tidak bisa bermain lagi tahun ini. Ian Rapoport dan Mike Garafolo dari NFL Network melaporkan Dean dikhawatirkan menderita penyakit lutut yang “signifikan” yang akan membuatnya absen selama sisa postseason.
MRI dijadwalkan pada hari Senin, dan ini akan memberikan gambaran yang lebih jelas untuk Dean. Namun, jika mantan pemain ronde ketiga itu dipastikan absen dari lineup, ketidakhadirannya akan sangat dirasakan oleh Eagles. Dean menjalani kampanye yang jauh lebih sehat pada tahun 2024 dibandingkan tahun lalu (ketika dia dibatasi hanya bermain lima pertandingan), dan dia memanfaatkan sepenuhnya peran starter penuh waktunya. 128 tekelnya merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya, dan menempatkannya di urutan kedua dalam tim. Dengan tiga karung, Dean juga berperan sebagai blitzer selama kampanye terobosannya.
Cedera adalah tanda bahaya yang muncul dari draft produk Georgia, meskipun ia mampu menghabiskan satu musim penuh selama kampanye rookie-nya. Dia bermain secara eksklusif di tim-tim khusus pada tahun itu, tetapi pangsa snap-nya meningkat pada tahun 2023 sebelum naik menjadi 92% pada tahun 2024. Sebelum keluar dari kontes, Dean mencatatkan enam stop, termasuk sepasang tekel untuk kekalahan.
Dia dan tim utama All-Pro Zack Baun membentuk salah satu tandem LB teratas liga sepanjang musim ini, tetapi jika Dean tetap tidak tersedia, pertahanan Philadelphia akan kekurangan tenaga. Oren Burks (yang terutama menangani tugas tim khusus) diisi setelah Dean terluka. Burks mencatatkan dua kali start selama akhir musim reguler, dan dia kemungkinan akan diandalkan untuk melakukan hal yang sama minggu depan ketika Eagles menjamu pemenang pertandingan Vikings-Rams hari Senin.
