Ryan Wesley Routh, yang diduga berusaha membunuh mantan Presiden Trump selama akhir pekan, sebagian besar dianggap sebagai orang eksentrik yang bermasalah dalam upayanya untuk menggalang dukungan bagi Ukraina selama dua tahun terakhir.
Namun setelah penangkapannya yang menarik perhatian, muncul kekhawatiran bahwa aktivitasnya seputar perang Ukraina dapat digunakan oleh Rusia untuk semakin melemahkan dukungan bagi Kyiv, baik di AS maupun secara global.
Unit militer Ukraina dengan cepat menolak segala bentuk hubungan dengan Routh karena dukungannya terhadap Ukraina mencuat dalam beberapa hari terakhir. Dan Routh, berdasarkan pengakuannya sendiri, tidak pernah berhasil mencapai kesepakatan dengan Kementerian Pertahanan Ukraina terkait rencananya merekrut tentara Afganistan yang dilatih AS untuk berperang melawan Rusia.
“Dia ramah, tapi agak aneh,” kata Ryan O’Leary, seorang relawan di Legiun Internasional Ukraina, kepada The Hill minggu ini.
O’Leary, seorang veteran tentara yang juga menjadi sukarelawan untuk bertempur bersama Peshmerga Kurdi melawan ISIS, termasuk dalam kelompok sukarelawan asing yang relatif kecil yang berjuang untuk militer Ukraina. Namun, ada sekelompok besar orang luar — yang tertarik pada konflik yang dipandang sebagai pertempuran antara kebaikan dan kejahatan — yang bergegas menawarkan dukungan untuk Kyiv dalam beberapa minggu setelah invasi skala penuh Rusia pada akhir Februari 2022.
Routh, 58, termasuk di antara mereka.
“Secara pribadi, saya merasa dia tidak berbahaya, tetapi bukan orang yang seharusnya berada di zona perang karena kondisi mentalnya sedang tidak stabil dan saya rasa dia tidak memahami betapa seriusnya berada di zona perang dan hal-hal semacam itu,” kata O’Leary.
Kesetiaan Routh di AS tampak lebih rumit. Ia mengatakan bahwa ia memilih Trump pada tahun 2016 tetapi tampaknya menjadi kecewa dengan mantan presiden tersebut. Baru-baru ini ia menyatakan dukungannya terhadap mantan calon presiden dari Partai Republik, Nikki Haley dan Vivek Ramaswamy.
Routh diduga mengintai Trump dengan senapan semi-otomatis SKS yang terisi peluru di luar lapangan golf miliknya di Palm Beach, Florida. Catatan telepon menunjukkan bahwa ia mungkin telah menunggu di semak-semak di sana selama hampir 12 jam, meskipun ia tidak melepaskan tembakan apa pun, dan Secret Service melihatnya sebelum Trump berada di garis pandangnya, menurut para pejabat dan dokumen pengadilan.
Para pejabat Rusia dengan cepat mengaitkan dukungan Routh terhadap Ukraina dengan menunjukkan bahaya dukungan AS terhadap Kyiv, bagian dari upaya propaganda Kremlin untuk membenarkan invasi besar-besaran yang tidak beralasan ke Ukraina.
“Saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika ternyata penembak Trump yang gagal, Routh, yang merekrut tentara bayaran untuk tentara Ukraina, disewa oleh rezim Neo-Nazi di (Kyiv) untuk upaya pembunuhan ini?” Dmitry Medvedev, wakil ketua dewan keamanan Rusia dan salah satu pejabat Kremlin yang paling vokal, menulis di halaman X-nya.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova mengkritik para pendukung Ukraina sebagai orang-orang yang “tidak memiliki sedikit pun hati nurani.”
“Ngomong-ngomong, mereka yang selamat akan kembali ke Amerika Serikat. Dan mereka akan melanjutkan apa yang Routh tinggalkan — menembaki orang-orang mereka sendiri,” katanya, menurut Kantor berita TASS.
Dan juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan bahwa “bermain api ada konsekuensinya,” ketika dimintai reaksi atas hubungan Routh dengan Ukraina, terkait dukungan AS terhadap Kyiv.
Routh mencoba melobi kantor kongres tahun lalu untuk mendukung rencananya membantu Ukraina dengan mengerahkan tentara asing dari Afghanistan atau Suriah untuk membantu upaya perang Kyiv – tetapi mereka yang dihubungi oleh The Hill membantah berinteraksi dengan Routh, atau mengatakan mereka dengan hormat menolak ajakannya.
Dia mengaku kepada Semafor pada saat itu bahwa ia mengunjungi 200 kantor DPR dalam satu hari dan telah mengunjungi semua 100 kantor Senat beberapa hari sebelumnya. Semua kantor terbuka untuk umum. Ia berencana untuk mengunjungi 200 kantor DPR lainnya, katanya kepada media tersebut.
Ia juga mengatakan kepada Semafor bahwa empat atau lima kantor tampak menerima upayanya, termasuk kantor Perwakilan Barry Moore (R-Ala.) dan Seth Moulton, (D-Mass), tetapi para pembantu kedua anggota parlemen tersebut meremehkan upayanya.
“Ia mendorong gagasan untuk mengerahkan tentara Afganistan untuk bertempur di Ukraina,” kata seorang ajudan di kantor Moulton. “Saya pikir kesan keseluruhannya adalah ia eksentrik dan ide-idenya tidak ingin dikaitkan dengan Anda – seseorang yang Anda biarkan berbicara apa adanya dan kemudian berusaha membuatnya bertindak dengan relatif cepat,” kata mereka.
Dan juru bicara kantor Moore mengatakan Routh dirujuk ke Departemen Luar Negeri. “Anggota Kongres Moore tidak pernah bertemu dengan Routh, dan kantor kami tidak menanggapi pertanyaannya lagi,” kata mereka.
Komisi Helsinki AS juga menyatakan bahwa mereka tidak memiliki catatan mengenai staf atau komisaris yang bertemu dengan Routh, sebagai tanggapan atas pernyataan Routh. klaim ke New York Times pada tahun 2023 bahwa ia telah melakukan perjalanan ke Washington untuk bertemu dengan komite tersebut selama “dua jam” mengenai cara untuk mendukung Ukraina.
O’Leary, relawan militer Ukraina, mengatakan dia setuju bahwa hubungan Routh dengan Ukraina dapat digunakan untuk memperdalam perpecahan partisan atas dukungan untuk Kyiv.
“Di luar Ukraina, ya saya pikir tindakannya telah dan akan berdampak negatif bagi Ukraina,” katanya kepada The Hill.
Senator Ben Cardin (D-Md.), ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, mengatakan setiap upaya untuk menghubungkan dukungan Routh terhadap Ukraina dengan kekerasan politik “adalah alasan.”
“Itu tidak ada hubungannya dengan upaya pembunuhan terhadap mantan presiden, dukungan terhadap Ukraina, itu demi kepentingan keamanan nasional kita,” katanya.
“Akan ada orang yang menggunakan alasan apa pun untuk tidak mendukungnya (Ukraina), itu semua hanya alasan. Fakta adalah fakta. Pahami sejarah dan pahami apa yang coba dilakukan oleh Tn. Putin. Tidak ada pilihan lain di sini, selain membantu Ukraina.”
Senator Jim Risch (R-Idaho), anggota senior komite hubungan luar negeri, menolak kekhawatiran bahwa dukungan Routh untuk Ukraina akan melemahkan dukungan Amerika untuk Kyiv.
“Saya rasa Anda sudah mencapai titik ini,” jawabnya kepada The Hill.
