Boston Celtics menderita kekalahan telak di tangan Oklahoma City Thunder pada hari Minggu ketika tim asuhan Joe Mazzulla hanya mampu mengumpulkan 27 poin selama babak kedua.
Lima anggota rotasi Celtics digabungkan untuk menghasilkan 0-dari-19 dalam 24 menit terakhir pertandingan, dengan 13 tembakan mereka datang dari dalam.
Sepanjang kontes, Celtics melakukan 46 tembakan tiga angka meski dalam keadaan dingin. Boston menyelesaikan malam itu dengan tingkat konversi 19,6%. Namun, meski kesulitan, Celtics tidak pernah mengubah pendekatan mereka.
Oklahoma City adalah salah satu tim dengan pertahanan terbaik di NBA. Menjelang pertandingan, mereka tahu Boston memimpin liga dalam upaya perimeter tetapi mendapat peringkat Frekuensi pelek ke-28. Setiap tembakan yang dilakukan Boston dari jarak tiga angka merupakan kemenangan kecil bagi pertahanan Thunder.
Di situlah Mazzulla dan staf kepelatihannya harus berbenah. Memiliki gaya permainan yang pasti adalah satu hal, tetapi tetap berpegang teguh pada pendirian Anda ketika sudah jelas segala sesuatunya tidak berhasil adalah hal lain. Ini bukan pertama kalinya Mazzulla membiarkan Celtics keluar dari permainan, dan sayangnya, ini bukan yang terakhir.
Namun, faktanya tetap bahwa jika sebuah tim puas mengambil wilayah udara Anda dan memaksakan pertarungan bertiga, serangan balik terbaik adalah dengan menguasai jalur. Celtics memiliki keunggulan ukuran yang cukup besar melawan Thunder, namun mereka jarang berhasil melakukan post-up Kristaps Porzingis atau membiarkan Jaylen Brown meledak dari layar.
Sulit untuk mengkritik tim Celtics yang mendominasi jalannya menuju kejuaraan NBA beberapa bulan lalu. Namun, tim lain di liga telah meningkat. Tim yang sama juga telah mengumpulkan lebih banyak data tentang cara memperlambat serangan Boston.
Jika Mazzulla tidak dapat menemukan sistem ofensif sekunder untuk mengurangi tekanan ketika tembakan tidak jatuh, peluang Boston untuk memenangkan gelar berturut-turut akan mendapat pukulan yang signifikan.
