Pendanaan sebesar £1 miliar akan digunakan untuk pengiriman bus bergaya London secara nasional sebagai bagian dari peningkatan anggaran besar-besaran, janji pemerintah.
Departemen Perhubungan (DfT) telah memberikan rincian lebih lanjut tentang rencananya untuk tahun 2025 setelah mengumumkan pendanaannya bulan lalu.
Mereka berjanji untuk memberikan apa yang mereka sebut layanan “gaya London” ke setiap sudut negara, dan mengatakan pendanaan akan dialokasikan berdasarkan tingkat kekurangan dan populasi, bukannya membuat daerah bersaing untuk mendapatkan investasi seperti yang terjadi pada tahun-tahun sebelumnya.
DfT mengatakan Leicester, Pulau Wight, Torbay, Southend, Cambridgeshire dan Peterborough akan menerima jumlah pendanaan yang “belum pernah terjadi sebelumnya”.
Secara total, akan ada £712 juta yang diberikan kepada pemerintah daerah untuk meningkatkan layanan, dan tambahan £243 juta untuk operator bus.
Sekitar 3,4 juta orang di Inggris bepergian secara rutin dengan bus, menjadikannya moda transportasi umum yang paling umum digunakan.
Otoritas lokal di seluruh wilayah Inggris akan dapat memperkenalkan rute bus baru, membuat layanan lebih sering dan melindungi rute-rute penting, kata DfT.
Ia menambahkan, dana tersebut akan memungkinkan lebih banyak daerah perkotaan untuk mempertahankan tingkat layanan yang tinggi. Sementara itu, masyarakat pedesaan dan kota-kota kecil akan dapat menawarkan lebih banyak layanan.
Menulis di Sunday Mirror, Menteri Transportasi Louise Haigh mengatakan: “Sederhana saja: bus harus tersedia, terjangkau, dan tepat waktu. Pendanaan kami membantu mereka melakukan hal tersebut.”
Haigh menambahkan: “Ini merupakan rekor investasi modal di sebagian besar tempat dan rencana reformasi sekali dalam satu generasi yang bertujuan untuk menyediakan bus bergaya London ke setiap sudut negara – termasuk daerah-daerah yang biasanya terabaikan.”
Pengumuman itu datang menjelang RUU Bus, yang bertujuan untuk memberikan otoritas baru kepada otoritas transportasi lokal di seluruh Inggris untuk mengambil alih layanan bus.
Berdasarkan rencana tersebut, pemerintah daerah akan diizinkan untuk memperkenalkan sistem waralaba gaya London, yang berarti mereka dapat memutuskan rute, jadwal dan tarif, dengan operator yang menawarkan untuk menjalankan layanan tersebut dengan biaya tetap.
Pemerintah juga berjanji untuk menghapus larangan terhadap perusahaan bus milik publik.
Tambahan £151 juta juga akan mendanai pembatasan tarif bus tunggal di luar London, yang naik menjadi £3 bulan lalu, hingga akhir tahun 2025.
Partai Demokrat Liberal telah meminta pemerintah untuk membatalkan keputusan menaikkan batasan tersebut, dan partai tersebut mengatakan bahwa hal tersebut akan berdampak baik bagi penumpang komuter maupun bisnis lokal.
Pemimpin Lib Dem Sir Ed Davey mengatakan pada hari Jumat: “Kenaikan tarif seperti pajak bus bagi masyarakat di seluruh negeri, berdampak pada pengguna bus dan penumpang yang sudah berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup.
“Anggota parlemen harus diberi suara dalam kenaikan tarif bus ini atas nama konstituennya.”
Namun DfT mengatakan batas tarif yang diberlakukan oleh pemerintah sebelumnya akan berakhir pada akhir tahun 2024 dan beberapa tarif akan melonjak kecuali pemerintah melakukan intervensi.
“Tarif hanya akan diperbolehkan naik seiring dengan inflasi seperti biasa, dan batas tarif bus sebesar £3 akan menghasilkan penghematan hingga 80% di beberapa rute, sehingga tiket bus tetap terjangkau di seluruh negeri,” katanya.
