Presiden Biden pada hari Selasa mengucapkan selamat tinggal kepada Perserikatan Bangsa-Bangsa, menyoroti gejolak global yang sedang berlangsung dan perlunya perdamaian dalam pidato untuk mengakhiri pekerjaan kebijakan luar negerinya selama beberapa dekade.
Presiden, dalam sambutannya di sidang Majelis Umum PBB di New York, menuturkan kembali keputusannya untuk tidak mencalonkan diri lagi, dan menyebutnya sebagai pilihan yang “sulit” karena masih banyak hal yang ingin ia lakukan.
“Meskipun saya mencintai pekerjaan ini, saya lebih mencintai negara saya. Saya memutuskan setelah 50 tahun mengabdi di pemerintahan, inilah saatnya bagi generasi pemimpin baru untuk membawa negara saya maju,” kata Biden. “Rekan-rekan pemimpin, jangan pernah lupa, ada hal-hal yang lebih penting daripada mempertahankan kekuasaan. Rakyatlah yang paling penting.”
Dalam apa yang ia catat akan menjadi pidato terakhirnya di badan internasional tersebut, dan yang keempat sebagai presiden, ia menyadari tantangan yang ada di seluruh dunia.
Presiden mengatakan Amerika Serikat dan sekutunya telah “bertekad untuk mencegah perang yang lebih luas” sejak serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel, yang menyebabkan perang yang sedang berlangsung di Gaza. Namun, ia mengakui bahwa kelompok militan Lebanon, Hizbullah, terlibat, dan perang telah meningkat.
“Hizbullah, tanpa alasan, bergabung dalam serangan 7 Oktober, meluncurkan roket ke Israel. Hampir setahun kemudian, terlalu banyak orang di kedua sisi perbatasan Israel-Lebanon yang masih mengungsi,” kata Biden. “Perang skala penuh tidak menguntungkan siapa pun, bahkan saat situasi meningkat, solusi diplomatik masih mungkin dilakukan. Faktanya, itu tetap menjadi satu-satunya jalan menuju keamanan yang langgeng, untuk memungkinkan penduduk dari kedua negara kembali ke rumah mereka, ke perbatasan mereka dengan aman, dan itulah yang kami upayakan tanpa lelah untuk dicapai.”
Biden mengatakan pada hari Minggu bahwa AS melakukan segala hal yang dapat dilakukannya untuk mencegah perang yang lebih luas di Timur Tengah menyusul baku tembak baru-baru ini antara Israel dan Hizbullah. Namun, pemboman Israel dalam beberapa hari terakhir telah menewaskan lebih dari 500 orang dan ribuan orang telah melarikan diri dari Lebanon, menjadikan hari Senin sebagai hari paling mematikan di Lebanon sejak tahun 2006.
“Kami juga berupaya untuk menciptakan perdamaian dan stabilitas yang lebih baik di Timur Tengah,” kata Biden pada hari Selasa. “Dunia tidak boleh gentar menghadapi kengerian pada tanggal 7 Oktober. Negara mana pun, negara mana pun, memiliki hak dan tanggung jawab untuk memastikan bahwa serangan seperti itu tidak akan pernah terjadi lagi.”
Ia menambahkan, “warga sipil tak berdosa di Gaza juga mengalami neraka… mereka tidak meminta perang ini, yang dimulai oleh Hamas.”
Perwakilan dari Israel dan Palestina menyaksikan pidatonya di PBB.
“Sekarang saatnya bagi para pihak untuk menuntaskan persyaratan, membawa pulang para sandera…. Meredakan penderitaan di Gaza dan mengakhiri perang ini,” katanya disambut tepuk tangan.
Presiden juga menegaskan kembali komitmennya terhadap Ukraina dan menceritakan bahwa ia meminta sekutu PBB untuk membela negara yang dilanda perang itu.
“Kabar baiknya adalah, perang Putin telah gagal mencapai tujuan utamanya. Ia bertekad menghancurkan Ukraina; Ukraina masih bebas. Ia bertekad melemahkan NATO, tetapi NATO lebih besar, lebih kuat, dan lebih bersatu daripada sebelumnya,” kata Biden.
“Dunia kini punya pilihan lain. Akankah kita mempertahankan dukungan kita untuk membantu Ukraina memenangkan perang ini dan mempertahankan kebebasannya? Atau pergi begitu saja dan membiarkan persatuan diperbarui dan sebuah negara hancur. Saya tahu jawabannya, kita tidak boleh lelah, kita tidak boleh berpaling dan kita tidak akan berhenti mendukung Ukraina,” imbuhnya, disambut tepuk tangan dari hadirin.
Dalam sambutannya, presiden juga berbicara tentang perubahan iklim, kecerdasan buatan, dan persaingan dengan Tiongkok.
Ia menyoroti fokus kariernya pada kebijakan luar negeri, dimulai dengan berbicara menentang apartheid di Afrika Selatan sebagai senator pada tahun 1980-an hingga penarikan pasukan AS dari Afghanistan yang kacau, yang disebutnya sebagai “keputusan yang disertai tragedi.”
“Saya telah menyaksikan perjalanan sejarah yang luar biasa,” kata presiden.
Ia kemudian menambahkan pesan optimisme di tengah kekacauan global: “Bahkan dalam kengerian perang, ada jalan ke depan. Segalanya bisa menjadi lebih baik. Kita tidak boleh melupakan itu. Saya telah melihatnya sepanjang karier saya.”
