Presiden Biden pada hari Kamis mengumumkan bantuan sekitar $8 miliar untuk Ukraina, menarik miliaran dolar persediaan militer dari Pentagon yang berisiko kedaluwarsa pada tanggal 30 September, menyediakan baterai pertahanan udara Patriot tambahan dan memperluas pelatihan untuk pilot F-16.
Pengumuman ini disampaikan menjelang pertemuan antara Biden dan Wakil Presiden Harris serta Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky di Washington pada hari Kamis. Presiden Ukraina, setelah berpartisipasi dalam Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa, diharapkan akan menyampaikan “rencana kemenangannya” kepada Biden dan Harris tentang bagaimana negaranya dapat mengatasi serangan militer besar-besaran Rusia yang berlangsung hampir tiga tahun.
“Saya bangga menyambut Presiden Zelenskyy kembali ke Gedung Putih hari ini. Selama hampir tiga tahun, Amerika Serikat telah menggalang dukungan dunia untuk mendukung rakyat Ukraina saat mereka mempertahankan kebebasan mereka dari agresi Rusia, dan telah menjadi prioritas utama Pemerintahan saya untuk memberikan Ukraina dukungan yang dibutuhkannya untuk menang,” kata Biden dalam sebuah pernyataan.
Presiden terpaksa mengumumkan paket bantuan bernilai miliaran dolar setelah Kongres gagal memasukkan permintaan dari pemerintah untuk memperpanjang Otoritas Penarikan Dana Presiden (PDA) untuk Ukraina dalam RUU pendanaan sementara yang disahkan pada Rabu malam, yang menempatkan Gedung Putih dalam posisi harus mengalokasikan $5,5 miliar dalam bantuan militer yang akan berakhir pada akhir tahun fiskal.
Kegagalan Kongres untuk memperpanjang PDA merupakan salah satu gejala disfungsi Washington dan meningkatnya pertentangan Partai Republik atas alokasi bantuan untuk Ukraina.
Biden juga mengumumkan bahwa Pentagon menyediakan bantuan keamanan senilai $2,4 miliar melalui Prakarsa Bantuan Keamanan Ukraina, dengan dana tersebut digunakan untuk pertahanan udara tambahan dan sistem udara tak berawak serta amunisi udara-ke-darat. Dana tersebut juga akan digunakan untuk memperkuat basis industri pertahanan Ukraina dan mendukung kebutuhan pemeliharaan dan keberlanjutannya.
Namun, meningkatnya sikap partisan seputar dukungan AS terhadap Ukraina telah menempatkan isu tersebut dalam agenda pemilu November, dengan Zelensky menjadi semakin lantang menentang mantan Presiden Trump dan pasangannya, Senator JD Vance (R-Ohio), atas kekhawatiran bahwa pemerintahan Republik akan memaksa Kyiv untuk menyerah pada agresi Rusia.
Zelensky, dalam wawancaranya dengan majalah The New Yorker, menyebut Vance “terlalu radikal” dan menyatakan keraguannya bahwa Trump tahu cara mengakhiri perang di Ukraina.
Trump mengecam Zelensky dalam sebuah acara kampanye awal minggu ini di North Carolina, dengan mengatakan bahwa pemimpin masa perang itu “membiarkan fitnah-fitnahan kecil yang jahat” terhadapnya.
Dan pendukung Trump di DPR datang untuk membela calon presiden dari Partai Republik tersebut.
Ketua DPR Mike Johnson (R-La), yang menentang lawan-lawannya di partainya untuk meloloskan bantuan bagi Ukraina pada bulan April, pada hari Rabu menyerukan pemecatan duta besar Ukraina untuk AS dan mengecam Zelensky atas apa yang ia gambarkan sebagai “campur tangan pemilu” menyusul perjalanan presiden Ukraina ke sebuah pabrik di Pennsylvania yang memproduksi senjata untuk Kyiv bersama gubernur negara bagian dari Partai Demokrat tersebut. Zelensky melakukan perjalanan serupa ke Utah bersama gubernur dari Partai Republik tersebut pada bulan Juli.
Dan Ketua Pengawasan dan Akuntabilitas DPR James Comer (R-Ky.) pada Rabu pagi meluncurkan penyelidikan terhadap perjalanan Zelensky ke Pennsylvania, yang menunjukkan bahwa perjalanan itu merupakan persinggahan kampanye untuk Harris, calon presiden dari Partai Demokrat.
