Setelah pertarungan hukum yang berkepanjangan, Nigeria akhirnya mendapat persetujuan untuk memulihkan lebih dari $6 juta dana senjata yang telah disita oleh pemerintah Amerika Serikat sejak tahun 2014.
Dana tersebut disita sekitar satu dekade lalu dari seorang broker senjata, yang mencoba memasok peralatan militer dari Amerika ke Nigeria tanpa memiliki izin yang diperlukan.
Pemerintah AS mengatakan keterlibatan aktif broker senjata dalam penjualan, ekspor, dan pasokan produk militer ke Nigeria tanpa izin merupakan pelanggaran terhadap Undang-Undang Kontrol Ekspor Senjata, yang menyebabkan penyitaan dana.
…Kemenangan
Namun, dalam keputusannya pada tanggal 23 Desember, Pengadilan Distrik AS untuk Kalifornia Timur memerintahkan pencairan dana berjumlah sekitar $6,02 juta setelah mengkonfirmasi ketertarikan Nigeria terhadap dana tersebut.
Salinan putusan yang dilihat oleh Premium Times menunjukkan bahwa Hakim Jenniffer Thurston mengeluarkan perintah permanen untuk menyita uang tersebut demi kepentingan Nigeria, mengubah perintah awal pada bulan Januari 2020 yang meminta agar aset tersebut diserahkan kepada pemerintah AS.
Hakim memerintahkan pemerintah AS untuk melepaskan uang tersebut beserta bunganya kepada pemerintah Nigeria dalam waktu 60 hari.
“Dalam waktu enam puluh (60) hari sejak berlakunya Ketentuan tentang Perintah Akhir Penyitaan dan Ketertiban diatasnya, Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS akan mengembalikan aset-aset yang tercantum di atas kepada Pemohon, beserta bunga apa pun yang diperoleh Amerika Serikat selama disimpan di rekening berbunga,” salinan perintah pengadilan berbunyi.
…Bagaimana awalnya
Hingga keputusan ini dikeluarkan, Nigeria menghadapi pukulan ganda, setelah membayar agen untuk pembelian peralatan militer pada puncak pemberontakan Boko Haram pada tahun 2014, namun tidak menerima dana maupun peralatan yang ingin dibeli.
Nigeria membayar $6,02 juta yang terjebak di AS kepada perusahaan pialang senjata Amerika, Dolarian Capital Inc (DCI).
Sebagian dari dana tersebut disalurkan melalui pialang senjata dari Republik Niger, Hima Aboubakar, yang mendapatkan kontrak pertahanan yang meragukan dari pemerintah Nigeria, menyoroti ketidakberesan, kerahasiaan, dan penyalahgunaan yang meluas yang sering menjadi ciri dana pengadaan senjata di Nigeria.
Kesepakatan itu menemui hambatan pada Agustus 2014 ketika pemerintah AS menolak permohonan persetujuan Dolarian untuk membeli dan mengekspor senjata ke Nigeria. Pada saat itu, Dolarian telah menerima uang untuk pembelian senjata untuk Nigeria.
Pemerintah AS menyita uang tersebut, menggambarkannya sebagai hasil pelanggaran Undang-Undang Pengendalian Ekspor Senjata, dengan alasan bahwa Dolarian dan DCI-nya tidak memiliki izin untuk terlibat dalam penjualan, ekspor, impor dan perantara produk militer. pada saat itu.
Atas permintaan pemerintah AS, Pengadilan Distrik AS di California Timur pada tanggal 2 Februari 2015 mengeluarkan surat perintah penyitaan uang yang disimpan di lima rekening bank berbeda.
Pada bulan Juni 2015, pemerintah AS mengajukan permohonan ke pengadilan distrik AS di California Timur untuk meminta pembatalan dana tersebut.
Pemerintah AS mendapatkan perintah awal pengadilan untuk menyita aset tersebut pada tahun 2019.
Ia juga mendakwa Dolarian, yang kemudian mengaku bersalah atas tuduhan menjadi perantara penjualan peralatan militer tanpa izin.
Pada tanggal 29 Januari 2020, pengadilan mengeluarkan perintah awal yang diubah untuk menyita uang tersebut setelah Dolarian mengaku bersalah atas dakwaan terhadapnya.
