Amerika Serikat mengirim “beberapa ribu tambahan” pasukan ke Timur Tengah di tengah ketegangan yang bergolak akibat serangan mematikan Israel di Lebanon yang menewaskan para pemimpin penting Hizbullah pekan lalu, menurut wakil sekretaris pers Pentagon Sabrina Singh.
Singh mengatakan pada hari Senin bahwa sejumlah pasukan yang tidak ditentukan telah disiapkan untuk mengerahkan perintah.
“Menteri Austin meningkatkan kesiapan pasukan tambahan AS untuk dikerahkan, meningkatkan kesiapan kami untuk merespons berbagai kemungkinan,” katanya kepada wartawan.
Dia tidak akan mengungkapkan secara spesifik karena alasan keamanan operasional, namun mencatat bahwa pasukan tersebut “mencakup berbagai kemampuan dan misi.”
Serangan udara Israel di Lebanon selama seminggu terakhir menewaskan pemimpin lama Hizbullah, Hassan Nasrallah, serta setidaknya enam pejabat tinggi lainnya di kelompok militan yang didukung Iran dan lebih dari 1.000 warga sipil.
Amerika Serikat mengatakan keadilan telah ditegakkan bagi Nasrallah, namun khawatir kematian tersebut, selain korban sipil yang terus berlanjut, akan memicu konflik regional yang lebih luas.
Pentagon pada hari Minggu mengumumkan bahwa mereka akan “menyesuaikan postur kekuatan kami berdasarkan situasi keamanan yang berkembang,” dengan Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengarahkan USS Abraham Lincoln Carrier Strike Group untuk tetap berada di Timur Tengah, sementara USS Wasp Amphibious Ready Group/Marine Unit Ekspedisi (ARG/MEU) akan tetap berada di Mediterania Timur.
Austin dan para pemimpin pertahanan “tetap fokus pada perlindungan warga negara dan pasukan AS di kawasan, pertahanan Israel, dan deeskalasi situasi melalui pencegahan dan diplomasi,” kata sekretaris pers Pentagon Mayjen Pat Ryder dalam sebuah pernyataan. penyataan.
“Sekretaris Austin membuat jelas bahwa sebaiknya Iran, mitra-mitranya, atau proksinya menggunakan momen ini untuk menargetkan personel atau kepentingan Amerika di kawasan, Amerika Serikat akan mengambil segala tindakan yang diperlukan untuk membela rakyat kami,” tambahnya.
Pernyataan itu juga mengatakan Departemen Pertahanan akan “lebih memperkuat” dukungan pertahanan udara militer AS di wilayah tersebut dalam beberapa hari mendatang, termasuk jet tempur F-22, F-15E dan F-16 serta pesawat A-10.
Singh mengatakan pada hari Senin bahwa dukungan udara tambahan adalah unit-unit yang sebelumnya dijadwalkan untuk dikerahkan, dan mereka akan bergabung dengan unit-unit yang sudah ada di sana alih-alih menggantikannya, seperti yang direncanakan sebelumnya.
Penguatan tersebut mencakup “sejumlah unit yang sudah dikerahkan ke wilayah Timur Tengah yang akan diperluas, dan kekuatan yang akan dirotasi untuk menggantikan mereka kini akan menambah kekuatan yang sudah ada di wilayah tersebut.”
Dia menambahkan bahwa “beberapa ribu tambahan” anggota layanan akan berada di wilayah tersebut.
