Pemerintahan Biden telah menjatuhkan beberapa sanksi terberatnya terhadap Rusia, sebuah langkah yang dirancang untuk memukul pendapatan energi Moskow yang memicu perang di Ukraina.
Langkah-langkah tersebut menargetkan lebih dari 200 entitas dan individu mulai dari pedagang dan pejabat hingga perusahaan asuransi, serta ratusan kapal tanker minyak.
Ini merupakan pertama kalinya sejak invasi besar-besaran Moskow ke Ukraina, Inggris akan bergabung dengan AS dalam memberikan sanksi langsung kepada perusahaan energi Gazprom Neft dan Surgutneftegas.
“Mengambil alih perusahaan minyak Rusia akan menguras dana perang Rusia – dan setiap rubel yang kami ambil dari tangan Putin membantu menyelamatkan nyawa warga Ukraina,” kata Menteri Luar Negeri David Lammy.
Beberapa langkah yang diumumkan oleh Departemen Keuangan AS pada hari Jumat akan disahkan menjadi undang-undang, yang berarti pemerintahan Trump yang akan datang perlu melibatkan Kongres jika ingin mencabut peraturan tersebut.
Washington juga berupaya membatasi secara ketat siapa saja yang boleh membeli energi Rusia secara legal, dan mengejar apa yang mereka sebut sebagai “armada bayangan” Moskow yang mengirimkan minyak ke seluruh dunia.
Menteri Keuangan AS Janet Yellen mengatakan tindakan tersebut “meningkatkan risiko sanksi yang terkait dengan perdagangan minyak Rusia, termasuk pengiriman dan fasilitas keuangan untuk mendukung ekspor minyak Rusia.”
Presiden Joe Biden mengatakan pemimpin Rusia Vladimir Putin berada dalam “kondisi yang sulit”, dan menambahkan bahwa “sangat penting bahwa dia tidak memiliki ruang bernapas untuk terus melakukan hal-hal buruk yang terus dia lakukan.”
Presiden Ukraina, Volodymyr Zelensky, berterima kasih kepada AS atas apa yang disebutnya sebagai “dukungan bipartisan”.
Sejak awal perang di Ukraina, pembatasan harga minyak telah menjadi salah satu langkah utama yang dirancang untuk mengekang ekspor energi Rusia.
Namun seperti yang dijelaskan Olga Khakova dari Pusat Energi Global Dewan Atlantik, hal tersebut efektivitasnya “diencerkan” karena pihaknya juga berusaha menghindari penurunan volume minyak Rusia di pasar.
Hal ini disebabkan oleh kekhawatiran akan dampak berkurangnya pasokan terhadap perekonomian global.
Namun para ahli mengatakan pasar minyak kini berada dalam posisi yang lebih sehat.
“Produksi (dan ekspor) minyak AS berada pada tingkat rekor dan terus meningkat, dan oleh karena itu dampak harga dari penghentian minyak Rusia dari pasar, yang menjadi tujuan sanksi saat ini, akan berkurang,” kata Daniel Fried, salah satu peneliti terkemuka di Dewan Atlantik. .
“Pemerintah AS sangat mengincar sektor minyak Rusia, berniat untuk menangani apa yang mungkin akan menjadi pukulan telak,” tambah Fried.
John Herbst, mantan duta besar AS untuk Ukraina, mengatakan meskipun langkah-langkah tersebut “sangat bagus”, penerapannya sangat penting.
Artinya, pemerintahan Trump-lah yang akan menentukan apakah langkah-langkah ini benar-benar memberikan tekanan pada perekonomian Rusia, katanya.
