Anjing mampu membentuk kombinasi dua kata saat menggunakan papan suara untuk berkomunikasi dengan manusia, sebuah penelitian inovatif menemukan.
Dalam beberapa tahun terakhir, ribuan anjing telah dilatih untuk menggunakan papan suara dengan tombol yang dapat ditekan untuk menghasilkan kata atau frasa manusia.
Beberapa bahkan menjadi sensasi media sosial, seperti Kelinci Sheadoodle yang terkenal di TikTok.
Namun para ilmuwan masih belum yakin apakah anjing yang ‘berbicara’ ini menekan tombol secara acak atau sengaja.
Kini, sebuah analisis baru mengungkapkan bahwa perilaku anjing tidak dapat dijelaskan dengan menekan secara acak, dan bahwa kombinasi dua tombol tertentu terlalu sering muncul sebagai hasil kebetulan, menurut penelitian tersebut.
Para peneliti menemukan bahwa tombol yang paling umum digunakan berkaitan dengan kebutuhan penting anjing, seperti ‘di luar’, ‘treat’, ‘bermain’ dan ‘potty’.
Kombinasi seperti ‘luar’ + ‘pispot’ atau ‘makanan’ + ‘air’ juga terlalu sering muncul secara kebetulan, dan digunakan dengan cara yang bermakna.
Terlebih lagi, para peneliti mengidentifikasi perbedaan antara perilaku menekan tombol anjing dan perilaku pemiliknya.
Misalnya, tombol seperti ‘Aku cinta kamu’ jauh lebih jarang ditekan oleh anjing dibandingkan oleh manusia, hal ini menunjukkan bahwa anjing tidak meniru penekanan pemiliknya. Ini akan menjadi pukulan bagi pemilik yang percaya bahwa perasaan pengabdian adalah hal yang saling menguntungkan.
Sebuah studi baru menemukan bahwa anjing mampu membentuk kombinasi dua kata yang tidak acak ketika menggunakan papan suara untuk berkomunikasi dengan manusia, seperti yang dilakukan Bunny the Sheepadoodle.
Penelitian ini memberikan bukti kuat bahwa anjing menggunakan papan suara untuk dengan sengaja menyampaikan pesan yang bermakna kepada manusia – sebuah temuan inovatif dalam penelitian yang sedang berlangsung ini.
“Ini adalah studi ilmiah pertama yang menganalisis bagaimana anjing sebenarnya menggunakan papan suara,” kata pemimpin studi Federico Rossano.
“Temuan ini mengungkapkan bahwa anjing sengaja menekan tombol untuk mengekspresikan keinginan dan kebutuhannya, bukan sekadar meniru pemiliknya.
‘Ketika anjing menggabungkan dua tombol, urutan ini tidak acak tetapi tampaknya mencerminkan permintaan spesifik,’ Rossano menambahkan penyataan.
Rossano yang memimpin tim peneliti di UC San Diego Comparative Cognition Lab telah menganalisis data dari lebih dari 260.000 penekanan tombol, 195.000 di antaranya dilakukan oleh 152 anjing selama 21 bulan.
Para peneliti menggunakan data yang dikumpulkan oleh aplikasi seluler FluentPet, yang digunakan pemilik untuk mencatat penekanan tombol hewan peliharaan mereka secara real time.
Dengan menggunakan teknik statistik tingkat lanjut, termasuk simulasi komputer, para peneliti menganalisis data untuk menentukan apakah kombinasi penekanan tombol itu acak, meniru, atau benar-benar disengaja dan bermakna.
Para peneliti mempublikasikan temuan mereka di jurnal Laporan Ilmiah.
Cache, seekor anjing Golden Retriever dari San Francisco, dapat menekan tombol di matras untuk meminta pelukan, bertemu orang tertentu, atau sekadar meminta perhatian.
Hasil ini menunjukkan bahwa anjing dapat menggunakan papan suara untuk berkomunikasi secara sengaja dengan manusia.
Studi ini telah meningkatkan pemahaman para ilmuwan tentang komunikasi antarspesies, yang telah dipelajari selama beberapa dekade.
Penelitian awal berupaya mengajari kera cara berbicara dengan manusia baik secara vokal maupun melalui bahasa isyarat, namun penelitian ini banyak dikritik karena beberapa alasan, tulis Rossano dan rekan penulisnya dalam laporan mereka.
Metode yang digunakan seringkali tidak konsisten dan tidak dilaporkan, para peneliti cenderung menafsirkan secara berlebihan perilaku hewan, dan kondisi tempat kera dipelihara berdampak buruk terhadap kesehatan dan keselamatan mereka.
Namun penelitian ini menghasilkan beberapa bukti anekdot menarik yang menunjukkan bahwa kera terlibat dalam komunikasi yang bermakna.
Misalnya, sebuah penelitian melaporkan bahwa simpanse bernama Washoe memberi isyarat ‘air’ dan ‘burung’ saat melihat angsa.
Penelitian selanjutnya menggunakan perangkat komunikasi augmentatif antarspesies (AIC), seperti lexigram, chip magnetik, dan tombol, dengan cara yang mirip dengan papan suara yang digunakan saat ini.
Penelitian ini menunjukkan bahwa beberapa hewan, termasuk kera, lumba-lumba, dan dua anjing yang terlatih secara profesional bernama Sophia dan Laila, dapat belajar menggunakan perangkat AIC untuk mengkomunikasikan permintaan.
Stella, anjing campuran Blue Heeler/Catahoula berusia lima tahun dari Chicago, dilatih menggunakan papan suara untuk berkomunikasi oleh pemiliknya, ahli patologi bahasa wicara Christina Hunger
Meskipun penelitian tersebut bukannya tanpa kritik, penelitian ini meletakkan dasar bagi studi papan suara saat ini.
Kesimpulan yang diambil oleh Rossano dan timnya menegaskan nilai papan suara untuk membantu pemilik lebih memahami kebutuhan hewan peliharaan mereka, menurut para peneliti.
“Meskipun anjing sudah mengkomunikasikan beberapa kebutuhan ini,” kata Rossano, “papan suara dapat memungkinkan komunikasi yang lebih tepat.
‘Daripada menggonggong atau mencakar pintu, seekor anjing mungkin bisa memberi tahu Anda dengan tepat apa yang diinginkannya, bahkan menggabungkan konsep seperti ‘di luar’ dan ‘taman’ atau ‘pantai’.
Namun temuan mereka memerlukan penyelidikan lebih lanjut, kata para peneliti.
Rossano ingin menguji keterampilan komunikasi antarspesies anjing pada tingkat yang lebih dalam, mengeksplorasi apakah gigi taring dapat menggunakan tombol untuk merujuk ke masa lalu atau masa depan, seperti memberi tahu pemiliknya bahwa mereka kehilangan mainan.
Para peneliti juga ingin mengetahui apakah anjing dapat menggabungkan tombol dengan lebih kreatif, mengkomunikasikan konsep yang tidak memiliki kata-kata spesifik.
“Kami ingin tahu apakah anjing dapat menggunakan papan suara ini untuk mengekspresikan ide-ide di luar kebutuhan mendesak mereka, seperti benda yang tidak ada, pengalaman masa lalu, atau kejadian di masa depan,” kata Rossano.
‘Jika mereka bisa melakukannya, hal ini akan secara drastis mengubah cara kita berpikir tentang kecerdasan dan komunikasi hewan.’
