‘Aku adalah Pied Piper dari Pitlochry’

Dia terkenal karena acara TV seperti Traitors US, The Good Wife, atau Schmigadoon.

Tapi itu adalah pertunjukan lain yang membawa aktor Alan Cumming kembali ke akarnya di Highland Perthshire, untuk memulai babak baru dalam hidupnya – menjalankan teater festival Pitlochry.

“Saya sedang syuting sebuah episode kereta Poshest All Aboard Scotland di Channel 4, dan kami datang ke teater dan berbicara dengan Elizabeth Newman tentang pekerjaan yang mereka lakukan dan setelah itu, dia bertanya apakah saya pernah berpikir untuk menjalankan teater,” dia ingat.

Pada tahun 2024, syuting untuk Pengkhianat dan dua proyek film berarti lebih banyak waktu di Skotlandia sehingga ketika Elizabeth Newman mengundurkan diri pada bulan Juli, dia diam-diam melamar pekerjaan tersebut.

Meskipun Alan tumbuh beberapa mil jauhnya di Aberfeldy, karyanya di Broadway, film, dan televisi telah lama membawanya ke New York, tempat dia tinggal bersama suaminya Grant Schaffer.

Dalam dekade terakhir, dia semakin sering berada di sini, berkat pekerjaannya di TV seperti menjadi pembawa acara versi Pengkhianat Amerika dan acara seperti Burn, Macbeth dan The Bacchae dengan Teater Nasional Skotlandia.

“Saya telah tinggal sebagian di sini selama bertahun-tahun dan dalam beberapa tahun terakhir mencoba membagi waktu saya secara lebih merata antara Skotlandia dan New York”, katanya.

“Saya sangat jujur ​​kepada staf rekrutmen tentang apa yang bisa saya tawarkan. Ada hal lain yang sedang saya kerjakan, namun saya bisa melakukan banyak hal dari jarak jauh.

“Yang benar-benar membuat saya bersemangat adalah mantra teater untuk “berbagi Pitlochry dengan dunia dan dunia dengan Pitlochry”.

“Saya pikir saya bisa melakukan itu. Saya dari sini. Saya bisa pergi ke dunia luar dan membawa dunia kembali ke sini.”

Berita itu datang sebagai kejutan besar dan Cumming bersikeras bahwa pengumuman itu harus dibuat sebelum penghargaan Emmy, yang mana dia dan seluruh tim yang terlibat dengan Pengkhianat memenangkan Program Kompetisi Realitas Luar Biasa.

Berbalut kotak-kotak tartan khasnya, ia mampu menarik perhatian dunia pada Pitlochry, sesuatu yang ia harap penunjukannya terus dilakukan.

“Saya tahu saya punya pengalaman, saya cukup berbakat, dan saya kenal banyak orang, tapi menjadi terkenal juga penting. Ini membantu meningkatkan profil, dan akan membantu penggalangan dana.”

Seperti penunjukan Nicola Benedetti sebagai direktur Festival Internasional Edinburghhal ini juga memberikan teater, dan komunitas teater yang lebih luas, suara yang lebih kuat dalam melobi untuk mendapatkan dukungan.

Seperti Benedetti, dia berencana tampil di panggungnya sendiri, serta melanjutkan proyeknya sendiri.

Musim pertamanya belum akan diumumkan sampai akhir tahun ini, tapi dia sudah berdiskusi, dan mengatakan dia berharap untuk “berada di, atau mengarahkan pertunjukan di setiap musim”.

Tiga hari Festival Kata-kata Musim Dingin yang telah diprogramnya mulai tanggal 21 Februari memberikan gambaran tentang apa yang mungkin terjadi pada tahun 2026.

Liz Lochhead, Douglas Stuart dan Andrew O’Hagan termasuk di antara mereka yang ambil bagian, dalam susunan pemain yang menggabungkan yang diketahui dan yang tidak diketahui.

“Ada beberapa nama besar yang berani dan lebih baru serta lebih beragam dan hal-hal yang sedikit di luar kebiasaan juga terjadi. Ini adalah etos saya untuk musim pertama dalam mikrokosmos.

“Teater itu menghibur, tapi juga tentang tantangan dan provokasi. Kita akan punya pertunjukan musikal, tapi mungkin itu yang belum Anda ketahui. Kita mungkin juga punya Shakespeare dan karya klasik.

“Ini menarik bagi saya karena saya ingin melakukan hal-hal yang saya sukai tetapi juga mendatangkan orang-orang baru. Saya seperti Pied Piper dari Pitlochry.”

Setelah melakukan lompatan dari Highland Perthshire ke Broadway, dia yakin dia bisa melakukan hal yang sama dengan pertunjukan yang mereka buat.

“Salah satu hal yang ditanyakan kepada saya adalah apa yang saya harapkan dari orang-orang mengenai masa jabatan saya di sini.

“Saya berharap mereka bersenang-senang dan menikmati pengalaman berada di sana, tetapi saya juga berharap mereka berpikir bukankah luar biasa kita melihat pertunjukan itu di Pitlochry dan kemudian dipentaskan di Broadway. Dan mengapa tidak?”

Daftar “yang harus dilakukan” sejak ia memulai pekerjaannya secara resmi minggu lalu termasuk mengenal staf dan berkonsultasi dengan masyarakat.

Dia ingin kota dan masyarakat luas di Highland Perthshire memanfaatkan teater dengan lebih baik – dan tidak hanya untuk pertunjukan drama.

Cumming menggunakan contoh Teater Tron di Glasgow, dimana dia dan Forbes Masson rutin tampil sebagai mahasiswa drama.

“Kita telah kehilangan kesadaran bahwa teater adalah pusat komunitas, tempat orang dapat berbincang, minum, dan berkumpul.”

Duduk di kafe teater, menyaksikan Ben Vrackie, tidak perlu presentasi digital yang ia siapkan untuk orang Amerika yang penasaran – namun ia siap untuk menyebarkan beritanya.

“Orang-orang sangat antusias datang ke sini,” dia antusias.

“Bagian terbesar dari daya tarik Pitlochry adalah latarnya.

Ini adalah gelembung ajaib yang ingin saya bagikan kepada dunia.