Situs peramalan politik Larry Sabato’s Crystal Ball menggeser pemilihan gubernur Carolina Utara pada hari Kamis ke arah Demokrat di tengah kontroversi yang berkembang yang melibatkan Letnan Gubernur Mark Robinson, kandidat dari Partai Republik.
“Jelas situasinya tidak menentu, tapi Robinson dalam kondisi buruk sebelumnya dan kondisinya lebih buruk sekarang,” tulis Kyle Kondik, pemimpin redaksi situs tersebut, dalam sebuah posting di platform sosial X.
Situs tersebut mengubah pemilihan gubernur Carolina Utara antara Robinson dan Demokrat Josh Stein, jaksa agung negara bagian, dari “cenderung Demokrat” menjadi “kemungkinan Demokrat” setelah laporan mengejutkan CNN yang merinci komentar-komentar ofensif yang diduga dibuat Robinson secara daring.
Robinson, sesaat sebelum berita itu dipublikasikan, mengatakan bahwa ia tidak berniat untuk mundur dari persaingan. “Kami akan tetap bertahan dalam persaingan ini. Kami akan menang,” katanya.
Kisah CNN mengungkap berbagai komentar menghasut yang dilaporkan dibuat Robinson di papan pesan situs web pornografi lebih dari 10 tahun yang lalu, termasuk menyebut dirinya sebagai “NAZI kulit hitam” dan berharap perbudakan dipulihkan.
“Saya jamin, hal-hal yang akan Anda lihat dalam cerita itu, bukanlah kata-kata Mark Robinson,” kata kandidat Partai Republik itu pada hari Kamis dalam sebuah posting di X. “Anda tahu kata-kata saya. Anda tahu karakter saya, dan Anda tahu bahwa saya telah sepenuhnya transparan dalam pemilihan ini dan sebelumnya.”
Robinson telah menimbulkan kontroversi dengan komentar-komentarnya di masa lalu, dan telah tertinggal dari Stein dalam jajak pendapat perlombaan tersebut.
North Carolina juga menjadi medan pertempuran dalam pemilihan presiden antara mantan Presiden Trump dan Wakil Presiden Harris. Kontroversi yang terjadi seputar Robinson telah menimbulkan pertanyaan tentang apakah ia dapat merugikan partai Republik di negara bagian tersebut.
