Seorang veteran California dikeluarkan dari penerbangan Delta Air Lines karena kausnya berisi pesan tentang tingkat bunuh diri veteran di AS
Catherine Banks seharusnya terbang keluar dari San Francisco pada hari Rabu, namun dia malah dipaksa turun dari pesawat oleh pramugari yang menganggap bajunya ‘mengancam’.
Kemeja itu bertuliskan: ‘Jangan menyerah pada perang di dalam. Akhiri bunuh diri veteran.’
Banks, seorang veteran Korps Marinir, mengatakan bahwa pramugari laki-laki mendekatinya dan berkata: ‘Bu…Anda harus turun dari pesawat.’
‘Saya merasa mereka baru saja mengambil jiwa saya. Saya bukan orang jahat, dan kaos itu. Saya harus diizinkan untuk menghidupi diri saya sendiri dan para veteran,” kata Banks
Namun baru setelah dia turun dan berdiri di jembatan jet, petugas memberi tahu mengapa dia diminta turun dari pesawat.
“Dia bilang baju yang Anda kenakan itu mengancam,” kata Banks NBC.
‘Saya berkata, ‘Apakah Anda bercanda? Saya seorang dokter hewan Korps Marinir. Saya akan menemui saudara perempuan Marinir saya. Saya akan menemui saudara perempuan Marinir saya. Saya telah berada di Korps Marinir selama 22 tahun dan bekerja untuk Angkatan Udara selama 15 tahun. Saya akan mengunjunginya.”‘
Namun pramugari itu tidak terpengaruh oleh catatan layanan Banks.
‘Dia berkata, ‘Saya tidak peduli dengan pelayanan Anda, dan saya tidak peduli dengan pelayanannya. Satu-satunya cara agar Anda bisa kembali ke pesawat adalah jika Anda melepasnya sekarang juga.”
Kemeja itu bertuliskan: ‘Jangan menyerah pada perang di dalam. Akhiri bunuh diri veteran.’
Banks menyebut pengalaman itu ‘memalukan’ dan insiden itu menunda penerbangan
Karena tidak memakai bra, Banks harus membelakangi pramugari sambil mengenakan kaus.
Ketika dokter hewan Korps Marinir akhirnya diizinkan kembali ke pesawat, dia tidak diizinkan duduk di kursi dengan ruang kaki tambahan yang telah dia bayar dengan biaya tambahan.
Sebaliknya, dia diinstruksikan untuk duduk di bagian belakang pesawat.
Penerbangannya tertunda, yang menyebabkan Bank ketinggalan penerbangan lanjutannya.
Bank menyebut pengalaman itu ‘memalukan’.
‘Saya merasa mereka baru saja mengambil jiwa saya. Saya bukan orang jahat, dan kaos itu. Saya harus diizinkan untuk menghidupi diri saya sendiri dan para veteran.’
Menurut United Service Organizations, angka bunuh diri veteran saat ini berada pada rekor tertinggi.
Pada tahun 2021, penelitian menetapkan bahwa ‘30.177 personel aktif dan veteran yang bertugas di militer setelah 9/11 meninggal karena bunuh diri – dibandingkan dengan 7.057 orang yang tewas dalam pertempuran dalam kurun waktu 20 tahun yang sama,’ kata USO dalam situs webnya.
Kemeja yang dikenakan Banks dijual oleh Til Valhalla Project, sebuah kelompok yang memperingati tentara dengan mengumpulkan uang untuk keluarga agar mereka dapat membeli plakat peringatan untuk menghormati orang yang mereka cintai.
Ketika dokter hewan Korps Marinir akhirnya diizinkan kembali ke pesawat, dia tidak diizinkan duduk di kursi dengan ruang kaki ekstra yang telah dia bayar biaya tambahannya.
Mereka juga membantu para veteran yang berjuang untuk membayar sesi terapi.
Banks mengatakan bahwa kaos tersebut merangkum pekerjaan yang dia lakukan untuk para veteran lainnya. Pada tahun 2016, ia mendapat perhatian media atas upayanya mengumpulkan $150.000 agar rumah seorang Marinir yang kehilangan tangan dan kakinya di Afghanistan lebih mudah diakses.
Ketika ditanya mengapa dia merasa perlu membantu para veteran lainnya, dia berkata: ‘Saya harus melakukannya.
‘Saya tidak akan merasa lengkap jika saya tidak menghubungi dan melihat apakah ada yang bisa saya lakukan.’
Juru bicara maskapai mengatakan kepada SFGATE bahwa mereka sangat ingin berbicara dengan penumpang tersebut.
“Delta berupaya menghubungi pelanggan secara langsung untuk mendengar lebih banyak sehingga kami dapat mulai menyelidiki apa yang terjadi,” kata mereka.
DailyMail.com telah menghubungi Delta Air Lines untuk memberikan komentar.
