Washington meluncurkan sanksi baru pada hari Kamis yang menargetkan perusahaan-perusahaan yang berbasis di Tiongkok yang terkait dengan produksi drone yang dikerahkan Rusia dalam perangnya melawan Ukraina.
Ini menandai pertama kalinya AS memberikan sanksi Perusahaan-perusahaan Tiongkok “secara langsung mengembangkan dan memproduksi sistem persenjataan lengkap dalam kemitraan dengan perusahaan-perusahaan Rusia,” kata Departemen Keuangan AS.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan “ini adalah pertama kalinya kami melihat perusahaan Tiongkok memproduksi senjata sendiri yang kemudian digunakan di medan perang oleh Rusia.”
“Itulah sebabnya kami terus bekerja sama dengan sekutu dan mitra kami di seluruh dunia untuk menjelaskan kepada Tiongkok bahwa praktik ini tidak dapat diterima dan mereka perlu mengambil langkah untuk melawannya,” tambahnya.
Tiongkok dan Rusia semakin dekat sejak Moskow melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada tahun 2022.
Beijing menyatakan bahwa pihaknya netral dalam konflik tersebut, namun pemerintah Barat termasuk AS berpendapat bahwa dukungan diplomatik dan ekonomi Tiongkok membantu mempertahankan perang agresi Moskow.
Beijing membalas tindakan tersebut pada hari Jumat, dengan mengatakan pihaknya “dengan tegas menentang sanksi sepihak ilegal Amerika Serikat terhadap perusahaan-perusahaan Tiongkok dan sama sekali tidak menerima tuduhan dan tekanan yang tidak berdasar.”
“Tiongkok tidak pernah memberikan senjata mematikan kepada pihak mana pun dalam konflik Rusia-Ukraina, secara ketat mengontrol ekspor barang-barang yang dapat digunakan ganda termasuk drone, dan menentang penggunaan drone sipil untuk tujuan militer,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Mao Ning.
“Tiongkok akan mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk secara tegas menjaga hak dan kepentingan sah perusahaan dan warga negara Tiongkok,” kata Mao kepada wartawan.
Sanksi terbaru Departemen Keuangan AS menargetkan tiga perusahaan – dua di Tiongkok dan satu di Rusia – dan seorang warga negara Rusia atas keterlibatan mereka dalam mengembangkan dan membuat drone serangan jarak jauh seri Garpiya buatan Rusia.
Departemen tersebut mengatakan drone tersebut “dirancang dan dikembangkan oleh” para ahli yang berbasis di Tiongkok, dan diproduksi di pabrik Tiongkok bekerja sama dengan perusahaan pertahanan Rusia. Mereka kemudian dipindahkan ke Rusia untuk digunakan melawan Ukraina.
“Rusia semakin bergantung pada keahlian para profesional asing dan impor teknologi canggih untuk mempertahankan program senjatanya dan memajukan kampanye militernya melawan Ukraina,” kata Penjabat Wakil Menteri Keuangan untuk Terorisme dan Intelijen Keuangan Bradley Smith.
Sedangkan dua perusahaan yang berbasis di Tiongkok adalah Xiamen Limbach Aircraft Engine Co dan Redlepus Vector Industry Shenzhen Co.
Seorang pria yang menjawab panggilan telepon ke nomor yang terdaftar di Limbach pada hari Jumat mengatakan ada “masalah dengan sinyal telepon” ketika seorang jurnalis AFP mengidentifikasi dirinya, sebelum menutup telepon dan tidak menanggapi panggilan atau pesan lebih lanjut.
Redlepus tidak menanggapi panggilan telepon atau email dari AFP.
Yang juga menjadi sasaran sanksi adalah Perusahaan Perseroan Terbatas Trading House Vector yang berbasis di Rusia dan warga negara Rusia Artem Mikhailovich Yamshchikov.
Sanksi AS sebelumnya menargetkan entitas Tiongkok yang menyediakan komponen kepada perusahaan Rusia yang kemudian digunakan untuk membuat senjata.
