LiquidPiston sedang menguji generator berdaya 10 kW yang dibuat prototipenya untuk militer AS, yang diklaim hanya seperempat ukuran dan berat model saat ini yang digunakan Angkatan Darat.
Artinya, generator ini akan jauh lebih mudah disimpan dan diangkut. Bahkan, dengan berat 210 pon (95 kg), generator ini dapat diangkut oleh empat anggota kru tanpa perlu truk atau forklift. Generator ini hanya akan memakan ruang sekitar 9 kaki kubik, dibandingkan dengan ruang Departemen Pertahanan AS (DOD). genset MEP-1040 bertenaga dieselyang menempati 36,7 kaki kubik.
Dirancang berdasarkan mesin X inovatif milik perusahaan, generator kompak ini dapat menggunakan bahan bakar jet, bensin, solar, propana, atau hidrogen. Mesinnya sendiri memiliki desain baru yang mirip dengan mesin putar Wankel yang terbalik, dan menghasilkan kepadatan daya yang mencengangkan hingga 1,5 tenaga kuda per pon.
Perusahaan rintisan sistem tenaga yang berbasis di Connecticut ini telah mengembangkan teknologi di balik mesin ini, yang disebut XTS-210, selama 20 tahun. Mesin dua tak seukuran bola basket yang ditempatkan di dalam unit generator ini beratnya sekitar 41 pon (19 kg) dan menghasilkan daya 25 hp. Desain putarnya yang unik memungkinkannya menghasilkan daya lima kali lipat dari mesin diesel dengan ukuran yang sama, dengan hanya memiliki dua bagian yang bergerak – rotor dan poros.
Tidak seperti mesin Wankel yang memiliki rotor berbentuk segitiga di dalam rumah berbentuk kacang, desain LiquidPiston memiliki rotor berbentuk kacang di dalam rumah berlobus tiga. Ia juga memiliki ruang pembakaran bulat dan stasioner yang memungkinkan kompresi tinggi, serta kemampuan untuk menyuntikkan bahan bakar langsung ke dalam sistem.
Menurut salah satu pendiri dan CEO Alec Shkolnik, desain tersebut menggabungkan segel apeks stasioner yang berfungsi seperti cincin piston tanpa memantul di sekitar rumah mesin. Hal itu mengatasi masalah ketahanan dan emisi yang biasanya Anda hadapi dengan mesin putar Wankel. “Kami juga meningkatkan siklusnya untuk memberikan efisiensi yang jauh lebih tinggi,” katanya kepada kami dalam sebuah wawancara tahun 2020.
Ke medan perang dan seterusnya
Dengan ukurannya yang ringkas, bobot yang jauh lebih ringan, kompatibilitas dengan sistem yang ada, dan perawatan yang mudah, prototipe generator LiquidPiston dapat menjadi sangat cocok untuk pasukan militer yang perlu memberi daya pada unit artileri dan peralatan lain di lapangan.
Ini akan menjadi salah satu langkah besar pertama dalam membawa mesin XTS-210 ke khalayak umum. Mesin ini sebelumnya telah diuji pada pesawat kecil dan go-kart – tetapi ini akan memberi perusahaan kesempatan untuk melihat seberapa tahan lama dan andal sistemnya dalam skala yang jauh lebih besar dalam kondisi dunia nyata.
Membahas apakah teknologinya dapat digunakan pada kendaraan komersial pada tahun 2020, Shkolnik menjelaskan, “Ini dapat menjadi sistem propulsi utama yang sangat baik untuk mobil, atau dapat menjadi bagian dari sistem hibrida.” Namun, ia menambahkan bahwa mesin yang dapat digunakan pada mobil produksi massal memerlukan banyak pengujian dan pengembangan yang menghabiskan biaya hingga ratusan juta dolar. Itulah sebabnya perusahaan rintisan tersebut memilih untuk memulai dengan aplikasi khusus sebelum mengembangkannya secara lebih luas.
Sebelum itu, kita mungkin akan melihat XTS-210 mengudara lagi. LiquidPiston mengemas mesin tersebut ke dalam pesawat militer nirawak eVTOL hibrida untuk demonstrasi di Angkatan Darat AS akhir tahun ini. Itu akan memberi Anda gambaran tentang seberapa besar dampak desain unik ini terhadap beberapa industri dalam waktu singkat.
Sumber: Piston Cair melalui Berita Dunia
