Imagine ter os Beckhams a bordo, ou um conjunto de carros Bentley na carga, ou decidir se você precisa descarregar combustível com a vida de centenas de pessoas dependendo de cada movimento seu. Imagine ser tão inteligente e motivado para voar que, aos 21 anos, você controla um Boeing 747.
Então imagine como é apenas assistir por trás de uma cerca de pista de corrida, em um Wellington ou Orange empoeirado ou úmido no centro-oeste de NSW, quando um de seus cavalos corre: sem caminho definido, sem cabine para fazer todas as ligações e, muitas vezes, sem esperança .
“É muito mais estressante ver seus cavalos correndo do que pilotar aviões”, ri o proprietário e criador de Hunter Valley, Mitch Cunningham. “Ao pilotar os aviões, você treina muito para as piores eventualidades que muitas vezes não acontecem. Mas pelo menos você tem controle sobre a situação.
“Assistindo os cavalos correrem, você não tem controle sobre o que está acontecendo e está apenas esperando. Isso traz uma experiência mais estressante.”
É a esperança que muitas vezes te mata. É uma loucura pensar que um piloto de 10 anos, que foi responsável por alguns dos maiores aviões quando mal tinha idade legal para beber nos EUA, desistiu de tudo pelas corridas de cavalos. Loteria em quatro patas. Mas aqui está ele.
No próximo sábado, o ex-piloto da Cathay Pacific Cunningham, um dos mais jovens a dirigir um 747, voará para o desconhecido quando um cavalo que ele deu o nome de sua esposa tentar ganhar o The Everest de US$ 20 milhões no Royal Randwick.
O jóquei Zac Lloyd e o treinador Bjorn Baker com o cavalo de corrida Stefi Magnetica na Fazenda Warwick.Crédito: Janie Barrett
Stefi Magnetica é um nome extrovertido para uma mãe introvertida. Nas palavras de seu carismático treinador Bjorn Baker, “ela tem muita atrevimento”. O cavalo, quero dizer.
Nas palavras de Cunningham, a humana Stephanie é a estrela norte de sua jovem família. Ele gastou muito mais em cavalos de um ano do que os US$ 140 mil que pagou por esta potranca. Chame isso de intuição, mas ele sabia que ela era o cavalo certo para ser uma ode à sua esposa.
