Isi peringatan:Artikel ini membahas tema dan pokok bahasan yang mungkin ditemukan oleh sebagian pembaca memicutermasuk pembunuhan dan pelecehan seksual.
Drama kriminal Netflix terbaru garapan Ryan Murphy “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story” telah menghidupkan kembali ketertarikan publik dengan salah satu kasus pembunuhan paling menyita perhatian dalam sejarah Amerika. Pembunuhan José dan Kitty Menéndez oleh putra mereka pada musim panas tahun 1989 pertama kali masuk dalam alur cerita pembunuhan menjadi hiburan ketika persidangan Lyle dan Erik disiarkan di Court TV pada tahun 1993. Kisah tersebut merupakan campuran kejahatan nyata yang sempurna: memiliki keluarga yang tampak sempurna, kesaksian yang saling bertentangan, kekerasan seksual, pembunuhan berdarah, dan — kalau-kalau penonton bosan dengan semua itu — beberapa drama sampingan yang berantakan di antara karakter pendukung.
Informasi yang membuat saudara-saudara Menendez ditangkap datang dari sumber yang tidak terduga: simpanan psikolog mereka, Judalon Smyth (diperankan oleh Leslie Grossman dalam “Monsters”). Smyth memberi tahu polisi tentang adanya rekaman pengakuan pembunuhan, bersama dengan informasi penting lainnya. Dalam sebuah wawancara dengan Pameran Kesombongan Pada tahun yang sama, dia mengklaim bahwa dia mendengar saudara Menendez mengakui kejahatannya dan mengancam psikolog, Dr. Jerome Oziel, saat dia mendengarkan sesi mereka melalui pintu kantornya.
Namun, hubungan antara Oziel dan Smyth dipenuhi dengan skandal dan kontroversi tersendiri, bahkan di luar fakta bahwa Oziel sudah menikah. Beberapa minggu setelah polisi memberi tahu, Smyth mengajukan gugatan terhadap Oziel dengan tuduhan bahwa ia telah menggunakan posisinya sebagai terapis untuk membiusnya dan bahwa ia telah memperkosa dan menyerangnya secara fisik selama hubungan tersebut. Pengacara Oziel membalas dengan membandingkan Smyth dengan wanita yang dicemooh dan dibenci Glenn Close dalam “Fatal Attraction.” (Oziel kehilangan izin praktik psikologinya pada tahun 1997 setelah dewan negara bagian mengadu bahwa ia telah melanggar aturan kerahasiaan dan berhubungan seks dengan pasien perempuan; ia menyerahkan izin praktiknya tetapi tidak mengakui kesalahan apa pun.)
Tiga tahun setelah ia memainkan peran kunci dalam penangkapan saudara-saudara Menendez, Smyth menarik kembali cerita aslinya dan benar-benar bersaksi sebagai saksi pembela. Ia mengklaim bahwa ia sebenarnya hanya mendengar “sebagian kecil” dari percakapan tersebut, tetapi Oziel telah “mencuci otaknya” dengan berpikir bahwa ia telah mendengar lebih banyak — termasuk saudara-saudara yang mengancam akan membunuhnya.
Apa yang terjadi pada Judalon Smyth setelah peristiwa Monsters
Menjadi saksi kunci dalam persidangan pembunuhan yang dikelilingi oleh sirkus media berarti bahwa Judalon Smyth pada dasarnya juga diadili — di pengadilan opini publik.
“Saya benar-benar tidak mengerti serangan yang akan saya terima karena melakukan hal yang benar,” katanya dalam sebuah wawancara untuk serial Reelz Channel tahun 2015 “Murder Made Me Famous.” Sama seperti pembunuhan Dee Dee Blanchard, kasus Menendez telah membagi pendapat mengenai apakah saudara-saudara Menendez benar-benar “monster,” atau apakah mereka adalah korban yang akhirnya melawan setelah bertahun-tahun mengalami pelecehan. Beberapa orang yang bersimpati kepada para pembunuh melihat Smyth sebagai informan; ia ingat surat kabar menyebutnya “orang gila” dan mengkritiknya karena “bibirnya longgar.”
Dalam “Murder Made Me Famous,” Smyth berhati-hati untuk menyebutkan bahwa dia hanya mendengar “sebagian” percakapan di kantor Oziel (sesuai dengan kesaksiannya yang “sedikit demi sedikit” dari 20 tahun sebelumnya), tetapi mengatakan bahwa dia “mendengar mereka mengatakan bahwa mereka membunuh orang tua mereka.” Membenarkan mengapa dia tidak melapor ke polisi hingga Maret 1990, meskipun mendengar percakapan tersebut pada Oktober 1989, Smyth mengatakan bahwa dia “takut” menjadi target baru bagi saudara-saudara Menendez. “Maksudku, jika kamu akan membunuh orang tuamu, siapa yang tidak akan kamu bunuh?”
Pada saat hubungannya dengan Oziel, Smyth menjalankan bisnis buku audionya sendiri. Halaman LinkedIn-nya menunjukkan bahwa dia telah melalui beberapa perubahan karier sejak saat itu, termasuk pekerjaan lepas di bisnis hiburan dan mendirikan beberapa perusahaan lain. Dia sebagian besar tidak muncul di depan publik setelah badai publisitas awal seputar persidangan, dan belum memberikan wawancara media apa pun tentang kasus Menendez sejak tampil dalam “Murder Made Me Famous.”
“Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story” kini tersedia di Netflix.
