Program Media Watch milik ABC sendiri telah menyoroti lembaga penyiaran publik tersebut atas penanganannya terhadap pelaporan kejahatan perang yang telah menimbulkan kerugian besar.
ABC telah meluncurkan penyelidikan independen terhadap cerita jurnalis Mark Willacy yang diduga menyiarkan audio menyesatkan bersamaan dengan rekaman kamera helm saat melaporkan Komandan Pasukan Khusus Heston Russell pada tahun 2022.
Pengawasan Media Pembawa acara pengganti Janine Perrett mengonfirmasi pada program Senin malam bahwa penyelidikan juga akan menyelidiki klaim bahwa tim hukum penyiar telah dikirimi surat pada November 2022 yang menyampaikan kekhawatiran bahwa audio telah dimanipulasi.
Lembaga penyiaran yang didanai pembayar pajak itu telah dikepung sejak seorang ahli audio mengklaim suara sedikitnya lima tembakan ditambahkan ke dalam rekaman untuk membuatnya tampak seolah-olah tentara Australia berulang kali menembaki penduduk desa alih-alih mengeluarkan satu tembakan peringatan.
ABC mengklaim isi surat itu tidak dibagikan kepada tim beritanya, sebuah kelalaian yang jelas-jelas digambarkan oleh Ibu Perrett sebagai ‘memalukan’.
“Semoga saja penyelidikan eksternal yang menyeluruh tidak hanya akan memberikan jawaban, tetapi juga pertanggungjawaban, karena hal ini tidak hanya menghabiskan banyak uang ABC, tetapi juga reputasinya yang terpercaya,” katanya.
Rekaman yang dimaksud diduga memperlihatkan tentara Angkatan Pertahanan Australia, termasuk Tn. Russell, menembaki warga sipil tak bersenjata di Afganistan dari sebuah helikopter pada tahun 2012.
Selama video yang mengganggu itu, enam tembakan terdengar. Spotlight Channel Seven baru-baru ini menduga lima dari tembakan itu ditambahkan oleh ABC News selama pascaproduksi.
Pembawa acara pengganti Media Watch Janine Perrett (foto) pada hari Senin menyiarkan klaim ABC News menambahkan beberapa suara tembakan ke rekaman dugaan kejahatan perang
Tn. Russell berhasil menggugat ABC tahun lalu atas pencemaran nama baik sehubungan dengan artikel yang ditulis Mark Willacy.
Rekaman dan cerita tersebut baru-baru ini dihapus dari situs ACS dan direktur pelaksana yang keluar, David Anderson, dengan alasan ‘kesalahan penyuntingan’.
Ibu Perrett mengklaim bos ABC mengumumkan penyelidikan independen hanya enam jam setelah penyiar itu ditanyai oleh tim Media Watch tentang surat tahun 2022.
ABC News mengatakan kepada Media Watch bahwa ‘tidak terdapat bukti bahwa reporter Mark Willacy mengarahkan seseorang untuk mengubah audio pada video (helikopter) dan menyiratkan hal sebaliknya adalah salah’.
‘Mark Willacy dengan tegas membantah tuduhan apa pun bahwa ia mengarahkan atau mengizinkan perubahan apa pun pada audio dalam ceritanya,’ katanya.
Komandan Pasukan Khusus Heston Russell berhasil menggugat penyiar tersebut atas pencemaran nama baik tahun lalu menyusul serangkaian artikel dari jurnalis ABC Mark Willacy (gambar) pada tahun 2022
Investigasi tersebut juga akan menyelidiki tuduhan dari pemimpin DEA pensiunan Bret Hamilton bahwa ia telah disalahartikan dalam sebuah wawancara ABC.
Tuan Hamilton baru-baru ini mengatakan kepada Telegraph Harian ”cuplikan suaranya telah dimanipulasi’ dan komentar umum tentang kejahatan perang dibuat agar tampak seperti dia menyerukan penyelidikan khusus terhadap pasukan Australia.
Pertarungan hukum yang sedang berlangsung antara ABC dan Tn. Russell telah membebani pembayar pajak sekitar $3 juta untuk biaya hukum.
