Saat kita mencapai musim dingin, saya membutuhkan semua cahaya yang bisa saya peroleh.
Seolah-olah nenek moyang saya yang Yahudi Iran mengetahui saat-saat yang akan kita alami dan bersiap dengan dosis ganda. Bersamaan dengan keajaiban cahaya dari Hanukkah, saya tumbuh dengan merayakan Shab-e Yalda, tradisi titik balik matahari musim dingin Persia kuno.
Para penganut mistik percaya bahwa pada malam terpanjang dan paling gelap dalam satu tahun – biasanya tanggal 21 Desember – roh jahat mencapai puncaknya. Untuk melawan energi ini, orang Persia akan berkumpul di sekitar api unggun dalam kenyamanan komunitas dan begadang hingga larut malam. Mereka akan berbagi buah merah musim panas mereka yang terakhir dan membaca puisi Hafez, yang kata-katanya menerangi kegelapan hingga cahaya pertama mengusir roh-roh itu.
Sebagai tuan rumah dan memproklamirkan diri sebagai balabusta, saya selalu melihat dua liburan musim dingin ini sebagai teman alami, seperti krim asam dan saus apel. Pengaturan waktu yang sama, fokus bersama pada makanan ringan dan inspiratif menjadikan mereka pasangan yang mudah. Karena Nowruz, tahun baru Persia, bertepatan dengan Paskah, saya tidak dapat lagi membayangkan merayakan Hanukkah tanpa puisi atau Yalda tanpa donat goreng saya.
Untungnya, teman saya dan penulis makanan Tannaz Sassooni juga melihat sinkronisitasnya. Bersama-sama, kami menciptakan Erev Yalda, sebuah proyek yang memadukan tradisi Iran dan Yahudi menjadi satu perayaan yang bermakna. Bersama Reboot Studios, lembaga pendanaan dan produksi organisasi nirlaba seni dan budaya Yahudi, Reboot, kami memproduksi film pendek perayaan indah Erev Yalda yang menampilkan aktor dan produser Michaela Watkins, komedian kulit hitam dan Persia di Teheran, serta komedian dan aktivis Iran-Israel Noam Shuster -Eliassi. Kami juga membuat panduan yang dapat diunduh untuk merayakan Erev Yalda.
budaya Iran-Yahudi
Dalam film tersebut, Watkins bertanya mengapa serangkaian hal buruk — namun bukan bencana — terjadi padanya. Dia menutup matanya dan membuka halaman-halaman Hafez, mendarat di sebuah puisi berjudul Tentu saja hal seperti itu bisa saja terjadi. Kami semua tertawa saat menjawab pertanyaannya dan dengan sempurna menangkap keajaiban dan mistisisme tradisi tersebut. Kami duduk mengelilingi api unggun, setiap tamu mengajukan pertanyaan dan mendapatkan sebuah puisi yang saat mereka baca, terasa seperti Hafez berbicara langsung ke hati mereka. Keraguan saya tentang apakah teman-teman kami akan “memahaminya” lenyap.
Makanan tersebut menambahkan puisinya sendiri pada malam itu: sufganiyot penuh dengan isian ceri asam asam, semarak fajar merah yang melambangkan Yalda, dan latke tahdig berkulit emas yang bersinar seterang menorah yang menyala sepenuhnya.
Identitas Yahudi Iran saya selalu menjadi bagian penting dalam hidup saya. Saya mengikuti kelas bahasa Persia pada hari Sabtu dan bahasa Ibrani pada hari Minggu. Ketika saya menikah dengan suami saya yang lucu, Ashkenazi, Max, musim panas ini, kami menandatangani ketubah kami di atas taplak meja Iran yang dicetak tangan dan dihiasi dengan teks Ibrani yang dikemas oleh nenek saya dari Esfehan. Keterikatan saya pada budaya ini, baik Iran maupun Yahudi, merupakan benang merah yang terjalin erat dalam diri saya.
Inilah Erev Yalda: reklamasi dua tradisi, berusia ribuan tahun. Sesuatu memberi tahu saya bahwa kami bukanlah orang pertama yang mengenali kesamaan mereka. Tahun depan, Yalda akan jatuh pada malam keenam Hanukkah, sebuah kesempatan yang lebih selaras untuk merayakannya.
Melalui Erev Yalda, saya belajar bahwa selain cahaya yang kita warisi, kita mempunyai kekuatan untuk menyesuaikan tradisi kita, dengan cara yang membawa makna, kemudahan dan kegembiraan, terutama di saat kita menghadapi banyak hal yang tidak kita ketahui. Nenek saya sering mengingatkan kami dengan pepatah Persia: Dar nomidi basi omid ast, pāyān-e šab-e siyah sefid ast — “Ada banyak harapan dalam keputusasaan; karena di penghujung malam yang gelap, ada terang.”
Musim dingin ini, kumpulkan komunitas Anda di sekitar menorah, bacalah beberapa puisi bagus dan ingatlah bahwa kita berasal dari banyak tradisi yang mengajarkan kita untuk menjadi dan membawa cahaya.
Versi artikel ini pertama kali diterbitkan di Hey Alma.
Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan pandangan JTA atau perusahaan induknya, 70 Faces Media.
