Seorang wanita berusia 90 tahun, yang saat remaja hamil meminta seorang pendeta memeriksa roknya untuk memeriksa apakah dia mengenakan pakaian dalam sebelum mengirimnya ke rumah ibu dan bayinya, mengatakan bahwa hal itu “memalukan” karena dia masih menunggu ganti rugi. .
Helen Culpan dari Co Carlow adalah satu dari 34.000 penyintas yang berhak mendapatkan pembayaran ganti rugi atas waktu yang mereka habiskan di salah satu dari banyak rumah ibu dan bayi di negara tersebut. Skema €800 juta akhirnya dibuka untuk permohonan pada tanggal 20 Maret tahun ini – tiga tahun setelah pertama kali dijanjikan oleh Negara.
Prioritas harus diberikan kepada pelamar lanjut usia, menurut Departemen Anak dan Integrasi yang bertanggung jawab atas skema tersebut, banyak di antara mereka berusia 80-an dan 90-an. Namun, Helen Culpan masih menunggu pembayarannya, dan khawatir dia akan meninggal sebelum pembayarannya dibayarkan.
Kisah Helen adalah tipikal dari banyak gadis muda yang berakhir di lembaga-lembaga yang dikelola agama tersebut, dan didokumentasikan dengan sangat rinci oleh para peneliti. Komisi Investigasi Rumah Ibu dan Bayi.
Helen hamil pada usia 17 tahun setelah diperkosa oleh petani tetangga. Dia kemudian diusir dari rumahnya di Castledermot, Co Kildare, ke Dublin oleh pendeta setempat yang mengirimnya, sendirian, ke rumah Ibu dan Bayi St Patrick. Dia melahirkan anak satu-satunya, seorang putra, yang kemudian diadopsi.
“Pendeta menyebut saya gelandangan,” katanya, “Dia membentak ibu saya ‘keluarkan dia dari sini’ dan sebelum saya pergi, dia menarik rok saya untuk melihat apakah saya mengenakan celana dalam, dia adalah pria busuk. “
Helen mengajukan pembayaran dari skema ganti rugi rumah ibu dan bayi setelah aplikasi dibuka. Menurut Pemerintah, ganti rugi ini dimaksudkan sebagai “pengakuan atas penderitaan yang dialami selama tinggal” di lembaga ibu dan bayi atau lembaga daerah.
Namun, meskipun usia Helen sudah lanjut, dia masih menunggu pembayaran dan peningkatan dukungan medis yang dijanjikan. Helen Culpan mengatakan kepada dia yakin para penyintas sengaja dipermalukan oleh Gereja, dan bahwa Negara mengulangi perilaku tersebut dengan “mengabaikan” dirinya.
“Memalukan harus meminta uang dan memalukan harus menunggu,” katanya. Dia memilih untuk menceritakan kisahnya sekarang karena dia “tidak ingin mati dan membawanya ke kuburan”.
“Pendeta yang memasukkan saya ke rumah itu adalah seorang bajingan. Tuhan maafkan aku, tapi dia memang begitu.
“Saya berusia 17 tahun, dan saya diperkosa sejak usia 10 tahun oleh seorang petani tua yang kotor dan berumur sekitar 60 tahun. Dia punya banyak tanah, dia bujangan, pria yang buruk, dia memberi kami susu gratis. Kami sangat miskin, dan ibu saya akan mengirim saya ke sana.
“Ibu saya membawa saya ke dokter; dia bilang pergi ke gardaí dan gardaí bilang pergi ke gereja.
“Pendeta itu menganiaya ibu saya, dia berteriak ‘keluarkan dia dari sini, lalu dia menarik rok saya. Saya tidak mampu membeli celana dalam, jadi tidak, saya tidak memakainya, jujur saja, tetapi sebagian besar gadis muda yang miskin tidak memilikinya.
“Dia berteriak, ‘Keluarkan dia dari sini, keluarkan dia dari kota’ dan kemudian saya mendengar setelah saya pergi bahwa dia berdiri di altar dan mengatakan kepada misa hari Minggu yang penuh sesak ‘terlalu banyak bajingan yang dilahirkan di kota ini’.
Pastor itu memberi ibunya nama sebuah rumah di Dublin dan menyuruhnya mengirim putrinya ke sana.
Dia berkata:
“Saya menemukannya dan saya sedang hamil, dan saya ingat detak jantung saya sangat tinggi ketika saya tiba. Ada sekitar 40 gadis di sana menunggu untuk memiliki bayi.
“Wanita yang mengurus rumah itu menyuruh saya suatu hari untuk pergi ke Rumah Sakit St. James karena dia mengatakan bayinya sudah lahir. Saya pergi dan dirawat di rumah sakit, dan putra saya lahir pada tahun 1952.”
Seperti banyak wanita yang melahirkan di rumah ibu dan bayi pada saat itu, Helen tidak diberikan obat pereda nyeri.
“Mereka membedah saya, saya tidak tahu bagaimana bayi dilahirkan,” katanya. “Mereka memotong saya saat melahirkan, saya sangat kesakitan”.
Sambil memegangi sisi tubuhnya saat dia berbicara, dia berkata: “Sampai hari ini saya masih merasakan sakit di area rahim saya. Saya mendapat jahitan dan jahitan.
“Beberapa tahun kemudian, saya harus menjalani histerektomi, dan dokter memberi tahu saya bahwa para biarawati di rumah sakit telah membuat bagian dalam tubuh saya.
“Setelah itu, saya tidak punya anak lagi. Saya menikah dan suami saya sangat marah atas hal itu, ibu saya mempunyai 15 anak jadi saya seharusnya mempunyai keluarga besar, tetapi hal itu tidak terjadi”.
Setelah kelahiran anak satu-satunya, laki-laki, dia tinggal selama dua tahun di rumah Ibu dan Bayi St Patrick bersama putranya di Jalan Navan di Dublin utara.
Dia kemudian menempatkannya untuk diadopsi karena dia “tidak punya uang, tidak ada tempat tinggal, saya tidak punya apa-apa, tidak ada pilihan”.
Para biarawati kemudian memindahkannya ke Donnybrook Magdalene Laundry di Dublin selatan di mana dia “menggosok lantai, jendela, dan melipat cucian” selama delapan bulan.
“Anak saya tidak ikut dengan saya, dia tetap tinggal dan diadopsi,” katanya.
Helen berhak mendapatkan ganti rugi atas waktu yang dia habiskan di Rumah Ibu dan Bayi St Patrick di Jalan Navan, dan juga atas pekerjaannya yang tidak dibayar di Donnybrook Magdalene Laundry. Dia memperkirakan bahwa dia berhak mendapatkan antara €25.000 dan €30.000.
Dalam sebuah pernyataan, Departemen Anak-anak mengatakan: “Meskipun kami tidak dapat mengomentari kasus-kasus individual karena alasan yang jelas, kami dapat mengonfirmasi bahwa kami memprioritaskan berdasarkan usia. Namun, beberapa kasus lebih kompleks dibandingkan kasus lainnya dan hal ini akan berdampak pada jangka waktu pemrosesan.”
Departemen Anak-anak mengatakan pada tanggal 5 Agustus, Pemberitahuan Penetapan, yang merupakan keputusan atas suatu permohonan, telah dikeluarkan dalam 1.956 kasus dan lebih dari 80% di antaranya mencakup penawaran berdasarkan Skema Pembayaran.
Hingga saat ini, 1.065 penawaran telah diterima dan 859 pelamar telah menerima penghargaan mereka, dengan pembayaran rata-rata sekitar €15.000. Secara keseluruhan, 4.769 permohonan telah diterima hingga saat ini, dan 3.856 diantaranya merupakan permohonan yang telah selesai dan sedang diproses atau ditentukan.
Sementara Helen terus menunggu pembayarannya, dia bersemangat untuk mencatat kisahnya, sehingga kisah itu tidak hilang bersamanya.
Lahir pada bulan Februari 1934, ia dibesarkan di Castledermot di Co Kildare dari orang tuanya Paddy dan Bridget Core yang memiliki 15 anak — Helen adalah anak kedelapan.
“Perang telah pecah dan ayah saya meninggalkan ibu saya dengan semua anak-anaknya, dan dia sedang mengandung anak lagi. Dia pergi ke Inggris dan tidak kembali,” katanya.
“Kami tidak punya uang dan ibu pergi menemui sersan di Castledermot, dan dia membawa ayah saya pulang, dan dia berjanji akan mengirim uang dan kemudian dia kembali dan mengirim uang sekali atau dua kali dan kemudian berhenti.
“Dia dibawa ke pengadilan di Inggris, dan dia berbalik dan mengatakan kepada hakim, mereka bukan anak-anak saya, mereka adalah anak saudara laki-laki saya, saudara laki-lakinya tinggal di rumah. Hakim tidak bisa berbuat apa-apa. Sejak hari itu dia tidak pernah pulang, dia meninggal pada tahun 1983, untunglah dia.
Seorang petani lokal, yang memiliki lahan berhektar-hektar, dan ternak menawarkan susu gratis kepada Bridget Core.
“Saya disuruh mengambil susu, saat itu saya berusia sekitar 10 tahun,” jelas Helen. “Dia akan mengangkat saya ke atas rak, saya tidak tahu apa yang dia lakukan terhadap saya.
“Saya hanya berpikir inilah yang dilakukan laki-laki terhadap perempuan. Dia belum menikah, dia sendirian di rumah besar, perkebunan besar, dan punya banyak uang.
“Ketika saya berusia 14 tahun, saya mendapat kesempatan pergi ke Manchester, saudara perempuan saya ada di sana. Tapi dia kehilangan pekerjaannya, dan saya harus pulang. Saat itu saya berusia 17 tahun dan saat itulah petani memperkosa saya lagi dan saya hamil.
“Saya bahkan tidak bisa membaca atau menulis, saya tidak tahu apa-apa, kami tidak tahu apa-apa tentang burung dan lebah.”
Dia mengatakan petani tersebut mengetahui kehamilannya namun tidak pernah mengakuinya dan tidak ada pihak berwenang yang mengambil tindakan apa pun.
Setelah putranya diadopsi, teman-teman Helen memutuskan untuk pergi ke Wales untuk mencari pekerjaan dan dia kemudian bergabung. Dia mendapatkan pekerjaan sebagai pelayan bar.
“Saya menikmati pekerjaan itu,” katanya. “Itu adalah kehidupan yang luar biasa di sana. Saya bertemu suami saya Edward Culpan, dia meninggal 26 tahun lalu; kami menikah pada tahun 1957.”
Bertahun-tahun kemudian, dia berhasil melacak putra kandungnya, namun hubungannya tidak berhasil. “Itu sangat mengecewakan, tapi apa yang bisa saya lakukan?”
Dia berteman ketika dia pindah ke Carlow, termasuk mantan korban Magdelene yang terkenal, Maureen Sullivan.
“Aku merahasiakannya tapi aku mulai menceritakannya pada Maureen beberapa waktu lalu dan kemudian kupikir tidak ada yang membantuku saat itu, dan aku harus merahasiakan semua ini seumur hidupku.
“Saya benar-benar ingat semuanya. Saya kehilangan lebih banyak anak karena apa pun yang mereka lakukan setelah putra saya lahir. Petani itu berhasil lolos dan memperkosa saya dan seluruh tanah, rumah, dan properti bisa saja menjadi milik anak saya, kecuali tidak seorang pun mengizinkan saya mencantumkan namanya sebagai ayah di akta kelahiran.
“Tidak ada bantuan bagi perempuan seperti saya atau ibu saya yang malang yang ditinggalkan oleh ayah saya. Seks diabaikan, pelecehan seksual diabaikan, mereka semua lolos begitu saja.”
