Jenazah jurnalis Fontanka Maxim Maximov, yang terbunuh pada tahun 2004, ditemukan di desa Beloostrov dekat St. Komite Investigasi Federasi Rusia melaporkan hal ini.
Mikhail Smirnov, pensiunan kolonel polisi dan mantan wakil kepala departemen antikorupsi Kementerian Dalam Negeri, mengakui pembunuhan Maksimov pada pertengahan Desember.
“Untuk memverifikasi informasi yang diterima, penyelidik mengatur tindakan yang diperlukan di desa Beloostrov, di mana, menurut kesaksian Smirnov, jenazah pria yang terbunuh itu dikuburkan. Selama beberapa hari, pekerjaan dilakukan untuk mencari lokasi pemakaman, dan hasilnya, sisa-sisa ditemukan sesuai dengan deskripsi yang diberikan oleh orang yang terlibat dalam kasus pidana tersebut,” kata Komite Investigasi dalam sebuah pernyataan.
Maksimov adalah penulis investigasi korupsi di lembaga penegak hukum. Dia hilang pada 29 Juni 2004. Rekan jurnalis mencurigai petugas polisi atas pembunuhan Maksimov, termasuk Smirnov, yang materinya sedang disiapkan oleh penulis Fontanka. Pada tahun 2005, Smirnov dan dua petugas polisi lainnya ditahan atas tuduhan memalsukan bukti. Juri membebaskan mereka, dan pasukan keamanan kembali bertugas.
Pada Mei 2024, Smirnov ditangkap atas tuduhan keterlibatan dalam beberapa pembunuhan kontrak dan upaya di St. Petersburg, termasuk dituduh meledakkan mobil direktur pabrik mekanik kapal pada tahun 1998. Menurut Smirnov, dia mengetahui bahwa Maksimov adalah menulis artikel tentang bagaimana seorang pegawai Kementerian Dalam Negeri terlibat dalam pemerasan suap. Smirnov bertemu dengan jurnalis tersebut dan mencoba meyakinkan dia bahwa dia tidak bersalah, tetapi dia tidak mempercayainya. Setelah itu, Smirnov bersama mayor polisi Lev Pyatov, yang juga terlibat dalam kasus pemalsuan bukti, dan dua kaki tangannya menyerang jurnalis tersebut. Maksimov dipukuli dan dicekik, dan tubuhnya dibawa dengan mobil dinas ke hutan.
