Ketika politisi Washington berbicara tentang pohon Natal sepanjang tahun ini, mereka tidak mengacu pada pohon yang sebenarnya. Artinya mereka mengisi uang kertas dengan jenis “hijau” lain, yaitu jenis yang dihias dengan uang.
RUU “bipartisan” yang disahkan sebelum tengah malam pada hari Jumat lalu, beberapa menit sebelum “shutdown” pemerintahan, akan memalukan bagi siapa pun kecuali para politisi yang memilih RUU tersebut.
Seperti Natal, skenario ini terjadi hampir setiap tahun tanpa memperhatikan pertumbuhan utang.
Tagihan pertama lebih dari 1.500 halaman. Elon Musk mengecamnya dan tiba-tiba halamannya menyusut menjadi lebih dari 100 halaman, tapi itu terlalu sedikit untuk orang yang menghabiskan banyak uang.
Apa yang terjadi minggu lalu (118 halaman) mungkin memerlukan waktu berhari-hari untuk dicerna, namun Anda dapat yakin akan satu hal: Daging babi adalah bagian darinya. Selalu begitu.
Perwakilan Bill Posey (R-Fla.) telah menyusun daftar kesalahan pengeluaran yang nakal sejak tahun 2009.
Ini adalah sebagian kecil dari daftar yang lebih panjang. Sebut saja hal ini sebagai “golden oldies” (masa keemasan) dalam belanja, yang merupakan kecanduan yang dialami oleh kedua belah pihak dan akan terus berlanjut kecuali para anggotanya mengikuti program “detoks” ekonomi.
Seperti yang dicatat oleh The Bard: “Yang lampau adalah prolog.”
Lebih dari $104 juta disalurkan ke Kepulauan Aleutian untuk pembangunan pelabuhan dan bandara di kota yang tidak memiliki jalan penghubung dan hanya memiliki 75 penduduk tetap.
Ingat “jembatan ke mana-mana”? Itu adalah alokasi $223 juta pada tahun 2004 untuk sebuah jembatan yang seharusnya menghubungkan Ketchikan ke Pulau Gravina, Alaska, yang berpenduduk sekitar 50 orang.
Hampir $50.000 didonasikan ke Departemen Pertanian Hawaii untuk membantu mendukung industri kakao selama Festival Cokelat Hawaii. Perubahan bodoh, saya tahu, tapi, seperti kata mereka, itulah prinsipnya.
Audit Departemen Pertanian menemukan sekitar 300 karyawan mengalihkan jutaan dolar untuk pembelian pribadi menggunakan kartu kredit pemerintah.
Di antara pembelian tersebut adalah tiket konser menonton Ozzy Osbourne, tato, pakaian dalam, uang sekolah bartender, pembayaran mobil, dan uang muka. Audit ini menelan biaya $100 juta.
Kantor Kepala Kantor Informasi di USDA menghabiskan $2 juta untuk program magang. Hanya satu pekerja magang yang dipekerjakan.
Sudah marah? Tunggu, masih banyak lagi.
Audit inspektur jenderal menemukan bahwa Departemen Energi gagal menemukan peralatan manufaktur “energi ramah lingkungan” senilai $500.000 yang dibeli dengan uang stimulus.
Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintahan DPR memperkirakan negara bagian New York menagih berlebihan pemerintah federal sebesar $15 miliar selama periode 20 tahun untuk biaya Medicaid bagi penyandang cacat perkembangan, jumlah yang melebihi total anggaran Medicaid di 14 negara bagian.
Jangan bilang ini dan program pemberian hak lainnya tidak bisa direformasi.
Hampir $800.000 digunakan untuk mensubsidi restoran International House of Pancakes di tempat yang seharusnya merupakan “komunitas yang kurang terlayani.” Sebaliknya, ia pergi ke IHOP di lingkungan Columbia Heights yang populer.
Ada yang mungkin bertanya mengapa membayar pancake merupakan tanggung jawab pemerintah federal, namun hal ini juga bisa ditanyakan pada ribuan contoh penyalahgunaan belanja lainnya. Hei, itu bukan uang mereka, itu kita uang.
Setidaknya kenaikan gaji bagi anggota Kongres tidak masuk dalam rancangan undang-undang akhir minggu lalu. Anggota harus mendapatkan bayarannya memotongtidak dinaikkan, karena berkinerja buruk.
Mungkin Vivek Ramaswamy dan Elon Musk dapat melakukan sesuatu untuk mengatasi kesalahan pengeluaran yang menyebabkan utang tidak berkelanjutan sebesar $36 triliun, dengan bunga $1 triliun pada tahun ini.
Yang lain telah mencoba dan gagal menghentikan kebiasaan belanja tersebut.
Mungkin kali ini mereka akan berhasil, tetapi kemungkinannya tidak bagus. Hal ini tidak sia-sia disebut “rawa”.
Nikmati musim Natal. Politisi Anda akan melakukannya.
Cal Thomas adalah komentator politik veteran, kolumnis dan penulis.
