Nickelodeon, MTV, Comedy Central, dan BET Tidak Lagi Menjadi Prioritas Paramount

Dunia pertelevisian sedang mengalami perubahan besar, dengan layanan streaming yang semakin mendominasi industri hiburan. Transformasi ini memaksa konglomerat media untuk mengevaluasi kembali strategi mereka, dan bagi Paramount, hal ini berarti potensi meremehkan, atau bahkan membuang jaringan kabel dan merek seperti Nickelodeon, MTV, Comedy Central, dan BET.

Menurut laporan terbaru dari The Hollywood Reporter, jaringan-jaringan ini “bukanlah prioritas utama” bagi rezim Skydance yang akan datang setelah rencana merger dengan Paramount. Berita ini menimbulkan pertanyaan serius tentang masa depan saluran-saluran tersebut, yang telah memainkan peran penting dalam membentuk budaya pop selama beberapa dekade terakhir.

Laporan tersebut menunjukkan bahwa CBS adalah satu-satunya aset televisi yang dianggap sepenuhnya aman di bawah kepemimpinan baru. Presiden perusahaan yang baru menjabat, Jeff Shell, sebelumnya menyebut CBS sebagai “permata mahkota”, yang menunjukkan pentingnya hal tersebut bagi entitas hasil merger. Prioritas CBS ini mengorbankan jaringan lain dalam portofolio Paramount.

Menurut THR:

Presiden baru Jeff Shell mengatakan kepada wartawan selama musim panas bahwa dia memandang CBS sebagai aset “permata mahkota”, meskipun mereka akan “mengelolanya sedikit lebih agresif untuk arus kas.” Dan mereka mempunyai visi untuk menjadikan Paramount+ pemain dominan dalam streaming, mungkin melalui kerja sama dengan pemain lain.

Namun saluran kabel Viacom lama seperti MTV, Comedy Central, Nickelodeon, dan BET bukanlah prioritas utama. Perusahaan kemungkinan akan mengkonsolidasikan jaringan TV-nya setelah kesepakatan selesai, dan akan mempertimbangkan untuk mematikan atau menjual saluran kabelnya, dan hanya CBS saja yang tidak akan ikut serta.

Tanda-tanda perubahan ini sudah terlihat sejak beberapa waktu lalu. Paramount dilaporkan telah menerima banyak tawaran untuk BET, termasuk tawaran dari tokoh terkemuka seperti Tyler Perry dan raja media Byron Allen. Kesediaan untuk mempertimbangkan penjualan BET menunjukkan pergeseran prioritas yang jelas dari aset-aset kabel yang dulunya penting ini.

Mungkin indikator yang paling mengkhawatirkan dari deprioritas ini adalah penghapusan arsip digital baru-baru ini untuk jaringan seperti MTV News dan Comedy Central serta penghapusan perpustakaan program Nickelodeon dari Paramount+. Bagi yang pertama, penghapusan sejarah digital ini menunjukkan kurangnya komitmen untuk melestarikan warisan saluran-saluran tersebut, sehingga semakin memicu spekulasi tentang masa depan saluran-saluran tersebut.

Strategi saat ini dalam menghadirkan komedi situasi mapan seperti Friends dan The Big Bang Theory ke MTV (dan Nick@Nite) menimbulkan pertanyaan lebih lanjut. Langkah ini menunjukkan ketergantungan pada konten tersindikasi yang sudah mapan dibandingkan investasi pada program asli, yang berpotensi menandakan penurunan fokus jaringan dalam menciptakan konten baru dan mutakhir. Ini sangat berbeda dari masa-masa awal MTV sebagai saluran musik dan budaya anak muda yang menjadi trendsetter.

The Hollywood Reporter mengutip laporan penelitian Bank of America tanggal 19 Desember dari Jessica Reif Ehrlich, yang memperkirakan tren perusahaan media mendivestasi aset jaringan TV kabel mereka. Laporan tersebut menunjukkan bahwa aset-aset ini akan “diposisikan lebih baik sebagai kendaraan yang terkonsolidasi dan berfokus pada linier dengan manfaat skala yang dapat mendorong negosiasi afiliasi dan periklanan serta sinergi.” Analisis ini mengarah pada potensi konsolidasi jaringan kabel yang tersisa sebagai cara untuk mempertahankan tingkat daya saing terhadap raksasa streaming.

Potensi penurunan MTV dan Comedy Central menimbulkan pertanyaan yang lebih luas tentang masa depan televisi kabel secara keseluruhan. Ketika streaming terus mendapatkan momentum, jaringan kabel tradisional menghadapi krisis eksistensial. Kenyamanan dan sifat streaming berdasarkan permintaan telah terbukti sangat menarik bagi pemirsa, sehingga menyebabkan meluasnya pemotongan kabel.

Masih harus dilihat apakah jaringan dan merek lama ini dapat bertahan secara mandiri atau menghadapi kepunahan. Namun, trennya jelas mengarah ke streaming, dan konglomerat media pun beradaptasi. Penggabungan Skydance dan Paramount yang diperkirakan akan mempercepat tren ini, berpotensi menandai awal dari berakhirnya beberapa merek televisi kabel paling ikonik. Fokus pada “sinergi,” sebagaimana disebutkan dalam laporan Bank of America, menunjukkan bahwa aset kabel yang tersisa dapat digabungkan atau dijual sebagai satu kesatuan, sehingga semakin mengurangi keunggulan masing-masing aset tersebut dalam lanskap media.