Khotbah Uskup Agung yang mengatakan Gereja harus ‘diubah’ karena pelecehan

Uskup Agung York, yang secara efektif akan mengambil alih jabatan pemimpin Gereja Inggris bulan depan, diperkirakan akan menyerukan perubahan dalam khotbah Natalnya.

Stephen Cottrell akan menyampaikan sambutannya ketika Gereja menghadapi kritik atas kegagalannya dalam menangani berbagai skandal pelecehan.

Uskup Agung Canterbury Justin Welby mengundurkan diri bulan lalu setelah dia dikritik karena tidak berbuat banyak untuk menghentikan pelaku kekerasan. Dia tidak akan memimpin kebaktian Natal di Katedral Canterbury.

Beberapa korban yang terkena dampak langsung dari skandal pelecehan tersebut menceritakan pengalaman mereka selama Natal yang sulit, dan mengatakan bahwa mereka merasa bahwa mereka masih tidak didengarkan.

Seorang perempuan, yang mengaku mengalami pelecehan seksual oleh seorang pendeta, mengatakan kepada BBC: “Saya merasa Stephen Cottrell belum benar-benar memikirkan bagaimana perasaan para korban (bahwa dia adalah) suara Gereja menjelang Natal”.

Cottrell, yang akan mengambil alih banyak tugas kepemimpinan Gereja pada tanggal 6 Januari ketika Welby meninggalkan jabatannya, telah menghadapi seruan untuk mundur.

Di York Minster pada pagi hari Natal, dia akan berbicara tentang perlunya tidak hanya berbicara tentang keadilan dan cinta tetapi juga untuk “menjalankan apa yang dikatakan”.

Dia akan berbicara tentang “kekurangan orang-orang yang berbicara tentang permainan yang baik, tetapi kata-katanya tidak pernah diwujudkan dalam tindakan”.

Cottrell juga akan berbicara tentang membantu kelompok yang paling rentan, dengan mengatakan: “Utamakan kebutuhan orang lain – mereka yang kedinginan, kelaparan, dan tunawisma pada Natal ini. Mereka yang menjadi korban pelecehan dan eksploitasi.”

“Saat ini, pada Natal ini, Gereja Tuhan sendiri perlu datang ke palungan dan menanggalkan pakaiannya dan berlutut dalam penyesalan dan adorasi,” katanya.

“Dan berubahlah. Inti cerita Natal adalah seorang anak yang rentan; seorang anak yang rentan yang akan coba dihancurkan oleh murka Herodes, karena seperti setiap tiran, dia tidak bisa tunduk pada saingannya.

“Gereja Inggris… perlu melihat anak yang rentan ini, pada pengosongan kekuasaan untuk menunjukkan kekuatan cinta, karena di dalam anak yang rentan ini kita melihat Tuhan.”

Cottrell berada di bawah pengawasan ketat atas penanganannya terhadap seorang pendeta yang bertanggung jawab, David Tudor, yang dilarang oleh Gereja untuk berduaan dengan anak-anak tetapi tetap menjabat selama bertahun-tahun.

Pada bulan November, Uskup Agung Canterbury mengundurkan diri menyusul laporan yang mengkritik penanganannya terhadap John Smyth yang menganiaya lebih dari 120 anak laki-laki dan remaja putra.

Gereja mengatakan Welby akan menghabiskan “waktu pribadi bersama keluarganya” pada Natal ini.

Uskup-uskup lain telah menghadapi krisis Gereja secara langsung dalam pesan Natal mereka.

Uskup Oxford, Steven Croft, yang telah menghadapi seruannya sendiri untuk mengundurkan diri, berbicara tentang “krisis kepercayaan di banyak lembaga kita, termasuk di Gereja kita sendiri”.

Mr Croft mengatakan Natal adalah waktu untuk berhenti sejenak dan mengambil stok.

Gereja-gereja di seluruh negeri berfokus pada kisah Injil tentang harapan yang menentang kegelapan, namun tahun ini dengan latar belakang masalah yang luar biasa, para pendeta setempat mendengar rasa frustrasi dari umat paroki.

“Ini adalah saat yang ajaib bagi komunitas, tapi bulan ini sangat sulit untuk berada di Gereja Inggris karena semua yang terjadi. Ini adalah institusi yang mungkin benar-benar berada dalam krisis,” kata Pendeta Matt Woodcock, vikaris di St Stephen’s Gereja di York.

“Ada perasaan bahwa masyarakat merasa sangat bingung dan kecewa dengan apa yang terjadi, dan mereka hanya menginginkan kepemimpinan untuk menyelesaikan masalah ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia sering merasa perlu meminta maaf kepada institusi tempat ia berada. .

Pendeta Woodcock berkata bahwa pada Natal kali ini dia fokus untuk meyakinkan masyarakat bahwa Gereja masih ada untuk mendukung mereka di tingkat lokal.

Namun seorang perempuan mengungkapkan kekecewaannya yang mendalam terhadap respons kepemimpinan Gereja nasional terhadap pelecehan yang dialaminya.

Wanita tersebut, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan bahwa dia mengalami pelecehan seksual saat masih remaja pada tahun 1980an oleh pendeta David Tudor.

Dia baru mengetahui tahun lalu bahwa Tudor telah diizinkan kembali ke Gereja setelah skorsingnya dan telah melayani sebagai pendeta selama sembilan tahun di bawah bimbingan Mr Cottrell.

“Saya akan kesulitan mendengarkan (khotbah Natal dari) Stephen Cottrell dan tidak memisahkan pesan yang dia sampaikan dari apa yang saya ketahui,” katanya.

Investigasi BBC mengungkapkan bahwa ketika ia menjadi Uskup Chelmsford pada tahun 2010, Cottrell diberitahu tentang tuduhan pelecehan terhadap Tudor, seorang pendeta yang dilarang berduaan dengan anak-anak.

Cottrell kemudian diberitahu bahwa dia telah membayar uang yang diduga sebagai korban, dan Gereja juga membayar sejumlah uang sebesar enam digit kepada wanita lain yang mengatakan bahwa dia telah dianiaya oleh Tudor, namun Tudor baru ditangguhkan pada tahun 2019 ketika penyelidikan polisi diluncurkan.

Uskup Agung mengatakan bahwa ini adalah kesempatan pertamanya untuk bertindak.

“Yang saya lihat hanyalah seorang pria yang telah mengecewakan saya dan banyak korban,” kata wanita tersebut yang menambahkan bahwa Gereja gagal menjelaskan kepadanya bagaimana Tudor kembali menjadi imam.

Wanita itu mengatakan bahwa ini adalah Natal yang sangat sulit baginya karena ini adalah Natal pertamanya tanpa neneknya yang meninggal awal tahun ini.

“Ketika dia mengetahui apa yang telah dilakukan David Tudor terhadap saya, dia tidak pernah menginjakkan kaki di gereja lagi. Dia tahu apa yang benar dan salah, dia merasa kasihan kepada saya dan langsung tahu apa yang harus dilakukan,” katanya.

“Ini sangat kontras dengan tindakan Gereja.”

Tudor ditangkap pada April 2019 karena dicurigai melakukan penyerangan tidak senonoh namun kasusnya dibatalkan pada Agustus 2022.

Dia dipecat sebagai pendeta pada bulan Oktober ini setelah mengakui pelanggaran seksual di pengadilan Gereja Inggris.

Polisi Surrey mengatakan bulan lalu mereka akan meninjau tuduhan tersebut tentang “pelanggaran penyerangan tidak senonoh yang belum terjadi baru-baru ini” terhadap seorang pria berdasarkan temuan pengadilan.

Tudor belum menanggapi permintaan komentar BBC.