Luca adalah seorang mahasiswa Scots College dan pemain bola basket yang bersemangat, acara media sosial.
Dia diundang untuk menghadiri Perkemahan Nasional Phenom yang berbasis di AS pada bulan Juli tahun lalu di California. Alumni sebelumnya dari program ini termasuk pemain kelas berat NBA Shai Gilgeous-Alexander dan Ja Morant, serta 200 pemain NBA lainnya dan 68 pemain WNBA. Luca juga merupakan bagian dari Program Kinerja Tinggi Bola Basket NSW yang dirancang untuk mempersiapkan atlet muda mewakili negara bagian di kejuaraan nasional.
Luca sedang bermain dengan teman-temannya di North Avoca Rocks pada Selasa sore ketika kelompok itu dibawa ke laut dari lapisan batu sekitar pukul 14.40.
Kedua temannya berhasil kembali ke bebatuan dan membunyikan alarm dengan penyelamat, namun Bennett menghilang.
Menurut media sosial, Luca memulai sekolah menengah atas di Terrigal sebelum bergabung dengan Scots College.
Buletin dari The Central Coast Academy of Sport memperlihatkan Luca dan rekan satu tim bola basketnya berdiri bersama dan tersenyum.
Luca bermain bola basket U-16 untuk Norths Bears di Sydney.
“Forever 15”: Lukisan teman-teman di North Avoca.Kredit: James Brickwood
Saat pencarian berlanjut pada hari Rabu, teman dan keluarga mengunggah pesan keprihatinan di media sosial.
Seminggu yang lalu, Luca memposting foto di Instagram yang menghadap ke laut dari bebatuan, dengan judul: “Semakin hangat.”
Postingan Facebook ibu Luca menunjukkan kebanggaannya terhadap prestasi olahraga putranya dan hari-hari yang dihabiskan bersamanya di galeri seni.
Inspektur Distrik Benjamin Campbell mengatakan pada hari Rabu bahwa tim penyelamat belum dapat menemukan Luca.
Tim penyelamat di Pantai Avoca Utara mencari anak laki-laki yang hilang pada hari Rabu.Kredit: James Brickwood
“Ini adalah kejadian yang sangat tragis, dan saya turut berduka cita terhadap keluarga saat ini. Ini hanyalah pengingat betapa berbahayanya bebatuan di sekitar lautan dan bagaimana setiap orang harus benar-benar berhati-hati terhadap apa yang terjadi di sekitar sana,” katanya.
“Saya sudah bicara dengan (keluarga). Mereka jelas sangat kecewa saat ini, dan mereka melakukan apa yang mereka bisa.”
Petugas Surf Rescue, Matt Slattery, mengatakan pencarian pada hari Rabu difokuskan di mana anak laki-laki itu terakhir terlihat dan akan berlanjut hingga gelap.
“Lancarnya jelas tidak datar, tapi latihan dan pengalaman serta tim, mereka lebih dari mampu tampil dalam kondisi seperti ini,” kata Slattery.
Luca Bennett (kiri) bersama seorang temannya.Kredit: Instagram
Jason Hicks, warga Avoca Utara, mengatakan dia menyaksikan upaya penyelamatan Luca beberapa menit setelah kelompok itu tersapu dari bebatuan.
“Anak-anak yang berhasil keluar terlihat kesal, begitu pula beberapa peselancar. Dan ada satu orang yang mencoba melompat dan menyelamatkan (anak laki-laki itu) dan dia terlihat tidak sadarkan diri,” kata Hicks.
“Saya sebenarnya tidak melakukan apa-apa, tidak ada yang bisa dilakukan, itu terjadi begitu cepat menurut saya, tetapi semua layanan ada di sini dalam hitungan menit. Sungguh luar biasa betapa cepatnya mereka merespons, dan semua penyelamat selancar dengan luar biasa terjun dan mencoba menemukannya.”
Hicks mengatakan hal ini jarang terjadi di komunitas Avoca Utara yang “sangat erat”.
“Saya sebenarnya berbicara dengan (keluarga) pagi ini, karena saya berdiri di sana dan mereka tidak sadarkan diri. Orang-orang lokal yang baik hati, dan kami adalah komunitas yang sangat erat di sini… Ini adalah hari yang menyedihkan bagi Avoca Utara.”
Jason Hicks, yang tinggal di dekat tempat hilangnya Luca Bennett di North Avoca.Kredit: Billie Eder
Polisi NSW, Ambulans NSW, penyelamat selancar lokal, dan Layanan Helikopter Penyelamat Westpac terlibat dalam pencarian, yang dihentikan setelah jam 8 malam pada hari Selasa sebelum dilanjutkan pada hari Rabu.
Penyelamat selancar lokal, penyelamat laut dan polisi perairan, serta tim drone Surf Life Saving NSW mulai mencari lagi anak tersebut pada saat fajar.
Dua puluh sukarelawan penyelamat selancar dilibatkan dan empat penjaga pantai yang dibayar mencari di sekitar lapisan batu dengan tiga jetski, sementara seorang penyelam mencari di dekat batu.
Dengan Cindy Yin dan Nigel Gladstone
Mulailah hari dengan ringkasan cerita, analisis, dan wawasan paling penting dan menarik hari ini. Mendaftarlah untuk buletin Edisi Pagi kami.
