Malam ini, di seluruh Israel dan di seluruh dunia, umat Yahudi akan menandai dimulainya Hanukkah dengan menyalakan lilin pertama dari delapan lilin.
Tahun ini, Hanukkah dimulai pada Hari Natal untuk pertama kalinya dalam hampir dua dekade, menjadikannya acara perayaan yang luar biasa.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengakui dukungan dari teman-teman Kristen Israel dalam pesan liburannya, dengan mengatakan, “Pada saat Israel berperang di tujuh front, kami sangat menghargai dukungan setia dari teman-teman Kristen kami di seluruh dunia. Anda mendukung kami Anda telah berdiri di sisi kami dengan gigih, konsisten, dan tegas ketika Israel membela peradaban kami melawan barbarisme.”
Ketahanan tersebut kini dibutuhkan lebih dari sebelumnya saat kita bersiap menyalakan hanukkiah. Kadang-kadang disebut Hari Raya Dedikasi, Hanukkah lebih dikenal luas dan dipuji sebagai Festival Cahaya, mengacu pada Hanukiah yang menerangi inti cerita dan perayaan dongeng.
Namun bagi seluruh umat Yahudi dan Kristen di dunia yang merayakan Hanukkah dan Natal tahun ini, terdapat hambatan besar dalam menikmati liburan mereka masing-masing – karena 100 sandera yang masih berada di Gaza dan belum ditemukan, tidak ada cahaya, hanya cahaya. luar biasa hampir 450 hari kegelapan.
Seperti momen kebahagiaan lainnya yang menghampiri kita sejak 7 Oktober 2023, Hanukkah tahun ini diredam oleh ketidakpercayaan, kemarahan, dan kesedihan. Hamas dan afiliasi terornya, yang telah menyebabkan bencana terburuk yang pernah dialami rakyat Gaza, masih menolak untuk menyerah, melepaskan sandera, dan membiarkan wilayah pesisir yang hancur tersebut memulai jalan panjang menuju pemulihan.
Hannah Katzir
Dampak terbaru dari pembantaian Hamas pada 7 Oktober adalah kematian anggota Kibbutz Nir Oz Hannah Katzir, 76, pada hari Selasa, yang dibebaskan bersama dengan 50 sandera lainnya yang ditahan oleh Hamas dalam kesepakatan pada November 2023.Katzir diculik ke Jalur Gaza dari Kibbutz Nir Oz pada 7 Oktober. Suaminya, Rami, dibunuh dalam pembantaian tersebut. Putranya Eldad, yang ditawan pada hari yang sama, kemudian dibunuh di Gaza. Putri Katzir, Carmit, menulis pada bulan Desember tahun lalu bahwa ibunya kembali dari penawanan “dalam keadaan patah hati dan masalah jantung yang serius, termasuk sindrom patah hati.”
Kisah keluarga Katzir hanyalah salah satu dari banyak tragedi tak terduga yang menimpa ribuan keluarga di Israel pada tanggal 7 Oktober dan sejak itu – mereka yang gugur pada saat itu, mereka yang gugur dalam pertempuran, dan semua yang belum kembali ke rumah, sebagai negara. berkumpul untuk merayakan salah satu hari libur paling berorientasi keluarga dalam kalender Yahudi.
Namun, kita akan merayakannya, karena bangsa Israel terus memilih kehidupan daripada kematian dan terang daripada kegelapan.
Seperti yang dinyatakan oleh Rabbi Stewart Weiss dalam kolom yang akan muncul di majalah Post hari Jumat ini, “Hanukkah, pada intinya, adalah perayaan mukjizat – baik dulu maupun sekarang. Namun mukjizat mana yang dimaksud masih menjadi bahan perdebatan.”
Salah satu cara untuk melihatnya adalah bahwa cahaya hanukkiah telah menerangi jalan kita melewati kegelapan yang tiada akhir dan terus menerangi jalan kita menuju penebusan, tulis Weiss.
Jadi, ketika kita menyalakan lilin Hanukkah pertama malam ini, mari kita bergembira atas apa yang dimiliki orang-orang Yahudi dan apa yang telah kita capai – serta keberadaan dan ketahanan tanah air Yahudi, negara Israel.
Tapi mari kita pikirkan juga tentang orang-orang Yahudi yang menderita karena penganiayaan dan antisemitisme, yang terlalu takut untuk menampilkan hanukkiah di jendela mereka dan akan menyalakan lampu secara rahasia di dalam ruangan, mengingatkan kita pada masa-masa kelam dalam sejarah Yahudi.
Dan mari kita pikirkan tentang para sandera, beberapa di antaranya mendekam di bawah tanah dengan kesehatan mental dan fisik yang memburuk setiap hari. Jika ada yang berhak mendapatkan keajaiban Hanukkah, itu adalah dia dan keluarganya.
Semoga cahaya dari hanukkiah kita menerangi jalan yang menjangkau mereka dan mengirimkan pesan harapan di tengah kegelapan mereka.
Seperti yang ditulis oleh penyair besar Yahudi Leonard Cohen, “Ada celah, celah dalam segala hal… Begitulah cara cahaya masuk.”
Tahun ini, keajaiban Hanukkah adalah menemukan celah-celah itu dan menyinarinya.
