Di dalam arena di Tampere, Finlandia pada pertengahan Desember, calon draft PWHL teratas di masa depan berhadapan di final turnamen.
Pada Tur Hoki Euro Wanita (atau Turnamen Enam Negara), Kanada menghadapi tim Amerika yang berisi talenta tim nasional senior, termasuk Lacey Eden, Abbey Murphy, Caroline Harvey, dan Laila Edwards.
Skuad Kanada dengan pengalaman internasional yang lebih sedikit terjebak dalam permainan hingga menit-menit terakhir, ketika Amerika unggul melalui gol Murphy untuk akhirnya menang 5-3. Penjaga gawang Kanada Ève Gascon melakukan 33 penyelamatan dalam kekalahan tersebut, menampilkan penampilan yang oleh pelatihnya digambarkan sebagai “fenomenal”.
“Hasil melawan AS belum tentu seperti yang kami harapkan, namun kami sangat bangga dengan penampilan tim kami sepanjang turnamen,” kata pelatih kepala tim pembangunan nasional Kanada Alison Domenico dalam wawancara dengan CBC Sports.
“Dalam pertandingan terakhir itu saja untuk bangkit, tertinggal beberapa angka, akan mudah untuk mengemasnya.”
Meskipun beberapa pemain di kedua sisi final tersebut kemungkinan besar akan menjadi pilihan draft tinggi di PWHL dalam beberapa tahun ke depan, turnamen tersebut tidak disiarkan di Kanada, juga tidak disiarkan oleh Hockey Canada.
Meskipun banyak warga Kanada akan menyaksikan prospek NHL teratas di kejuaraan hoki junior dunia untuk pria di bawah 20 tahun, yang dimulai pada 26 Desember, tidak ada kejuaraan dunia untuk wanita pada usia yang sama.
Ada kejuaraan dunia untuk wanita di bawah 18 tahun, yang akan berlangsung di Finlandia pada bulan Januari dan disiarkan secara nasional di TSN.
Namun hanya ada sedikit peluang internasional antara turnamen tersebut dan tim nasional senior, sehingga menciptakan kesenjangan perkembangan karena perempuan ingin mencapai level tertinggi dalam olahraga tersebut.
Bagi para penggemar, ini juga berarti lebih sedikit kesempatan untuk melihat dan bersemangat tentang bintang-bintang PWHL masa depan. Sebagian besar akan beralih dari turnamen U-18 ke NCAA, namun permainan tersebut juga tidak selalu mudah ditemukan di Kanada.
PERHATIKAN | Alex Carpenter dan Sarah Fillier dari Sirene New York menguji chemistry mereka di luar es:
Pembawa acara Anastasia Bucsis menguji rekan satu tim dan rekan satu tim terbarunya untuk menentukan apakah chemistry mereka di atas es, dapat diwujudkan.
Awal tahun ini, IIHF mengatakan kejuaraan dunia junior putri akan segera digelar, namun kemungkinan besar tidak akan terlaksana dalam beberapa tahun mendatang, demikian yang dilaporkan Canadian Press.
Menumbuhkan kumpulan pemain
Di Eropa, masalahnya adalah tidak tersedia cukup pemain wanita untuk mengisi tim di tim U-18, tim nasional senior, dan kelompok usia lain di antaranya, menurut Mike Helber, direktur operasi hoki untuk Hoki Es Swedia. Asosiasi.
“Apa yang pada akhirnya akan terjadi adalah para pemain terbaik kami akan bermain setidaknya di dua turnamen, bahkan mungkin ketiganya,” kata Helber dalam wawancara dengan CBC Sports.
PERHATIKAN | Hockey North memberikan hadiah liburan kepada setiap tim PWHL:
Pembawa acara Anastasia Bucsis bergabung dengan orang dalam PWHL Karissa Donkin untuk menguraikan 1 hal dalam daftar keinginan liburan setiap tim menjelang tahun baru.
Di sisi lain, sulit bagi pemain untuk berkembang tanpa peluang bermain melawan pemain top. Tujuan Helber adalah meningkatkan jumlah pemain Swedia yang berusia antara 19 dan 24 tahun, dan mendapatkan lebih banyak pemain yang datang ke Amerika Utara untuk kuliah.
Para pemain tersebut tumbuh bermain melawan prospek-prospek top asal Kanada dan Amerika, dan membawa apa yang mereka pelajari kembali ke Swedia ketika mereka kembali ke tim nasional mereka, kata Helber.
“Kita perlu mendatangkan lebih banyak pemain ke Amerika Utara untuk melihat seberapa bagus sebenarnya para pemain tersebut,” kata Helber, warga Amerika yang bermain hoki perguruan tinggi di Universitas Michigan. “Mereka kadang-kadang terkejut.”
Setelah jumlah pemain bertambah, Helber akan terbuka untuk melihat kejuaraan dunia untuk pemain usia kuliah.
Sementara itu, ia tetap ingin melihat pemain Swedia mendapat kesempatan bersaing dengan negara lain.
Dia menyukai format turnamen Enam Negara, dan juga mencari peluang bagi tim Swedia untuk bersaing dengan tim perguruan tinggi Amerika.
“Mereka perlu melihat level permainan atlet Amerika Utara,” katanya. “Cara terbaik untuk melakukannya adalah menemukan cara untuk bermain melawan mereka.”
Sorotan pada bakat PWHL masa depan
Negara tidak dibatasi mengirimkan pemain dengan usia tertentu ke turnamen Enam Negara. PWHL mengambil jeda selama turnamen tetapi sebagian besar pemain PWHL Eropa memilih untuk tetap bersama tim klub mereka, dengan beberapa pengecualian, seperti penjaga gawang Boston Fleet Emma Söderberg (Swedia).
Seperti Amerika Serikat, Kanada mengirimkan tim pengembangannya, yang hanya memiliki sedikit peluang untuk bersaing setiap tahunnya. Tim ini juga memainkan tiga seri pertandingan melawan Amerika pada musim panas lalu, di mana AS memenangkan dua pertandingan berbanding satu.
Beberapa pemain di tim pengembangan dapat menjadi bagian besar dari tim nasional senior Kanada di Olimpiade 2030 dan seterusnya, termasuk bek Nicole Gosling, yang memenangkan kejuaraan dunia bersama tim senior pada bulan April, dan Caitlin Kraemer, pencetak gol terbanyak Kanada sepanjang masa. -Pencetak gol di kejuaraan dunia U-18 wanita.
Dengan tidak adanya kejuaraan dunia sela bagi para pemain tersebut, penting untuk menemukan cara agar mereka tetap mendapatkan pengalaman internasional, kata Domenico.
“Bagaimanapun kita bisa membuat mereka bermain di negara lain dan bahkan sekadar membiasakan diri pergi ke luar negeri, mendapatkan rencana jet lag,” ujarnya. “Melalui semua pengalaman itu sangatlah penting ketika Anda mencapai level berikutnya.”
Untuk PWHL, mungkin ada beberapa keuntungan jika pemain-pemain terbaik usia kuliah bersaing satu sama lain.
Ini bisa membantu tim mencari prospek. Ini juga dapat membantu memperkenalkan pemain seperti Kraemer kepada lebih banyak penggemar sebelum dia direkrut ke PWHL, seperti yang dilakukan turnamen junior dunia untuk pemain muda top seperti Macklin Celebrini atau Connor Bedard.
“PWHL mendukung pengembangan hoki wanita di semua tingkatan, termasuk acara yang akan memberikan peluang lebih besar untuk pengembangan pemain dan terus mengembangkan permainan secara global,” kata wakil presiden senior operasi hoki liga, Jayna Hefford, kepada Sukan CBC.
