‘Dibiarkan Berjuang Sendirian’: Relawan Bergerak Saat Pemerintah Rusia Gagal dalam Respons Tumpahan Minyak di Laut Hitam

Bencana lingkungan besar terjadi di sepanjang pantai Laut Hitam di Rusia selatan setelah badai merusak dua kapal tanker minyak akhir pekan lalu, menumpahkan ribuan ton bahan bakar berat yang kini terdampar di pantai.

Seminggu sejak Volgoneft 212 tenggelam dan Volgoneft 239 kandas, media sosial dibanjiri video yang menunjukkan pantai-pantai yang berlumuran minyak dan burung-burung yang tertutup lumpur. Hingga Senin, sekitar 55 kilometer (34 mil) garis pantai di wilayah Krasnodar telah rusak terkena dampak oleh tumpahan tersebut, kata otoritas darurat.

Sementara para pejabat sudah dikatakan bahwa kru darurat bekerja “siang dan malam” untuk membersihkan mazut – bahan bakar minyak kelas rendah yang tumpah – aktivis lingkungan dan sukarelawan yang terlibat dalam upaya pembersihan mengatakan pemerintah tidak berbuat cukup untuk mengatasi bencana tersebut.

“Kami memohon bantuan Anda. Ini datang dari lubuk hati yang paling dalam,” seorang wanita yang tinggal di kota resor Anapa di kawasan Krasnodar dikatakan dalam pesan video yang ditujukan kepada Presiden Vladimir Putin.

“Pihak berwenang setempat kewalahan dan kekurangan sumber daya yang diperlukan,” lanjut perempuan tersebut. “Satu-satunya sumber daya yang mereka miliki hanyalah manusia biasa yang menggunakan sekop, namun bencana sebesar ini tidak dapat dilawan hanya dengan sekop.”

Pusat tanggap darurat di Krasnodar dikatakan hampir 8.500 orang, termasuk staf dan sukarelawan Kementerian Situasi Darurat, terlibat dalam pembersihan yang sedang berlangsung. Hampir 400 alat berat juga dikerahkan, tambahnya.

Sementara itu, Gubernur wilayah Krasnodar Veniamin Kondratyev semakin banyak membagikan foto dan video, terkadang dengan musik dramatis, saat ia berjalan dengan susah payah di sepanjang pantai yang berlumuran minyak dan bertemu dengan para sukarelawan. Dalam postingan media sosialnya, Kondratyev sangat antusias menyorot kerjasama antar instansi pemerintah, serta dump truck dan traktor dikirim untuk menghilangkan minyak dari garis pantai.

Namun tanggapan resmi yang optimis terhadap tumpahan minyak ini terjadi bersamaan dengan upaya pembersihan yang dilakukan oleh masyarakat awam Rusia yang percaya bahwa pemerintah tidak mampu melakukan tugas tersebut.. Dalam satu grup Telegram yang beranggotakan sekitar 70.000 orang, para relawan mengoordinasikan pembersihan pantai, menyelamatkan hewan, dan menggalang dana untuk persediaan dan peralatan pelindung.

Seorang sukarelawan yang bekerja di dekat desa Veselovka dan Blagoveshchenskaya mengatakan warga mengambil minyak dari pasir dengan tangan. Dalam beberapa kasus, pembersihan di sepanjang pantai harus diulangi karena kantong mazut tidak segera dikeluarkan, sehingga menyebabkan mazut bocor kembali ke pantai.

“Semuanya dilakukan secara individual oleh para relawan,” kata relawan tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, kepada The Moscow Times. “Tidak ada bantuan dari pemerintah. Orang-orang melakukan segalanya sendiri, sepenuhnya dibiarkan mengurus diri mereka sendiri.”

Tumpahan minyak di Laut Hitam terjadi pada 15 Desember ketika badai dahsyat membelah Volgoneft 212 kapal tanker menjadi dua dan menjalankan Volgoneft 239 kandas. Seorang awak kapal meninggal karena hipotermia, sementara 26 lainnya berhasil diselamatkan.

Bersama-sama, kedua kapal tanker berbendera Rusia itu membawa sekitar 9.200 ton bahan bakar minyak mazut, dengan jumlah diperkirakan 40% tumpah ke laut. Selama konferensi pers tahunannya pada hari Kamis, Putin menyalahkan kapten kapal tanker tersebut atas kecelakaan tersebut, dan mengatakan bahwa pihak penegak hukum yakin mereka melaut tanpa izin.

Pada hari Senin, Kementerian Darurat dikatakan kru pembersihan telah mengumpulkan lebih dari 17.000 ton pasir dan tanah yang terkontaminasi, memeriksa 24 kilometer persegi perairan yang terkena dampak, dan menyelamatkan lebih dari 970 burung.

Namun, para pemerhati lingkungan juga dilaporkan kematian lumba-lumba secara massal, kemungkinan besar terkait dengan tumpahan minyak tersebut dan memerlukan penyelidikan untuk menentukan penyebab kematiannya.

Peneliti dan aktivis lingkungan Eugene Simonov, seorang ahli di Kelompok Kerja Konsekuensi Lingkungan Perang Ukraina, menekankan risiko ekologis tetapi juga mencatat kurangnya transparansi dari pihak berwenang Rusia.

“Tumpahan minyak di Laut Hitam lebih besar dibandingkan yang bisa kita ingat, namun tidak ada informasi komprehensif mengenai ukuran dan dampaknya,” kata Simonov kepada The Moscow Times.. “Hal ini terutama terjadi karena, alih-alih mengakui skala bencana dan mengumumkan keadaan darurat federal, pihak berwenang memilih untuk menyatakan keadaan darurat hanya di tingkat kota.”

Simonov mengatakan keputusan untuk menetapkan tumpahan minyak sebagai keadaan darurat lokal menghambat respons pemerintah.

“Pihak berwenang setempat kekurangan sumber daya untuk mengatasi situasi ini – tidak ada cukup sumber daya manusia, peralatan khusus atau ahli terlatih untuk mengelola pembersihan, sehingga memerlukan keahlian khusus,” katanya.

Para relawan juga mempunyai keprihatinan yang sama.

“Setelah dua jam membersihkan, Anda merasa mual karena menghirup (polusi),” kata relawan sebelumnya, seraya menambahkan bahwa mereka merasa mual selama dua hari setelah membantu membersihkan pantai. “Aktivis terpaksa membeli peralatan pelindung, termasuk respirator dan perlengkapan kebersihan.”

Simonov memperingatkan bahwa minyak yang tidak diambil dari kapal yang tenggelam akan menimbulkan risiko yang berkelanjutan.

“Volgoneft 212 masih menyimpan setengah minyaknya di bawah air, menurut laporan, dan meskipun penyelam telah memeriksanya, belum ada upaya untuk memompa keluarnya,” katanya. “Volgoneft 239, terletak hanya 80 meter dari pantai, juga bisa dipompa, namun belum ada tindakan yang dilakukan.

“Kalaupun sekarang tidak bocor, bisa saja terjadi setelah badai berikutnya. Tindakan cepat sangat penting untuk mencegah kontaminasi lebih lanjut,” tambah Simonov.

media Rusia memperkirakan kerusakan lingkungan berkisar antara 30 dan 50 miliar rubel ($298-497 juta). Para pemerhati lingkungan memperingatkan bahwa hingga 30.000 burung air bisa mati akibat polusi tersebut.

“Mazut adalah racun,” kata Simonov. “Burung yang dilapisi mazut mulai membeku dan tidak bisa terbang. Kehidupan laut juga menderita karena mazut meracuni kulit mereka atau mengganggu pernapasan mereka.”

“Saat mencoba membersihkan diri, hewan menjadi keracunan oleh zat beracun ini. Mazut juga membentuk lapisan di permukaan air, menghalangi oksigen dan menghentikan pertukaran gas, sehingga mengancam kehidupan akuatik. Selain itu, mazut tenggelam ke dasar laut, mencemari ekosistem bentik.”

Gubernur Kondratyev pada hari Senin bersumpah untuk sepenuhnya menghilangkan mazut di pantai-pantai di wilayahnya selambat-lambatnya tanggal 1 Maret. Namun, para ahli mengatakan bahwa upaya untuk sepenuhnya mengatasi dampak tumpahan minyak akan memakan waktu lebih lama.

Berdasarkan kejadian sebelumnya, seperti tumpahan Laut Hitam tahun 2007 itu dilepaskan 3.000 ton mazut, Simonov memperkirakan pembersihannya bisa memakan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun.

“Orang yang optimis mungkin akan mengatakan dua tahun (untuk memberantas tumpahan minyak), sedangkan orang yang pesimis mungkin akan mengatakan lebih lama lagi,” kata Simonov. “Untuk saat ini, itu murni spekulasi. Mazut terurai secara perlahan, jadi tidak ada yang optimis mengenai hal itu.”