Sebelum sekitar tahun 1987, komedi situasi Amerika — secara umum — sangat berbeda. Tidak peduli premis atau demografi yang diinginkan, sebagian besar komedi situasi (dan, sekali lagi, ini adalah hal yang umum) berfokus pada struktur komedi yang dapat diandalkan dalam pengaturan dan imbalan. Dari “I Love Lucy” hingga “Diff’rent Strokes”, penulis sinetron dengan hati-hati menjelajahi lingkungan rumah tangga/tempat kerja/umum yang dapat dikenali melalui karakter-karakter yang sangat lucu dan dikenal dengan tajam. Penulis yang sama biasanya juga berhati-hati dalam mengungkapkan lelucon dan lelucon dengan sangat jelas. Setiap pengaturan biasanya menghasilkan semacam lucunya atau imbalan.
Namun, pada akhir tahun 1980-an, komedi situasi mulai diperhitungkan. Tampaknya para pembaca dan banyak penulis lama menjadi bosan dengan kiasan dan struktur yang sudah berumur puluhan tahun, dan mereka mulai melakukan dekonstruksi. Pada tahun 1987, debut “Married… With Children,” sebuah komedi situasi yang mengikuti sebuah keluarga disfungsional yang agresif yang saling membenci satu sama lain. Sifat pedas mereka adalah lelucon. Kemudian, pada tahun 1989, “The Simpsons” memulai debutnya, dengan mudah menyindir semua komedi situasi yang ada sebelumnya dengan menawarkan dunia komedi situasi paralel berwarna kuning yang semi-surealis di mana segala sesuatunya sedikit miring.
Pada tahun 1989 juga terjadi debut “Seinfeld”, sebuah acara yang hampir menutup pintu bagi sitkom kuno. Sebagai pencipta acara, Larry David dan Jerry Seinfeld telah berulang kali mengatakan, “Seinfeld” adalah pertunjukan tentang apa-apa, dan mereka mengamanatkan bahwa tidak ada karakternya yang menjadi sentimental, berpelukan, atau mengambil pelajaran apa pun. Pertunjukan itu didasarkan pada humor observasional dan keluhan kecil Seinfeld sendiri.
Glen Charles adalah salah satu pencipta sitkom hit tahun 1982 “Cheers” (bersama saudaranya Les dan Jimmy Burrows), dan dia mengingat dengan jelas peralihan dari penulisan humor berbasis lucunya dalam komedi situasi ke penulisan observasional yang terinspirasi “Seinfeld”. yang akhirnya mengambil alih. Pada tahun 2012, Charles berbicara dengan majalah GQ tentang perubahan besar dan merasa bahwa komedi pada umumnya menderita sebagai akibatnya.
Glen Charles benci karena ‘Seinfeld’ tidak memiliki lucunya tradisional
Standup comedy telah lama menyimpang dari latar dan lucunya tradisional pada akhir 1980-an. Memang benar, seperti yang diamati dalam film “The Aristocrats”, para komedian jarang lagi naik ke panggung untuk menceritakan lelucon tradisional, karena praktik tersebut dipandang sebagai peninggalan komedi borscht-belt pada tahun 1950-an dan 1960-an. Gaya humor Jerry Seinfeld mencela diri sendiri, dan didasarkan pada ketidaknyamanan pribadi kecil yang mungkin dialami semua orang. Inilah sebabnya mengapa begitu banyak lelucon Jerry Seinfeld dimulai dengan kalimat “Apa masalahnya…?” Seinfeld melihat sesuatu di dunia ini yang menurutnya pada dasarnya tidak logis, dan menemukan humor dalam absurditasnya. Hidup, katanya, tidak ada artinya, dan struktur di sekitar kita juga dianggap tidak ada artinya.
Humor itu terbawa ke dalam “Seinfeld”, dan penulis “Cheers” tidak menyukainya. Glen Charles tidak suka keluhan kecil itulah intinya. Tidak ada komentar yang diberikan dengan humor observasional, hanya saja komedian tersebut memperhatikan sesuatu. Charles sangat marah ketika gaya humor Seinfeld mengambil alih komedi lainnya. Dia berkata:
“Baik atau buruk, saya melihat lebih banyak pengaruh S’einfeld sekarang (pada komedi)… bukan lelucon-lelucon, tapi orang-orang yang mengutarakan isu-isu yang sangat pribadi dan subyektif, dan terkadang hal-hal yang dekat bahkan tanpa lelucon. Kami tidak akan pernah melakukannya telah melakukan itu. Kami akan berada di sana sampai jam dua pagi, memastikan ada tombolnya. Saya tidak membuat penilaian nilai. Sepertinya ini lebih menjadi tren sekarang.”
Memang benar, menonton komedi situasi lama, orang dapat melihat bahwa mereka biasanya lebih “penulis”. Strukturnya lebih solid dari adegan ke adegan, dan semua karakter memiliki busur mini. Ada simpati, drama, dan cerita dalam tradisi Charles. Seinfeld membuang tradisi-tradisi itu, menghadirkan karakter-karakter yang tidak bisa belajar dan tidak bisa memiliki alur cerita.
Tapi “Seinfeld” setidaknya tahu bahwa karakternya adalah orang-orang yang mengerikan. Episode terakhir dari serial ini mengadili mereka semua atas kejahatan keegoisan dan kepicikan mereka. Mereka mengakhiri seri di penjara. Orang mungkin bertanya-tanya bagaimana perasaan Charles tentang hal itu.
