Biden memberikan hukuman penjara seumur hidup kepada 37 dari 40 terpidana mati federal sehingga Trump tidak dapat mengeksekusi mereka

WASHINGTON (AP) — Presiden Joe Biden diumumkan pada hari Senin bahwa dia mengubah kalimat dari 37 dari 40 terpidana mati federal, mengubah hukuman mereka menjadi penjara seumur hidup hanya beberapa minggu sebelum Presiden terpilih Donald Trumpseorang pendukung vokal perluasan hukuman mati, mulai menjabat.

Tindakan ini menyelamatkan nyawa banyak orang dihukum karena pembunuhantermasuk pembunuhan petugas polisi dan militer, orang-orang di wilayah federal dan mereka yang terlibat dalam perampokan bank atau transaksi narkoba yang mematikan, serta pembunuhan penjaga atau tahanan di fasilitas federal.

Artinya, hanya tiga narapidana federal yang masih menghadapi eksekusi. Mereka adalah Dylann Roof yang melaksanakan Pembunuhan rasis tahun 2015 terhadap sembilan anggota kulit hitam di Gereja Mother Emanuel AME di Charleston, Carolina Selatan; Pembom Boston Marathon 2013 Dzhokhar Tsarnaev; dan Robert Bowers, yang menembak mati 11 jemaah di Pittsburgh’s Sinagoga Pohon Kehidupan pada tahun 2018serangan antisemit paling mematikan dalam sejarah AS.

“Saya mendedikasikan karir saya untuk mengurangi kejahatan dengan kekerasan dan memastikan sistem peradilan yang adil dan efektif,” kata Biden dalam sebuah pernyataan. “Hari ini, saya mengubah hukuman 37 dari 40 terpidana mati federal menjadi hukuman seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat. Pergantian ini konsisten dengan moratorium yang diberlakukan pemerintahan saya terhadap eksekusi federal, dalam kasus-kasus selain terorisme dan pembunuhan massal yang bermotif kebencian.”

Pemerintahan Biden pada tahun 2021 mengumumkan a moratorium tentang hukuman mati federal untuk mempelajari protokol yang digunakan, yang menunda eksekusi selama masa jabatan Biden. Namun Biden sebenarnya telah berjanji untuk melangkah lebih jauh dalam masalah ini di masa lalu, berjanji untuk mengakhiri eksekusi federal tanpa peringatan terhadap terorisme dan pembunuhan massal yang bermotif kebencian.

Saat mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2020, situs kampanye Biden mengatakan dia akan “berusaha untuk meloloskan undang-undang tersebut menghapuskan hukuman mati di tingkat federaldan memberikan insentif kepada negara bagian untuk mengikuti contoh pemerintah federal.”

Bahasa serupa tidak muncul di situs web pemilihan kembali Biden sebelum dia meninggalkan pemilihan presiden pada bulan Juli.

“Jangan salah: Saya mengutuk para pembunuh ini, berduka atas para korban tindakan tercela mereka, dan berduka untuk semua keluarga yang menderita kerugian yang tak terbayangkan dan tidak dapat diperbaiki,” kata Biden dalam pernyataannya. “Tetapi berdasarkan hati nurani dan pengalaman saya sebagai pembela umum, ketua Komite Kehakiman Senat, wakil presiden, dan sekarang presiden, saya semakin yakin bahwa kita harus menghentikan penggunaan hukuman mati di tingkat federal.”

Ia melontarkan sindiran politik terhadap Trump dengan mengatakan, “Dengan hati nurani yang baik, saya tidak dapat mundur dan membiarkan pemerintahan baru melanjutkan eksekusi yang telah saya hentikan.”

Trump, yang mulai menjabat pada 20 Januari, telah sering berbicara tentang perluasan eksekusi. Dalam sebuah pidato mengumumkan kampanyenya pada tahun 2024Trump menyerukan agar mereka yang “tertangkap menjual narkoba menerima hukuman mati atas tindakan keji mereka.” Dia kemudian berjanji untuk mengeksekusi penyelundup narkoba dan manusia dan bahkan memuji perlakuan keras Tiongkok terhadap pengedar narkoba. Selama masa jabatan pertamanya sebagai presiden, Trump juga menganjurkan hukuman mati bagi pengedar narkoba.

Ada 13 eksekusi federal selama masa jabatan pertama Trump, lebih banyak dibandingkan masa kepemimpinan presiden mana pun dalam sejarah modern, dan beberapa hal mungkin terjadi cukup cepat sehingga berkontribusi pada penyebaran virus corona di fasilitas hukuman mati federal di Indiana.

Ini adalah eksekusi federal yang pertama sejak tahun 2003. Tiga eksekusi terakhir terjadi setelah Hari Pemilu pada bulan November 2020 tetapi sebelum Trump meninggalkan jabatannya pada bulan Januari berikutnya, yang merupakan pertama kalinya tahanan federal dihukum mati oleh presiden yang tidak berdaya sejak Grover Cleveland pada tahun 1889.

Biden menghadapi tekanan baru-baru ini dari kelompok advokasi yang mendesaknya untuk bertindak untuk mempersulit Trump dalam meningkatkan penerapan hukuman mati bagi narapidana federal. Pengumuman presiden juga disampaikan kurang dari dua minggu setelah dia meringankan hukumannya dari sekitar 1.500 orang yang dibebaskan dari penjara dan dikurung di rumah selama pandemi COVID-19, dan dari 39 orang lainnya yang dihukum karena kejahatan tanpa kekerasan, yang merupakan tindakan grasi satu hari terbesar dalam sejarah modern.

Pengumuman tersebut juga menyusul pengampunan pasca pemilu yang diberikan Biden kepada putranya Hunter atas tuduhan senjata dan pajak federal setelah lama mengatakan bahwa dia tidak akan mengeluarkannya, sehingga memicu keributan di Washington. Pengampunan itu juga menimbulkan pertanyaan apakah dia akan melakukan penyisiran pengampunan terlebih dahulu bagi para pejabat pemerintah dan sekutu lainnya yang dikhawatirkan Gedung Putih mungkin tidak adil menjadi sasaran Trump administrasi kedua.

Spekulasi bahwa Biden dapat meringankan hukuman mati federal semakin meningkat minggu lalu setelah Gedung Putih mengumumkan rencananya untuk melakukan hal tersebut mengunjungi Italia pada perjalanan luar negeri terakhir masa kepresidenannya bulan depan. Biden, seorang penganut Katolik yang taat, akan bertemu dengan Paus Fransiskus, yang baru-baru ini menyerukan doa bagi terpidana mati AS dengan harapan hukuman mereka akan diringankan.

Martin Luther King III, yang secara terbuka mendesak Biden untuk mengubah hukuman mati, mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh Gedung Putih bahwa presiden “telah melakukan apa yang tidak ingin dilakukan oleh presiden sebelumnya: mengambil tindakan yang bermakna dan bertahan lama, bukan hanya mengakui hukuman mati tersebut. akar rasis dari hukuman mati, namun juga untuk memperbaiki ketidakadilan yang terus terjadi.”

Donnie Oliverio, seorang pensiunan petugas polisi Ohio yang rekannya dibunuh oleh salah satu pria yang hukuman matinya diubah, mengatakan eksekusi terhadap “orang yang membunuh rekan polisi dan sahabat saya tidak akan membawa kedamaian bagi saya.”

“Presiden telah melakukan apa yang benar di sini,” kata Oliverio dalam sebuah pernyataan yang juga dikeluarkan oleh Gedung Putih, “dan apa yang sejalan dengan keyakinan yang dia dan saya miliki.”

___

Weissert melaporkan dari West Palm Beach, Florida.