Menjelang Hanukkah, keluarga-keluarga Yahudi di seluruh Amerika bersiap menyalakan hanukkiah untuk merayakan hari raya yang melambangkan ketahanan, harapan, dan kemenangan terang atas kegelapan.
Namun tahun ini, Hanukkah memiliki makna tambahan. Dengan dimulainya hari libur yang bertepatan dengan Natal dan antisemitisme mencapai rekor tertinggi di seluruh dunia, kali ini menjadi kesempatan tidak hanya bagi orang-orang Yahudi untuk merefleksikan sejarah dan nilai-nilai bersama mereka, namun juga untuk berterima kasih kepada tetangga kita yang non-Yahudi yang berdiri dalam solidaritas dengan mereka. kami dan untuk membawa lebih banyak hal ke dalam kelompok.
Dalam banyak hal, sejarah Hanukkah di Amerika terkait dengan kebutuhan abadi akan solidaritas dalam menghadapi kebencian. Momen mengharukan dalam sejarah Yahudi di Amerika Serikat terjadi 20 tahun yang lalu di Billings, Montana.
Pada tahun 1993, setelah gelombang vandalisme antisemit, komunitas tersebut hancur ketika sebuah swastika dilukis di pintu depan rumah sebuah keluarga Yahudi. Kejahatan rasial memicu badai kekhawatiran, namun juga memicu tindakan solidaritas yang menginspirasi.
Untuk menunjukkan persatuan yang kuat, penduduk Billings – baik Yahudi maupun non-Yahudi – mulai memasang hanukkiot di jendela mereka sebagai tanda dukungan terhadap tetangga Yahudi mereka.
Surat kabar lokal mencetak satu halaman penuh gambar hanukkiah, menorah berlengan delapan yang dinyalakan Yahudi setiap malam pada hari raya. Keluarga-keluarga di seluruh kota memotongnya, atau memperoleh yang asli, dan memajangnya di rumah mereka.
Tindakan yang tenang namun bermakna ini mengungkapkan banyak hal tentang nilai-nilai komunitas. Ini bukan hanya tentang melawan antisemitisme; itu adalah pernyataan bahwa kebencian tidak akan ditoleransi dan bahwa terang akan mengalahkan kegelapan, tidak peduli seberapa keras orang lain berusaha memadamkannya.
Seperti apa persekutuan yang sebenarnya
Selama bertahun-tahun, kisah hanukkiot Billings telah menjadi simbol persekutuan sejati. Apa yang awalnya merupakan respons lokal terhadap tindakan kebencian tertentu berubah menjadi pengingat nasional akan kekuatan tindakan kolektif. Hanukkiot di jendela bukan sekadar hiasan; mereka menjadi mercusuar harapan, solidaritas, dan persatuan.
Kisah ini sangat kontras dengan pengalaman komunitas Yahudi Amerika pasca 7 Oktober, ketika kita melihat sekeliling kita dan melihat banyak sekutu tradisional kita – yaitu sekutu yang kita dukung dan lobi untuk mendukung hal-hal yang penting bagi mereka, untuk melindungi hak-hak mereka, dan mendukung komunitas mereka sendiri – telah meninggalkan kami.
Yang lebih buruk lagi, banyak orang merayakan pembantaian terbesar terhadap orang-orang Yahudi sejak Holocaust dan secara aktif menentang kami. Tidak ada gerakan massa yang menggantungkan bendera Israel atau memasang poster sandera di setiap jendela; faktanya, poster-poster tersebut telah dirobohkan di seluruh negeri. Tidak ada dukungan nasional dalam menghadapi meroketnya antisemitisme; faktanya, pertemuan pro-Hamas semakin bertambah jumlah dan ukurannya.
Kepedihan akibat pengkhianatan ini menambah ketakutan dan kesedihan yang sudah kami alami, namun hal ini juga membuat kami semakin berterima kasih kepada beberapa teman yang tetap berada di sisi kami dan teman-teman baru yang kami dapatkan di tahun berikutnya.
Itulah sebabnya, pada Hanukkah kali ini, kita harus bergandengan tangan dan berterima kasih kepada sekutu yang ada di sekitar kita. Undang teman ke pencahayaan hanukkiah Anda, bawakan latkes ke tetangga. Dan bagi pembaca non-Yahudi, tegaskan kepada komunitas Yahudi setempat bahwa mereka dapat mengandalkan Anda.
Tindakan kecil dapat menjadi pengingat bahwa masyarakat akan menjadi lebih kuat jika kita bersatu, bahwa perbedaan adalah sesuatu yang harus dirayakan, dan kebencian tidak akan pernah menang.
Hanukkah adalah perayaan terang di saat-saat tergelap. Ketika lampu hanukkiah bersinar terang di jendela rumah di seluruh Amerika, itu melambangkan lebih dari sekedar keajaiban minyak yang menyala selama delapan hari; mereka melambangkan cahaya komunitas yang abadi dan ikatan kemanusiaan bersama yang tak terpatahkan.
Demikian pula, ketika kita menjangkau seluruh kelompok masyarakat dan agama untuk menentang antisemitisme dan bentuk-bentuk kefanatikan lainnya yang mungkin tidak berdampak pada kita secara pribadi, kita menandakan komitmen kita terhadap kebaikan bersama dan terhadap nilai-nilai pluralisme, keberagaman, dan kebebasan Amerika yang menjadi landasan kita semua. berlangganan.
Selamat Hanukkah untuk semuanya.
Penulis adalah CEO Konferensi Presiden Organisasi-organisasi Besar Yahudi Amerika. Ikuti dia di media sosial @Daroff.
