William Shatner memulai karirnya sebagai aktor muda yang menjanjikan di perusahaan Festival Stratford Shakespeare yang bergengsi di Ontario. Namun ketika, meski mendapat banyak perhatian atas penampilannya, ia gagal menjadi bintang seperti rekannya dari Kanada Christopher Plummer, Shatner menurunkan pandangannya dan menganut filosofi aktor pekerja. Ini bukan ketukan. Dia bersinar dalam episode “The Twilight Zone”, dan tampil luar biasa sebagai penyelundup rasis yang memicu kekerasan terhadap penduduk kulit hitam di sebuah kota kecil dalam “The Intruder” karya Roger Corman. Namun, ia juga mengambil begitu banyak peran tamu di televisi sehingga ia berisiko menurunkan nilainya karena kehadirannya di mana-mana.
Tiga musim dan beberapa episode hebat “Star Trek” memperbaiki hal itu bagi Shatner, tetapi sepanjang tahun 1970-an ia menjadi sangat dekat dengan perilaku yang sangat serius dan mudah diparodikan. Kelebihan dari Serious Shatner mungkin adalah perannya sebagai dokter hewan Rack Hansen dalam film eksploitasi tahun 1977 yang bagus “Kingdom of the Spiders.” Film ini berfungsi sebagaimana mestinya, tetapi Anda akan tertawa terbahak-bahak saat Shatner bertarung melawan banjir tarantula yang alkitabiah. (Ini seperti versi panjang Indiana Jones yang menjatuhkan makhluk menyeramkan dari punggung Satipo di “Raiders of the Lost Ark.”)
Akhirnya, Shatner menyadari bahwa dia telah tenggelam dalam parodi diri, dan memutuskan dia ingin ikut bersenang-senang. Pada tahun 1982, dia menemukan proyek yang sempurna untuk mengatasi rasa gatal yang konyol itu.
Saat Kapten Kirk berkunjung ke Pesawat! semesta
“Pesawat terbang!” adalah salah satu komedi paling lucu dan paling menarik yang pernah dibuat, tetapi “Airplane II: The Sequel” sebagian besar dikenang sebagai tiruan yang pucat jika diingat sama sekali. Mengapa demikian? Sebagai permulaan, Paramount memberi lampu hijau pada film tersebut tanpa keterlibatan atau persetujuan tim kreatif film aslinya (David Zucker, Jim Abrahams, dan Jerry Zucker). Kedua… itu tidak terlalu lucu.
Ketika “Airplane II: The Sequel” berhasil, yang jarang terjadi, biasanya hal itu terjadi ketika William Shatner tampil di layar sebagai Komandan Pangkalan Bulan Alpha Beta, Buck Murdock. Dia adalah Rex Kramer karya Robert Stack versi film ini; dia juga membenci Ted Striker karya Robert Hays, dan dengan lincah berupaya memandu pesawat luar angkasa penumpang sang protagonis yang tidak berfungsi agar dapat mendarat dengan aman di bulan.
Tujuan utama kehadiran Shatner dalam film ini adalah untuk terus-menerus memainkan “Star Trek” (cukup mudah bagi Paramount karena ia memiliki properti tersebut). Ada lelucon tentang pintu yang diaktifkan dengan suara (petugas pangkalan harus membuat pintu “Star Trek” berbunyi untuk membukanya), dan momen ketika Shatner, yang entah kenapa menggunakan periskop kapal selam untuk mengamati kemajuan pesawat ulang-alik, memata-matai Starship Enterprise. Namun, tawa terbesarnya tidak ada hubungannya dengan “Star Trek”. Ketika dia diberitahu bahwa markas mereka tidak memiliki menara, hanya sebuah jembatan, dia keluar dari balik layar video yang ternyata adalah sebuah pintu. Jauh lebih lucu ketika Anda melihatnya.
Tindakan dweeby cocok untuk Shatner. Hal ini juga menyebabkan dia bermain untuk yuks di acara TV seperti “3rd Rock from the Sun” dan “Boston Legal,” serta film seperti “Free Enterprise” dan “Miss Congeniality.”
