Dalam labirin gelap perang Rusia-Ukraina, medan perang berubah menjadi papan catur berdarah, tempat bidak hitam dan putih kabur di mata pemain yang tidak berpengalaman. Tentara Korea Utara, rekrutan muda yang dipaksa untuk mendukung Rusia, tidak hanya berjatuhan secara massal, namun terkadang mengambil langkah yang salah, menembaki sekutu Rusia mereka. Ini adalah paradoks konflik yang dramatis di mana setiap bidak di papan catur mewakili kehidupan yang dapat dibuang, dimanipulasi oleh tangan-tangan yang jauh dan acuh tak acuh.
Moskow dan Pyongyang, seperti dua pemain yang putus asamereka menggerakkan bagian mereka bukan dengan strategi, namun dengan kebutuhan buta untuk bertahan hidup. Di papan catur yang membingungkan ini, di mana bahasa, budaya, dan kekacauan mengubah warna hitam dan putih menjadi warna yang tidak dapat dibedakan, tentara Korea Utara harus menanggung akibatnya, menjadi korban dari tindakan yang salah dan aliansi yang goyah.
Menurut sumber Pentagon yang dilansir BBCratusan tentara Korea Utara tewas atau terluka di wilayah Kursk, wilayah strategis tempat pasukan Ukraina memukul mundur serangan Rusia. Perkiraan menyebutkan setidaknya 100 orang tewas dan lebih dari 1.000 orang terluka, juga dikonfirmasi oleh sumber intelijen Korea Selatan yang dikutip oleh CNN. Kurangnya pengalaman lapangan dan ketidaktahuan mereka terhadap taktik modern, seperti penggunaan drone, menjadikan mereka sangat rentan.
Kekacauan ini diperkuat oleh episode-episode baku tembak: seorang tahanan Rusia, dikutip oleh 24 Canale, mengatakan bahwa, karena tidak dapat membedakan antara orang Rusia dan Ukraina, tentara Korea Utara menembaki sekutu mereka, menewaskan delapan anggota Batalyon Akhmat, yang terdiri dari orang-orang Chechnya yang setia kepada Ramzan Kadyrov. “Bagi mereka, semua orang Slavia terlihat sama”kata tahanan tersebut, menyoroti kekacauan yang mendominasi kamp.
Presiden Ukraina Vladimir Zelenskij, melalui saluran Telegramnya, mengecam Rusia“berusaha menyembunyikan kerugian yang diderita tentara Korea Utara,” dikerahkan di garis depan tanpa ada peluang berhasil, dikorbankan untuk “kegilaan Putin”. Zelenskij juga mendefinisikan kematian ini sebagai “tidak berguna”, menjelaskan bahwa mereka adalah generasi muda yang dipaksa berperang dalam perang yang bukan milik mereka.
Di balik layar, aliansi antara Moskow dan Pyongyang terungkap: permainan yang dimainkan dengan potongan yang rusak. Investigasi oleh Panorama telah menyoroti, bahkan sebelum Rusia secara resmi mengerahkan tentara Korea Utara, bahwa Kremlin semakin mengintensifkan hubungan dengan rezim Kim Jong-un, membawa aliran warga Korea Utara dengan visa “pendidikan” yang belum pernah terjadi sebelumnya ke perbatasan. Namun, di antara 3.765 penerimaan yang terdaftar antara bulan Juli dan September, hanya 130 yang terdaftar di program universitas Rusia.
Seperti yang didokumentasikan oleh BBC, banyak generasi muda Korea Utara yang dieksploitasi sebagai buruh murah atau dikirim langsung ke kamp pelatihan militer. “Banyak di antara kami yang mengharapkan pendidikan.”pengakuan seorang pemuda Korea Utara yang tidak mau disebutkan namanya, “Tetapi mereka mengirim kami ke kerja paksa atau, yang lebih buruk lagi, ke medan perang. Jika mereka memulangkan kami, penyiksaan kejam dan bahkan hukuman mati karena pengkhianatan menanti kami.”
Ketergantungan Rusia yang semakin besar terhadap Korea Utara tidak hanya terbatas pada tentara saja. tetapi juga mencakup pasokan militer. Menurut analisis oleh ForbesPyongyang memasok artileri ke Moskow, seperti howitzer Koksan M-1989, yang menggunakan amunisi non-standar 170 mm, sehingga memperburuk kesulitan logistik Rusia. Persediaan ini tampaknya lebih merupakan masalah dibandingkan solusi. Asimetri pertukaran ini terlihat jelas: ketika Korea Utara menerima teknologi nuklir, Rusia menerima senjata-senjata kuno. Namun pilihan lain apa yang dimiliki Rusia, yang pasukan artilerinya semakin lemah dan bergantung pada Korea Utara?
Kekacauan ini juga meluas ke koordinasi di lapangan: Insiden baku tembak, seperti pembunuhan delapan warga Chechnya dari Batalyon Akhmat oleh Korea Utara, menunjukkan betapa rapuhnya aliansi ini. Setiap kesalahan langkah, setiap langkah yang salah, mengubah strategi yang sudah lemah menjadi sebuah tragedi. Episode-episode ini dan permintaan tentara dari sekutu tampaknya menyoroti penurunan kemampuan industri Rusia, yang tidak mampu secara mandiri mendukung konflik yang berkepanjangan.
Aliansi antara Rusia dan Korea Utara, lahir dari rasa putus asa bersama, hal ini mencerminkan kepentingan strategis dan bukan keharmonisan politik yang nyata. Setelah invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, Pyongyang mengambil kesempatan untuk memperkuat hubungan dengan Moskow dengan mengakui wilayah Donetsk dan Luhansk yang memisahkan diri. Pada bulan Juli 2023, delegasi Rusia dan Tiongkok mengunjungi Korea Utara untuk merayakan peringatan 70 tahun gencatan senjata Perang Korea, di mana Kim Jong-un dan Sergei Shoigu membahas kolaborasi pertahanan strategis. Selanjutnya, citra satelit mengungkapkan adanya transfer peralatan militer antara kedua negara, menandai fase baru kerja sama.
Pada bulan September, pertemuan antara Kim dan Putin di Kosmodrom Vostochny mengkonsolidasikan aliansi ini. Sejak itu, diperkirakan lebih dari satu juta amunisi dan roket telah ditransfer melalui sekitar 7.000 kontainer. Sebagai imbalannya, Rusia memberikan Pyongyang akses ke sistem keuangan global dan menyediakan teknologi rudal dan nuklir yang canggih.
Namun kerjasama ini bukannya tanpa kendala. Ketergantungan Rusia pada pasokan militer Korea Utara, seperti howitzer M-1989 Koksan, telah memperburuk kesulitan logistik Moskow, sementara pengerahan pasukan yang kurang terlatih telah menyebabkan kerugian besar dan koordinasi yang tidak efektif di lapangan.
Tragedi tentara Korea Utara, dipaksa untuk berjuang dan mati demi kepentingan orang lain, ini adalah peringatan yang kejam: bahkan aliansi terdekat pun bisa runtuh karena beban pertumpahan darah. Seperti yang diungkapkan Zelenskiy: “Sejarah tidak akan memaafkan tindakan salah ini”. Dalam perang di mana pion dikorbankan tanpa penyesalan, garis antara hitam dan putih lenyap, hanya menyisakan medan perang berdarah.
