Sebuah mobil menabrak pasar Natal luar ruangan yang sibuk di kota Magdeburg, Jerman, menewaskan sedikitnya dua orang dan melukai sedikitnya 60 lainnya dalam apa yang oleh pihak berwenang disebut sebagai serangan yang disengaja.
Pengemudi ditangkap di tempat kejadian tak lama setelah mobilnya meluncur ke pasar sekitar jam 7 malam pada hari Jumat ketika pasar itu dipenuhi pembeli liburan yang menantikan akhir pekan.
Rekaman penonton terverifikasi yang didistribusikan oleh kantor berita Jerman dpa menunjukkan tersangka menyerah. Dia berdiri di tengah jalan dan mengangkat tangannya sebelum berbaring dan menunggu petugas bersenjata menahannya.
Dua orang yang dikonfirmasi tewas adalah orang dewasa dan balita, namun para pejabat mengatakan kematian tambahan tidak dapat dikesampingkan karena 15 orang terluka parah.
Kekerasan tersebut mengejutkan kota tersebut, membuat walikotanya hampir menangis dan merusak acara meriah yang merupakan bagian dari tradisi Jerman yang telah berusia berabad-abad. Beberapa kota lain di Jerman membatalkan pasar Natal akhir pekan mereka sebagai tindakan pencegahan.
Tersangka adalah seorang dokter Saudi berusia 50 tahun yang pindah ke Jerman pada tahun 2006, kata Tamara Zieschang, menteri dalam negeri negara bagian Saxony-Anhalt. Dia telah melakukan praktik kedokteran di Bernburg, sekitar 25 mil selatan Magdeburg, katanya.
“Saat ini, dia adalah pelaku tunggal, sehingga sejauh yang kami tahu tidak ada bahaya lebih lanjut terhadap kota ini,” kata gubernur Saxony-Anhalt, Reiner Haseloff, kepada wartawan.
“Setiap nyawa manusia yang menjadi korban serangan ini adalah tragedi yang mengerikan dan satu nyawa manusia terlalu banyak.”
Kekerasan terjadi di kota berpenduduk sekitar 240.000 jiwa di sebelah barat Berlin yang menjadi ibu kota Saxony-Anhalt.
Peristiwa ini terjadi delapan tahun setelah seorang ekstremis Islam mengendarai truk ke pasar Natal yang ramai di Berlin, menewaskan 13 orang dan melukai banyak lainnya. Penyerang terbunuh beberapa hari kemudian dalam baku tembak di Italia.
Pasar Natal adalah bagian besar dari budaya Jerman sebagai tradisi liburan tahunan yang dirayakan sejak Abad Pertengahan dan berhasil diekspor ke sebagian besar dunia barat.
Menteri Dalam Negeri Jerman Nancy Faeser mengatakan pada akhir bulan lalu bahwa tidak ada indikasi nyata adanya bahaya terhadap pasar Natal tahun ini, namun tetap bijaksana untuk tetap waspada.
Warga Magdeburg, Dorin Steffen, mengatakan kepada dpa bahwa dia sedang menghadiri konser di gereja terdekat ketika dia mendengar sirene. Suaranya sangat keras sehingga “Anda harus berasumsi bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi”.
Dia menyebut serangan itu “hari yang gelap” bagi kota tersebut. “Kami gemetar,” kata Steffen. “Penuh simpati kepada sanak saudara, juga dengan harapan tidak terjadi apa-apa pada saudara, sahabat, dan kenalan kita.”
Serangan tersebut meluas hingga ke luar Magdeburg, dan Haseloff menyebutnya sebagai bencana bagi kota, negara bagian, dan negara tersebut. Dia mengatakan bendera akan diturunkan setengah tiang di Saxony-Anhalt dan pemerintah federal berencana melakukan hal yang sama.
“Ini benar-benar salah satu hal terburuk yang dapat dibayangkan, terutama sehubungan dengan apa yang seharusnya terjadi pada pasar Natal,” kata gubernur.
Rektor OIaf Scholz memposting di X: “Pikiran saya tertuju pada para korban dan keluarga mereka. Kami berdiri di samping mereka dan di samping masyarakat Magdeburg.”
Wali Kota Magdeburg Simone Borris, yang hampir menangis, mengatakan para pejabat berencana mengadakan peringatan di katedral kota itu pada hari Sabtu.
