Saya tidak pernah tahu kapan Natal terakhir saya

Mengingat betapa beruntungnya Anda

Hazel Tengkorak tinggal di Dublin bersama suaminya Kevin. Wanita berusia 41 tahun ini didiagnosis menderita kanker payudara positif HER2 pada tahun 2020, yang juga telah menyebar ke kelenjar getah beningnya. Setelah menjalani pengobatan, pada tahun 2022 ia diberitahu bahwa ia berpotensi bebas kanker. Namun, setelah dilakukan pemeriksaan lebih lanjut, diketahui bahwa penyakit tersebut telah menyebar ke otaknya.

Meskipun memberikan respons yang baik terhadap pengobatan, dia telah didiagnosis menderita kanker metastatik dan menyadari kenyataan bahwa tidak ada obatnya. Meski begitu, dia tetap optimis dan bertekad untuk menikmati setiap momen.

“Ketika saya pertama kali mengetahui bahwa itu adalah metastasis, itu benar-benar mengerikan dan menakutkan. Saya mengalami syok dan kemudian mode bertahan hidup. Ini adalah sebuah rollercoaster, dan saya telah belajar bagaimana mengatasinya melalui meditasi, yoga, konseling, berbicara dengan teman-teman saya, menerima kematian saya dan mengatur pemakaman saya,” katanya. “Natal lebih menyedihkan karena saya tidak pernah tahu kapan hari Natal terakhir saya. Ketika Anda mengalami metastasis, Anda tidak membuat rencana terlalu jauh sebelumnya, dan mencapai Natal adalah harapan besar saya.

Saya suka Natal, tapi tidak semua kegilaan di toko-toko, dan saya tidak akan pergi ke pub lagi. Tapi aku sudah memesan beberapa makan malam enak, dan aku akan bersantai di rumah bersama keluargaku dan keluarga Kev. Kami juga mempunyai keponakan kecil, jadi akan ada banyak waktu bersama keluarga yang menyenangkan.

“Saran saya kepada seseorang yang menghadapi Natal pertama mereka dengan penyakit serius adalah untuk mengingat betapa beruntungnya mereka bisa selamat – Saya tahu banyak orang yang meninggal dalam beberapa minggu setelah diagnosis, jadi jika Anda bisa merayakan Natal , Anda perlu melihatnya sebagai bonus.

“Saya tahu itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, jadi pastikan untuk menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersama keluarga dan teman Anda. Makan semua yang Anda inginkan, nikmati dan nikmati (atmosfer) sebanyak yang Anda bisa karena saat ini Anda hanya punya waktu satu menit ini. Selain itu, jangan meregangkan tubuh terlalu kurus. Saya pernah melakukan hal itu sebelumnya, namun saya pasti tidak akan melakukannya tahun ini.

“Jadi cobalah untuk tidak hanya menemui orang-orang yang benar-benar ingin Anda temui dan membelikan hadiah untuk orang-orang yang benar-benar ingin Anda belikan hadiahnya – jangan merasa harus mengikuti perkembangan keluarga Jones, santai saja dan nikmati saja.”

Mempelajari hal yang penting

McColgan meninggal, yang tinggal di Dublin bersama suaminya Tomasz dan putri mereka yang berusia 13 bulan, juga menderita kanker metastatik. Didiagnosis setahun yang lalu setelah menemukan benjolan di payudaranya, awalnya dia diyakinkan bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Sayangnya, pada usia 38 tahun, tes lebih lanjut menunjukkan bahwa kanker telah menyebar ke tulangnya, dan belum ada obatnya. Dia meluangkan waktu untuk menyadari sifat penyakitnya tetapi tetap positif dan bertekad untuk memastikan dia dan keluarganya mendapatkan Natal terbaik.

“Natal tahun lalu bukanlah saat yang paling mudah karena diagnosis saya masih sangat mentah. Jujur saja, hal itu masih terjadi, tapi setahun kemudian, dan saya telah melakukan hal-hal yang tidak pernah terpikir akan saya lakukan — bersepeda dari Dublin ke Galway adalah ambisi saya, dan saya berhasil,” katanya.

“Saya mungkin masih menyangkal, tapi saya mencoba untuk kembali normal. Putriku sejauh ini adalah hal terbaik yang pernah terjadi pada kami. Dia berkembang dan membuat kami tertawa setiap hari. Saya juga melanjutkan studi master di bidang gastronomi dan makanan yang telah saya mulai – Saya hanya mengerjakan satu modul tahun ini dan akan memulai kembali pekerjaan sebagai koki di tahun baru.

“Saya juga ingin mengadakan siklus amal lainnya untuk Kanker Payudara Irlandia musim panas mendatang dan akan berupaya mewujudkannya. Kami telah menempuh perjalanan panjang sejak menerima berita ini tahun lalu dan berada dalam kondisi yang lebih baik.

Tentu saja, masih sangat sulit untuk menjalaninya. Hal ini tidak akan pernah hilang dari pikiran Anda, dan hal ini dapat merusak, namun kami berkomitmen untuk membuat kenangan indah semampu kami. Kami telah pergi tahun ini dan merencanakan lebih banyak perjalanan di musim semi. Orang tua suami saya dari Polandia akan bergabung dengan kami saat Natal.

“Saya bertekad untuk menyerap sebanyak mungkin keajaiban yang saya bisa dan menjadikannya istimewa. Satu hal yang diberikan diagnosis ini kepada saya adalah sudut pandang baru – Anda akan belajar dengan cepat apa yang penting.

“Saran saya kepada orang lain yang berada dalam situasi serupa adalah menangis, berteriak, mengumpat, dan marah jika Anda mau karena itu tidak adil, dan tidak ada seorang pun yang pantas mendapatkannya. Orang-orang selalu ingin Anda bersikap positif terhadap situasi Anda, yang bisa menjengkelkan. Tidak apa-apa jika rusak. Hal terbaik yang saya lakukan setelah diagnosis saya adalah mencari orang lain yang mengalami situasi serupa.

“Anda hanya bisa benar-benar memahami kanker, atau penyakit serius lainnya, jika Anda pernah mengalaminya. Anda akan terkejut dengan kebaikan orang asing di dunia maya — mereka telah membantu saya lebih dari siapa pun karena Anda dapat memberi tahu mereka apa saja dan ada kesediaan untuk saling membantu. Saya akan tersesat tanpa mereka.”

Natal bisa jadi sulit

Setelah mengalami ketidaknyamanan perut pada tahun 2023, kebebasan Smith, profesor promosi kesehatan di Universitas Galway, mengunjungi dokternya, yang merujuknya untuk beberapa tes. Hasilnya menunjukkan diagnosis mengejutkan kanker stadium 4, yang telah menyebar dari hati ke paru-parunya dan bersifat metastatik.

Pria berusia 58 tahun yang memiliki dua putra dan seorang putri tiri ini telah menjalani operasi dan infus imunoterapi serta masih menjalani pengobatan. Penyakit kanker yang dideritanya ‘membatasi hidup’ dan meskipun dia tidak punya terlalu banyak rencana untuk merayakan Natal, dia berharap ini akan menjadi saat yang santai.

“Natal adalah waktu untuk berkeluarga, dan saya sangat menyukainya ketika saya memiliki anak di rumah — bahkan sekarang, ketika mereka bersama saya, Santa masih mendatangi mereka,” katanya.

“Selama bertahun-tahun, kami bereksperimen dengan segala macam Natal dan sering berjemur untuk liburan tahunan kami. Tahun lalu adalah Natal pertama saya karena kanker, dan saya serta putra saya pergi ke putri tiri saya di London.

Cucu tiri saya adalah fokus dari segalanya, dan itu sungguh luar biasa. Kami pergi ke kebaktian lagu Natal di St Paul’s dan berjalan di sekitar West End pada Malam Natal untuk melihat semua lampu dan kegembiraan. Saya sangat terkejut bahwa saya mampu melakukannya, tetapi ternyata saya mampu.

“Saya belum punya rencana untuk tahun ini. Tidak bisa mencicipi makanan dengan baik dan menjadi sangat lelah berarti berkurangnya motivasi saya untuk menjadi tuan rumah atau berpartisipasi dalam Natal besar. Tapi saya suka titik balik matahari musim dingin, dan saya akan menyalakan api unggun sendiri untuk menyambut kembalinya matahari atau pergi ke anggota keluarga atau teman untuk acara tersebut.

“Ekspektasi terhadap titik balik matahari lebih sedikit, sehingga lebih mudah bagi semua orang.

“Natal bisa jadi sulit, dengan banyak perdebatan tentang siapa yang akan menjadi tuan rumah, siapa yang akan datang dan apa yang akan mereka makan, serta siapa yang cocok dengan siapa (atau tidak). Ini adalah tekanan yang sangat besar untuk satu hari, dan tidak mungkin untuk menjadi sempurna. Saya akan sangat puas menghabiskan hari sendirian, bepergian, atau mengunjungi teman.”