Pengadilan banding Georgia memblokir Fulton DA Willis dari kasus campur tangan pemilu: NPR

ATLANTA — Jaksa Wilayah Fulton County Fani Willis dan kantornya tidak dapat melanjutkan penuntutan kasus campur tangan pemilu Georgia yang melibatkan Presiden terpilih Donald Trump, demikian keputusan Pengadilan Banding Georgia.

Namun, pengadilan sendiri menolak untuk membatalkan kasus tersebut. Keputusan tersebut kemungkinan akan diajukan banding ke Mahkamah Agung Georgia.

“Meskipun ini adalah kasus yang jarang terjadi di mana DA Willis dan kantornya harus didiskualifikasi karena adanya kesan ketidakpantasan yang signifikan, kami tidak dapat menyimpulkan bahwa catatan tersebut juga mendukung penerapan sanksi ekstrim berupa pencabutan dakwaan berdasarkan standar yang sesuai,” tulis hakim pengadilan banding. Panel tiga hakim memberikan suara 2-1 untuk mendiskualifikasi Willis.

Kasus ini menjadi kacau balau sejak Willis mengakui adanya hubungan pribadi dengan jaksa khusus Nathan Wade, yang dia pekerjakan untuk kasus tersebut.

Pengadilan telah memutuskan pada bulan Maret 2024 bahwa Willis dapat tetap menangani kasus ini di tengah tuduhan pelanggaran hanya jika Wade mengundurkan diri dari jabatannya. Beberapa terdakwa mengajukan banding keputusan dan kasus tersebut sebagian besar telah terjadi dihentikan sejak musim panas ini.

Trump kemungkinan besar tidak akan diadili hingga tahun 2029. Pengacara Trump secara terpisah telah meminta pengadilan untuk membatalkan seluruh tuduhannya karena dia sudah menjadi presiden terpilih.

Kasus Georgia merupakan tuntutan pidana terakhir terhadap Trump.

Apa pun yang terjadi dengan dakwaan Trump di Georgia, 14 terdakwa lainnya yang tersisa dapat diadili dalam kasus pemerasan ini paling cepat akhir tahun depan.

Jika Mahkamah Agung Georgia menangani kasus ini dan menguatkan keputusannya, direktur Dewan Jaksa Penuntut Georgia akan bertanggung jawab untuk menunjuk jaksa baru.

Kasus ini berfokus pada upaya Trump dan sekutunya untuk membatalkan hasil pemilu Georgia tahun 2020 dengan menekan pejabat negara bagian dan petugas pemilu, mengajukan daftar pemilih palsu, dan berupaya merusak peralatan pemilu yang sensitif. Empat orang telah mengaku bersalah.

Kemudian pada bulan Januari 2024, salah satu terdakwa Michael Roman, mantan pejabat kampanye Trump, dituduh Willis atas pelanggaran yang mengancam menggagalkan kasus tersebut. Roman menuduh Willis memperkaya dirinya sendiri dengan berlibur mewah bersama Wade, yang didanai oleh kompensasinya untuk penuntutan. Willis dan Wade bersaksi di depan hakim, mengatakan bahwa dia membayar sendiri biaya perjalanannya atau mengembalikan uang tunai untuk bagian biayanya.

Hakim Tinggi Fulton Scott McAfee memutuskan pada bulan Maret bahwa hubungan romantis Willis dengan Wade menimbulkan kesan konflik kepentingan, namun tidak mengharuskannya didiskualifikasi.

McAfee menulis bahwa, “orang luar dapat berpikir bahwa Jaksa Wilayah tidak melaksanakan penilaian profesional independennya sepenuhnya bebas dari pengaruh apa pun. Selama Wade tetap menangani kasus ini, persepsi yang tidak perlu ini akan tetap ada.”

Pengadilan Banding awalnya dijadwalkan untuk mempertimbangkan banding tersebut pada bulan Desember, sebelum tiba-tiba membatalkan argumen lisan tidak lama setelah Trump memenangkan masa jabatan kedua.

Trump telah menghadapi empat tuntutan terpisah. Dia dinyatakan bersalah di New York atas dakwaan terkait pembayaran uang tutup mulut, dan hakim baru-baru ini memutuskan bahwa presiden terpilih tidak dapat mengklaim kekebalan presiden untuk membatalkan hukuman tersebut. Dua kasus federal terhadap Trump dibatalkan setelah ia memenangkan pemilu bulan lalu.

Dalam kasus Georgia, pertanyaan hukum utama dalam proses persidangan adalah apakah undang-undang negara bagian mengharuskan diskualifikasi seorang jaksa wilayah hanya karena konflik kepentingan yang sebenarnya atau hanya sekedar kesan ketidakpantasan.

“Setelah dengan cermat mempertimbangkan temuan pengadilan dalam perintahnya, kami menyimpulkan bahwa pengadilan melakukan kesalahan karena gagal mendiskualifikasi DA Willis dan kantornya,” Hakim Trenton Brown menyimpulkan, menulis untuk mayoritas. “Resolusi yang dibuat oleh pengadilan untuk mencegah munculnya ketidakpantasan yang berkelanjutan tidak melakukan apa pun untuk mengatasi munculnya ketidakpantasan yang ada pada saat DA Willis menggunakan kebijaksanaan praperadilannya yang luas tentang siapa yang harus dituntut dan tuntutan apa yang harus diajukan.”

“Meskipun kami menyadari bahwa kesan yang tidak pantas secara umum tidak cukup untuk mendukung diskualifikasi, ini adalah kasus yang jarang terjadi di mana diskualifikasi diwajibkan dan tidak ada upaya hukum lain yang cukup untuk mengembalikan kepercayaan publik terhadap integritas proses ini,” lanjut Brown.

Hakim Todd Markle sependapat. Brown dan Markle sama-sama ditunjuk oleh mantan Gubernur Partai Republik Nathan Deal. Hakim Benjamin Land, yang ditunjuk oleh Gubernur Partai Republik Brian Kemp, berbeda pendapat.

“Setidaknya selama 43 tahun terakhir, pengadilan banding kami telah menyatakan bahwa kesan yang tidak pantas, tanpa adanya konflik kepentingan atau ketidakpantasan yang sebenarnya, tidak memberikan dasar bagi pembalikan penolakan pengadilan terhadap mosi untuk mendiskualifikasi,” tulis Land. .

Keputusan ini mengakhiri tahun yang penuh gejolak bagi Willis. Pada awal tahun 2024, Willis dipandang sebagai bintang yang sedang naik daun di panggung nasional, karena ia tidak hanya mempelopori dakwaan terhadap mantan presiden, tetapi juga mendorong kasus-kasus penting lainnya, seperti kasus pemerasan yang melibatkan rapper Young Thug. Pada bulan Mei, dia dikalahkan penantang dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat.

Namun seiring berjalannya waktu, kotak-kotak tenda tersebut tersandung atau hancur.

McAfee punya dibatalkan beberapa dakwaan dalam dakwaan, namun 32 dakwaan kejahatan masih tetap ada.