Polisi gagal melihat ancaman kekacauan sayap kanan setelah penikaman Southport meskipun ada serangkaian peristiwa “pendahulu” yang mengobarkan ketegangan, seorang inspektur memperingatkan.
Kepala Inspektur Kepolisian Yang Mulia Andy Cooke mengatakan kerusuhan yang meluas yang terjadi setelah pembunuhan tiga siswi adalah “seruan untuk membangunkan” bagi kepolisian dan pasukan harus lebih siap untuk mengatasi pecahnya kekerasan lebih lanjut.
Menerbitkan laporan pertama dari dua laporan mengenai kerusuhan musim panas, ia memuji dedikasi dan keberanian petugas yang membantu mengakhiri kekacauan yang terjadi selama enam hari.
Sebanyak 302 petugas terluka dan 54 dirawat di rumah sakit dengan luka termasuk gegar otak selama bentrokan kekerasan di kota-kota besar dan kecil di Inggris menyusul penikaman massal di kelas dansa bertema Taylor Swift pada 29 Juli.
Informasi yang salah tentang identitas tersangka penyerang telah banyak dibagikan di media sosial.
Tinjauan cepat atas respons polisi yang dilakukan oleh Inspektorat Kepolisian dan Layanan Pemadam Kebakaran dan Penyelamatan (HMICFRS) menunjukkan bahwa pasukan tidak siap menghadapi skala kekacauan yang terjadi dan keputusan untuk melaksanakan rencana mobilisasi nasional dibuat terlambat.
Ada kekhawatiran mengenai beberapa petugas yang dikirim dengan seragam biasa dan bukan perlengkapan anti huru hara.
Laporan ini juga menemukan adanya kesenjangan dalam intelijen terkait media sosial dan web gelap, dan penilaian yang dilakukan tidak cukup memprediksi meningkatnya gangguan kekerasan.
Inspektur kepala mengatakan “lebih banyak pertimbangan” seharusnya diberikan pada serangkaian peristiwa pendahuluan yang mencerminkan peningkatan sentimen nasionalis ekstrem, aktivisme yang memburuk, atau kekacauan yang serius.
Hal ini termasuk beberapa protes di hotel-hotel yang menampung pencari suaka pada tahun 2023 dan kekerasan pada Hari Gencatan Senjata di pusat kota London, yang menyebabkan kelompok sayap kanan bentrok dengan polisi setelah berangkat untuk menghadapi pengunjuk rasa pro-Palestina.
Hal ini berlanjut hingga tahun 2024 dengan bentrokan kekerasan dengan polisi sekali lagi di pusat kota London pada Hari St George di bulan April.
Titik nyala lain yang disebutkan menjelang kerusuhan yang meluas termasuk suasana kacau di Harehills, West Yorkshire, pada tanggal 18 Juli ketika polisi berusaha meredam kerusuhan yang menyebabkan mobil-mobil dirusak dan sebuah bus dibakar.
Pada tanggal 23 Juli, seorang perwira militer ditikam di dekat barak di Gillingham, Kent, yang memicu perbandingan online dengan pembunuhan Fusilier Lee Rigby pada tahun 2013.
Dua hari sebelum penikaman Southport, 100.000 orang menghadiri unjuk rasa yang digawangi oleh aktivis sayap kanan Tommy Robinson bertajuk ‘Uniting the Kingdom’.
Inspektur kepala mengatakan: “Pertimbangan lebih lanjut seharusnya diberikan pada fakta bahwa terdapat banyak insiden dan kekacauan yang disebabkan oleh ketegangan rasial.
“Kami datang menjelang akhir pekan. Cuacanya bagus. Itu juga merupakan dua indikator yang baik.”
HMIC Cooke memperingatkan bahwa mungkin tidak akan lama lagi kekacauan berikutnya akan terjadi ketika ia memberikan rekomendasi kepada polisi untuk lebih mempersiapkan diri, dan menyerukan koordinator nasional untuk mengatur penempatan pasukan secara nasional.
“Ada lebih banyak ketegangan di komunitas-komunitas dan lebih banyak cara untuk berbagi informasi di antara komunitas-komunitas tersebut,” katanya.
“Jadi kepolisian perlu memastikan bahwa mereka siap menghadapi kekacauan apa pun yang akan terjadi.”
Dia juga mengecam politisi yang memicu ketegangan karena informasi yang salah tentang insiden tersebut menyebar di media sosial.
“Setiap orang senior, baik politisi, media, atau apa pun, mempunyai tanggung jawab pada saat-saat seperti ini untuk tidak memperburuk situasi tetapi mengambil pendekatan yang bertanggung jawab,” katanya.
Inspektur mengatakan penikaman Southport adalah “tragedi yang tidak dapat dipahami” dan tanggapan polisi “berperan dalam mengakhiri kekacauan dan memulihkan perdamaian”.
Dia menambahkan: “Profesionalisme mereka yang memimpin respons patut mendapat pujian. Namun sistem dan proses tempat mereka bekerja perlu diubah.
“Kalau dipikir-pikir, rencana mobilisasi nasional seharusnya diaktifkan lebih awal. Penilaian intelijen tidak cukup baik dalam memprediksi meningkatnya gangguan kekerasan; Sangatlah penting bagi semua pihak untuk dapat mengantisipasi ancaman-ancaman ini dengan lebih baik sehingga mereka dapat mempersiapkan diri secara efektif. Dinas kepolisian harus meningkatkan rencananya sehingga dapat memobilisasi sumber daya dengan cepat dan efisien.
“Sayangnya, tinjauan ini menyoroti bahwa kepolisian belum mengambil pelajaran dari insiden-insiden kekerasan yang terjadi sebelumnya. Kekuatan perlu melakukan, mempertahankan, dan mengembangkan perbaikan.
“Dalam laporan State of Policing saya pada tahun 2022, saya memperjelas perlunya pengambilan keputusan dan kerja sama kepolisian nasional yang lebih baik, terutama ketika keputusan kolektif yang penting telah dibuat.
“Kami mendesak pihak-pihak yang berwenang untuk bertindak cepat atas temuan dan rekomendasi kami. Ada kemungkinan kekerasan dan kekacauan serupa dapat terulang kembali di Inggris. Kepolisian harus siap merespons.”
Laporan kedua mengenai kerusuhan tersebut akan diterbitkan oleh HMRC pada bulan April.
