‘Dilingkari di kalender saya’: Alex Michelsen membuat Jeddah kembali | Tur ATP

Alex Michelsen

‘Dilingkari di kalender saya’: Peningkatan Michelsen membuat Jeddah kembali

American bertujuan untuk memanfaatkan pengalaman untuk kesuksesan Jeddah

17 Desember 2024

Alex Michelsen tampil kosong tahun lalu di Final ATP Generasi Berikutnya yang dipersembahkan oleh PIF, kalah dalam dua tie-break set terakhir dalam kampanye grup yang dramatis. Berbekal pengalaman itu dan permainan serba bisa yang meningkat, ia kembali sebagai unggulan kedua dan salah satu favorit untuk mengangkat mahkota Jeddah musim ini.

“Saya sangat senang bisa kembali. Hal ini sudah dilingkari di kalender saya hampir sepanjang tahun,” kata pemain Amerika itu. “Kembali ke sini sebagai unggulan kedua sungguh keren. Saya punya loker sendiri. Saya sangat bersemangat.”

Michelsen memasuki acara berusia 20 tahun ke bawah musim lalu tak lama setelah menembus 100 Besar Peringkat ATP PIF. Dia sekarang berada di ambang Top 40 setelah musim penuh pertamanya di ATP Tour.

“Tahun ini menurut saya sedikit berbeda,” jelasnya. “Saya bisa membawa pengalaman yang saya dapatkan tahun ini ke minggu ini dan semua pengalaman yang saya peroleh dari bermain 33 minggu tahun ini. Saya sangat senang bisa kembali dan mudah-mudahan saya bisa melakukan sedikit lebih baik dibandingkan tahun lalu.”

Satu tahun setelah mencapai final Newport di event tingkat tur keduanya, Michelsen mendukungnya dengan mencapai dua final tunggal ATP Tour musim ini. Dia sekali lagi menjadi runner-up di rumput Newport sebelum kembali berlari jauh di kandang sendiri di lapangan keras Winston-Salem.

“Sangat senang bisa mencapai kedua final tersebut,” kata Michelsen, mengingat kembali apa yang disebutnya sebagai “tahun yang sangat positif”.

“Saya finalkan Cincy di nomor ganda, lalu saya langsung ke Winston-Salem dan final di tunggal,” lanjutnya. “Saya memainkan satu pertandingan setiap hari selama 12 atau 13 hari. Saya cukup terpacu untuk memasuki Open tahun ini, namun mencapai dua final (tunggal) itu sungguh luar biasa. Itu jelas merupakan puncak tahun saya.”

Pemain berusia 20 tahun ini memuji dedikasinya terhadap kebugaran dan pola makan yang lebih profesional atas performa kuatnya di tahun 2024, serta peningkatan pada pukulan depan dan servisnya. Terima kasih banyak kepada orang tuanya, Erik dan Sondra, Michelsen memiliki landasan yang kuat untuk membangun.

Dia sering menyerang kedua orang tuanya saat tumbuh dewasa dan mendapat manfaat dari gaya bermain mereka yang bervariasi. Walaupun ayahnya bermain agresif, ibunya lebih suka bermain-main: “Saat aku keluar di akhir pekan untuk bermain dengan kedua orang tuaku, aku hanya bermain-main dengan ibuku. Lalu ayahku akan turun tangan,” katanya sambil tertawa. “Selalu lebih menyenangkan bersama ayah saya karena kami memainkan semua permainan kecil yang menyenangkan ini, seperti lintas lapangan pertama sampai lima, pukulan backhand chip, hal-hal seperti itu. Ibu saya berkata, ‘Oke, kita akan melakukannya melakukan pukulan forehand lintas lapangan selama 30 menit.’

“Dia membangun basis yang bagus untukku. Aku memukulnya hampir setiap hari sampai aku berusia 15 tahun. Ketika COVID muncul, saat itulah aku berhenti memukulnya. Tapi aku biasa memukulnya empat atau lima kali seminggu dan tanpa dia, tidak mungkin aku akan berada di sini. Aku sangat berterima kasih kepada orang tuaku.”

Kini, Michelsen menyempurnakan permainannya bersama pelatih Robby Ginepri dan Jay Leavitt. Keduanya telah membantunya terbiasa dengan kehidupan di ATP Tour, ketika – bahkan dalam kondisi terbaiknya – sebagian besar minggu berakhir dengan kekalahan.

“Pada awalnya sulit untuk tidak menang,” kata Michelsen tentang penyesuaian tersebut. “Tidak memenangkan sebuah turnamen, itu akan membuat Anda sedikit kecewa. Di junior saya banyak memenangkan turnamen lokal dan kemudian ITF. Lalu Anda mengikuti Tour dan semua orang sangat bagus dan sangat sulit untuk memenangkan sebuah turnamen . Saya merasa menjadi jauh lebih baik (dalam menghadapi hal itu) hanya karena Anda tahu semua orang kalah kecuali satu pria. Saya sudah dewasa dalam hal itu. “

Dengan format unik pekan ini di Jeddah, Michelsen bisa saja kalah dan tetap meraih gelar juara. Atau dia bisa menyamai rekor Jannik Sinner di Nitto ATP Finals dengan rekor sempurna 5-0 dalam perjalanan menuju trofi.

Tidak diragukan lagi mengincar yang terakhir, Michelsen akan memulai kampanyenya di Jeddah pada hari Rabu dengan pertandingan seluruh Amerika melawan unggulan ketujuh Nishesh Basavareddy.