FORT KNOX, Ky. – Sekitar 230 Penerbang dari lebih dari 30 unit pasukan keamanan Garda Nasional Udara berkumpul di Kentucky untuk Sage Eagle 25-1 — latihan perang non-konvensional seukuran batalion yang berulang kali memvalidasi kemampuan Pasukan Khusus untuk beroperasi di lingkungan yang tidak pasti sambil melatih dan menggabungkan kekuatan mitra ke dalam lingkungan persaingan yang terus berkembang.
Selama dua minggu di bulan Oktober, Tentara AS dari Batalyon ke-2, Grup Pasukan Khusus ke-5 (Lintas Udara), melatih para pembela Garda dalam pelaksanaan misi di lingkungan yang diperebutkan sebagai bagian dari misi pertahanan dalam negeri luar negeri Baret Hijau.
“Pembela kami, yang terbagi antara Fort Knox dan Fort Campbell, bertindak sebagai pasukan mitra negara tuan rumah (untuk sekitar selusin alfa detasemen operasional Baret Hijau),” kata Sersan Utama Angkatan Udara AS. Matthew Reed, manajer area fungsional pasukan keamanan, ANG. “Bagian dari pelatihan (termasuk) pertempuran jarak dekat, perawatan korban pertempuran taktis, taktik unit kecil, perencanaan misi, dan banyak lagi.”
Reed menjelaskan dengan beralihnya Angkatan Udara AS ke arah penggunaan tenaga tempur yang tangkas, latihan yang penuh tekanan dan realistis dari latihan ini mempersiapkan para pembela Garda untuk mengamankan lokasi darurat dengan cepat sambil mengubah pola pikir mereka ke tuntutan operasional lingkungan keamanan yang kompleks saat ini.
“Baret Hijau bersedia bekerja sesuai tujuan pembelajaran yang kami inginkan (termasuk) menetapkan rencana pertahanan lokasi yang ketat,” kata Reed, yang merupakan pemimpin penghubung untuk partisipasi ANG dalam latihan tersebut. “Kemampuan untuk pergi ke sana dan menetapkan lokasi acak yang sulit ini dan memberikan perlindungan kekuatan terhadap aset-aset sehingga (pasukan gabungan dapat) menghasilkan misi dan terus melakukan kekuatan tempur udara akan menjadi hal yang penting dalam konflik berikutnya.”
Reed mengatakan ANG memberikan kontribusi yang berharga, dengan dua pertiga peserta Garda mendanai sendiri, sehingga menghemat biaya yang signifikan. Selain itu, para pembela Garda membawa beragam pengalaman sipil, mulai dari penegakan hukum, komunikasi, hingga perdagangan teknis, yang melengkapi pelatihan khusus Baret Hijau.
“Anggota Garda kami yang berstatus latihan sejati membawa penegakan hukum sipil, pengalaman SWAT, lembaga federal yang terdiri dari tiga huruf ke unit ODA ini,” kata Kepala Sersan Utama. Patrick Judy, manajer pasukan keamanan, Sayap Operasi Khusus ke-193, Garda Nasional Pennsylvania. “Kami memiliki tukang ledeng dan tukang listrik, jadi ketika mereka bekerja dengan ODA yang merupakan tukang kayu dan pekerja konstruksi, mereka dapat memberikan pengalaman tersebut kepada mereka.”
Di luar pelatihan taktis, Sage Eagle menawarkan peluang pengembangan kepemimpinan bagi perwira Garda dan Baret Hijau serta bintara.
“Latihan ini memberikan kesempatan bagi ODA kami untuk beroperasi dalam lingkungan simulasi dan realistis yang mencerminkan apa yang mungkin mereka hadapi di lokasi penempatan,” kata seorang perwira lapangan di Batalyon ke-2, Grup Pasukan Khusus (Lintas Udara) ke-5. “Pelatihan yang mereka terima memungkinkan para pemimpin junior kami untuk meningkatkan keterampilan taktis dasar mereka dan berintegrasi lebih baik dengan pasukan taktis darat.”
Dengan aset operasi udara, darat, dan operasi khusus yang bekerja sama untuk menyempurnakan kemampuan mereka, Sage Eagle secara langsung mendukung Strategi Pertahanan Nasional dan Strategi Militer Nasional dengan memvalidasi kekuatan tingkat, memperkuat kemitraan, dan meningkatkan pencegahan terintegrasi, jelas Judy.
“Kami memiliki kapal tempur U-28, AC-30, Apache, Black Hawk, Chinook, dan kekuatan pendukung lainnya,” kata Reed. “Secara keseluruhan Sage Eagle, terdapat lebih dari 1.000 peserta, yang merupakan latihan berskala sangat besar seiring kita beralih ke Great Power Competition (GPC).”
Judy mengatakan integrasi dengan pasukan khusus menantang para pembela Garda untuk beradaptasi dengan situasi yang tidak dapat diprediksi, mencerminkan prinsip-prinsip penggunaan tempur yang gesit dan membantu pasukan gabungan bersiap menghadapi GPC – sambil menerima pelatihan langsung dari organisasi tingkat atas.
“Kalau ingin mengasah senjata, kami diasah oleh beberapa yang terbaik,” kata Judy. “Kita harus belajar beradaptasi dengan lingkungan sekitar. Jadi jika kita berbicara tentang pekerjaan tempur yang tangkas, maka kita diasah untuk berada dalam lingkungan yang (terus berubah).”
Program pelatihan pendidikan karir lapangan untuk pasukan keamanan memperbarui tugas-tugas yang diperlukan untuk mencakup lebih banyak keahlian pertahanan darat berbasis udara saat pasukan gabungan mempersiapkan diri untuk GPC. Sage Eagle memungkinkan Penerbang untuk mencoret lebih dari separuh tugas CFETP mereka selama latihan dua minggu tersebut, sehingga menambah nilai bagi unit Garda yang berlatih dengan waktu dan sumber daya terbatas, kata Reed.
“Kami mengetahui kendala pendanaan, kendala pelatihan, keterbatasan hari dan dana, jadi kami tahu bahwa kami hanya memiliki jumlah hari yang terbatas untuk berlatih, dan latihan ini mempersiapkan kami untuk menghadapi persaingan yang setara,” kata Letkol Ricardo Bravo. komandan, Skuadron Pasukan Keamanan ke-139, Sayap Pengangkutan Udara ke-139, Garda Nasional Missouri. “Kita harus memanfaatkannya setiap hari di lingkungan seperti ini secara maksimal. Ini cukup sederhana. Kami melatih cara menjadi lebih mematikan, lebih mampu bertahan, dan cara menciptakan tim yang kohesif dalam lingkungan pertempuran.”
